Qué es el síndrome del árbol de Navidad

Un estudio llevado a cabo por la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York,se descubrieron 53 especies de moho en la corteza y las agujas de 28 árboles de Navidad.

Esta investigación se realizó en el año 2011, después de que se observara un aumento significativo en los números de los casos de rinitis alérgica y otrasenfermedades del sistema respiratorio alrededor del 25 de diciembre de varios años anteriores. Este fenómeno se comenzó a llamar síndrome del árbol de Navidad. «He tenido pacientes para los que la asociación de su enfermedad con la presencia de un árbol de Navidad en su hogar parece ser clara. Les explico que hay lugares mejores para estar en víspera de Navidad que en el médico, y que quizá sea mejor que no tengan árbol, o que tengan uno artificial», dice para el medio de comunicación Lawrence Kurlandsky, autor principal del estudio.

De todo el moho analizado, el 70 % ha sido identificado como causante de síntomas como picazón en la nariz, humedad en los ojos, tos, dificultades para respirar, dolor en el pecho, sinusitis, e incluso sentimientos de fatiga y problemas para dormir. Algunos tipos de moho incluso pueden desencadenar problemas respiratorios a largo plazo, como bronquitis y neumonía.

Las alergias pueden estar causadas por dos factores importantes. El primero es que el moho, si bien está en la naturaleza, encuentra un lugar mucho más cómodo para reproducirse en el cálido interior de un hogar. Después de que el árbol pase 15 días en interiores, la cantidad de moho se multiplica seis veces.

Otro factor es que las toxinas del moho comienzan a transportarse por el aire si pasan mucho tiempo en el interior de un hogar, de acuerdo a Science Alert. Esto sucede también en las casas que, por problemas de humedad, acumulan moho en diferentes partes: sus habitantes pueden comenzar a sufrir asma o sinusitis.

¿Cómo evitar el síndrome del árbol de Navidad?

Limpiar tu árbol de Navidad antes de entrarlo a la casa puede disminuir las chances de sufrir una alergia por este motivo. Si vas a usar un árbol natural, lávalo con una manguera a presión y espera a que se seque para colocarlo adentro. Para reducir tu riesgo, también conviene quitarlo del interior de tu hogar luego de Navidad, o lo antes posible.

También puedes usar un compresor de aire, como los que se utilizan para mover hojas caídas, para limpiar toda la suciedad de tu árbol de Navidad. Los autores del estudio proponen esta idea: comprar un árbol artificial.