Dos astronautas estadounidenses, Drew Feustel y Ricky Arnold, y uno ruso, Oleg Artemyev, despegaron a las 17:44 UTC del 21 de marzo desde el cosmódromo de Baikonur, en dirección a la estación espacial internacional. Su cápsula, la Soyuz MS-08, efectuará un viaje de dos días hacia el complejo orbital, donde llegará el próximo día 23.
La misión, la primera tripulada de este año, utilizó un cohete Soyuz-FG, y su ascenso, que duró 8 minutos y medio, se desarrolló sin problemas, culminando con la separación de la nave y la apertura de las antenas y los paneles solares.
El vehículo quedó situado en una órbita baja preliminar, que será modificada en varias ocasiones hasta permitir alcanzar la estación espacial. El acoplamiento con ella está previsto para las 19:41 UTC del 23 de marzo.
Una vez a bordo, los tres cosmonautas pasarán a formar parte de la expedición número 55. Permanecerán cinco meses a bordo del complejo orbital llevando a cabo 250 experimentos en campos como la biología, las ciencias de la Tierra, la física y la tecnología, entre otras. Sus compañeros Shkaplerov, Tingle y Kanai dejarán la estación en junio.
Federico García del Real Viudes nos trae ahora una breve reseña biográfica de los cosmonautas de la Soyuz MS-08:
Oleg Germanovich Artemyev: Nacido en Riga el 28 de diciembre de 1970 (47 años), está casado y tiene un hijo. Es cosmonauta desde el 2003, perteneciendo al grupo 15 de cosmonautas de prueba de la empresa RKK Energía, donde trabajó durante trece años tras pasar brevemente por el ejército soviético. Licenciado en Física por la Universidad de Moscú, realiza su segundo vuelo al espacio, ya que viajó a la Estación Espacial a bordo de la Soyuz TMA-12M el 25 de marzo de 2014, permaneciendo en órbita durante 169 días y realizando 2 paseos espaciales o EVAs. Fue el humano número 534 en volar a la órbita terrestre.
Richard Robert II “Ricky” Arnold: Astronauta de la NASA del Grupo 19 del año 2004, es especialista de misión educador. Nació en el estado de Maryland el 26 de noviembre de 1963 (54 años) y está casado con Eloise Miller, con la que tiene dos hijas. Es la segunda vez que viaja al espacio pues voló el 15 de marzo de 2009 en el transbordador Discovery (STS-119) hacia la ISS, permaneciendo en órbita 12,81 días y realizando 2 paseos espaciales, durante los que se montaron paneles solares de la Estación. Fue el humano número 489 en orbitar la Tierra.
Andrew Jay “Drew” Feustel: Es Doctor en Física, además de licenciado en Ingeniería, Ciencias Biológicas y Matemáticas. Tiene 52 años, ya que nació el 25 de agosto de 1965 en Pensilvania. Está casado con Indira Devi Bhatnagar y tiene dos hijos. Es astronauta desde el año 2000 (grupo 18) y este es su tercer vuelo al espacio. Voló el 11 de mayo de 2009 en el Atlantis (STS-125), quinto y último vuelo de mantenimiento del telescopio espacial Hubble, en el marco del cual acumuló casi 21 horas de actividad extravehicular a lo largo de 3 EVAs, durante los casi trece días que duró la misión. Su segundo vuelo fue con destino a la Estación Espacial Internacional a bordo del Endeavour (STS-134, el 16 de mayo de 2011). Durante los 15,74 días que estuvo en órbita hizo de nuevo 3 paseos espaciales. En total acumula 42 horas y 18 minutos de actividad extravehicular. Fue el humano 492 en volar al espacio.
Fuente:noticiasdelaciencia
