Un cohete Atlas-V (541) lanzó el 1 de marzo a un satélite meteorológico estadounidense en dirección a una órbita de transferencia geoestacionaria. El despegue se produjo a las 22:02 UTC, desde Cabo Cañaveral.

El satélite enviado al espacio, llamado GOES-S (17), es el segundo de la actual generación de vehículos que utiliza la agencia NOAA para vigilar y pronosticar el tiempo. Ha sido construido por la empresa Lockheed Martin, pesa 5.192 kg y está basado en una plataforma A2100A.

El GOES-S dispone de cámaras y sensores para estudiar la atmósfera terrestre. Nos enviará imágenes de la cubierta nubosa de todo un hemisferio, información de temperaturas e incluso de los rayos X solares. Se espera que funcione durante unos 15 años.

El satélite alcanzará su posición geoestacionaria preliminar en un par de semanas. Una vez comprobado su funcionamiento, será situado en la posición GOES-West (137 grados Oeste), desde donde cubrirá buena parte del océano Pacífico.