Japón lanzó su cuarto satélite de navegación QZSS (Quasi Zenith Satellite System), el cual operará desde una órbita geosincrónica inclinada 41 grados, adecuada para cubrir a los usuarios urbanos japoneses y aquellos situados en áreas montañosas, donde las señales convencionales de navegación GPS sufren interferencias debido a los obstáculos.
El QZS-4 fue lanzado a las 22:01 UTC del 9 de octubre, a bordo de un cohete H-2A-202 (F36), desde la base de Tanegashima. Con un peso de 4 toneladas, el vehículo, propiedad de la agencia JAXA, utiliza una plataforma DS-2000 construida por la empresa Mitsubishi Electric. Se espera que tenga una vida útil de unos 15 años.
Las señales del satélite son compatibles con el sistema GPS y mejorarán su precisión en ciertas áreas del país, lo que permitirá ciertas aplicaciones.
