CHEMORA, ALGERIE –
Plissant sous un soleil implacable, Houssin Ghodbane regarde son fils tendre un troupeau de 120 de leurs moutons. Les têtes inclinées, les moutons cherchent lentement une végétation clairsemée qui pénètre dans le sol desséché et croustillant.
Ghodbane, âgé de cinquante ans, dont le visage bronzé est gravé de lignes profondes, garde des moutons depuis 20 ans, ayant hérité du travail et de la terre de son père. Mais dans cette région sèche, l’aggravation des cycles de sécheresse pose de nouveaux défis à une vieille profession.
Selon un rapport élaboré par l’Algérie dans le cadre de sa contribution à l’accord de Paris de 2015 sur les mesures de lutte contre le changement climatique, les précipitations annuelles moyennes dans le pays ont chuté de plus de 30% ces dernières décennies.
Des températures plus élevées
Le pays est également confronté à des températures plus élevées. La chaleur de l’été a explosé dans la province de Batna, au nord-est de l’Algérie, passant d’une température maximale d’environ 100 degrés Fahrenheit en 1990 à plus de 107 degrés Fahrenheit (41 degrés Celsius) en 2017.
Pour Ghodbane, cela signifie que sa terre manque maintenant de fourrage pour son troupeau dans les saisons plus sèches, alors il doit acheter des aliments supplémentaires, à des frais supplémentaires.
En plus de vendre ses moutons pour la viande, il gagnait des profits en vendant des animaux à d’autres éleveurs qui étendent leurs troupeaux.
Ces ventes ont cessé, l’aggravation de la chaleur et la sécheresse rendant l’élevage moins viable – et Ghodbane a dû limiter la taille de son propre troupeau en raison des coûts croissants de leur entretien.
“La sécheresse arrête tout”, a-t-il dit.
La solution à son revenu en baisse est simple.
“Pluie. C’est tout, “dit-il.
Moins d’eau, plus de chaleur
L’Algérie n’est pas un grand émetteur de gaz à changement climatique comme le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux. Mais le réchauffement provoqué par les émissions du monde entier a de grands impacts ici, y compris des conditions météorologiques plus extrêmes.
«Vous n’avez pas besoin d’être une source d’émissions pour être affecté», a noté Adel Hanna, un expert en modélisation climatique à l’Institut pour l’environnement de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. “C’est pourquoi nous appelons cela un effet global.”
Hanna, originaire d’Egypte, a déclaré que les deux plus grands soucis climatiques pour l’Afrique du Nord – pénurie d’eau et températures plus élevées – se nourrissent les unes des autres, les précipitations limitées s’évaporant rapidement du sol à des températures plus élevées.
“L’effet net est la perte de ressources en eau”, a déclaré Hanna. “Quelque chose qui affecte toutes les formes d’agriculture, y compris le pâturage pour le bétail.
Pour Ghodbane, la sécheresse signifie qu’il a besoin d’arroser le blé et l’orge qu’il cultive également à l’aide d’un système d’irrigation, ce qui demande du temps et de l’argent. Il a dit qu’il devenait de plus en plus dépendant de l’eau des puits à mesure que la pluie disparaissait.
Les bergers se tournent vers les puits pour trouver de l’eau
Dans la région, les bergers cherchent de l’eau en creusant de nouveaux puits plus profonds pour atteindre les aquifères. Certains partagent l’eau avec les propriétaires voisins en se relayant en utilisant un puits commun.
“Mais cela ne remplacera en aucun cas la nécessité d’une meilleure politique ou d’un soutien de la part du gouvernement, et en fait de la communauté mondiale, pour résoudre les problèmes liés au changement climatique”, a déclaré Hanna.
Le gouvernement algérien a essayé d’aider les éleveurs, notamment en leur accordant des subventions limitées pour compenser une partie de leurs coûts croissants pour l’eau et les aliments pour animaux. Mais pour les petits éleveurs des montagnes de l’est de l’Algérie, une telle aide peut ne pas suffire à compenser les changements environnementaux accélérés.
‘Rien d’autre’
Ghodbane, qui est né sur la terre qu’il cultive maintenant, dit que les saisons changent, avec des étés plus longs interférant avec les pluies de printemps et d’automne qui sont cruciales pour de fortes récoltes et des années d’élevage.
Malgré le changement climatique, il reste attaché à son travail.
“C’est l’avenir de notre région”, a-t-il dit. “Il n’y a rien d’autre dans le pays agricole.”
Son fils, Abdel Hak, n’est pas d’accord.
Il a commencé à aider son père troupeau de moutons pendant les étés entre les sessions scolaires quand il avait 10 ans. Après ses études secondaires, il a suivi les traces de son père et a travaillé à temps plein à la ferme pendant les cinq dernières années, élevant des animaux de six heures du matin à huit heures du soir.
“Il vous apprend la patience et d’être responsable”, a déclaré Abdel Hak. Mais il ne recommanderait pas le travail. “C’est très difficile”, at-il dit.
Maintenant au début de la vingtaine, il aimerait retourner à l’école. Il veut être pilote.
La Source: http://bit.ly/2i8PfhL
