Hoy 14 de abril , Green Area celebra el Día de las Américas, pero ¿por qué esa fecha en concreto?
El Día de las Américas tiene su origen con el sueño de Simón Bolívar, que expuso durante el Congreso de Panamá en 1826: crear una asociación de países de americanos. Esta idea se hizo realidad con la fundación de la Unión de las Repúblicas Americanas en 1890. En 1910 pasaría a llamarse Unión Panamericana y finalmente, en 1948, Organización de los Estados Americanos (OEA).
El continente con la mayor biodiversidad
Las Américas , alberga el mayor número de países megadiversos, siete en total (Brasil, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Perú y Venezuela), seguido de Asia, con cinco (China, Filipinas, Indonesia, India y Malasia), tres en África (Madagascar, República Democrática del Congo y Sudáfrica) y los dos restantes en Oceanía (Australia y Papúa Nueva Guinea).
Todos estos países tienen unas características únicas que posibilitan una gran cantidad de especies: muchos de ellos están en los trópicos, donde las condiciones para la biodiversidad son mayores, sus paisajes ofrecen una gran diversidad de ambientes, suelos y climas, la separación de islas y continentes permite el desarrollo de floras y faunas endémicas, únicas de esos lugares, su gran tamaño favorece una mayor posibilidad de albergar más especies, su historia evolutiva se ha desarrollado gracias al contacto de varias regiones donde se han mezclado especies con orígenes distintos y la domesticación de plantas y animales por los pueblos autóctonos a lo largo de la historia la cual ha dado lugar a una gran riqueza natural.
La cubierta forestal o de bosques a nivel mundial, se estima en 3.406.398.000 ha., el 26% del área total de tierras emergidas. América tiene 972.214.000 ha, la cual representa el 28,5% del área total mundial y lo coloca como el continente con la mayor área de cubierta forestal en el mundo. Los bosques tropicales ocupaban en el planeta 1.756.299.000 ha., que representa un 51% del total de la cubierta forestal del mundo. De éstos, América posee 918.116.000 ha. o sea el 52,3%. Se estima que los bosques tropicales albergan el 50% de todas las especies vivientes del planeta. Estas cifras ratifican a la región como la más rica en potencial de biodiversidad del planeta. También el continente, ha hecho su aporte con sus especies autóctonas, a la seguridad alimentaria mundial. De las siete especies más difundidas para cultivo, cuatro son originarias de América: maíz, papa, batata y yuca.
La mayor concentración de biodiversidad en el continente americano, se encuentra en la región tropical, donde no sólo es la más rica por el número de especies sino que también, por la variedad de bosques manglares, selvas lluviosas, bosques secos, selvas nubladas, sabanas y páramos. Siendo Brasil, México y Colombia, como unidades políticas territoriales, los países de más alta biodiversidad y en el caso de los dos primeros, su extensión va más allá de los trópicos. A partir de estos países, se desarrolla, otro importante concepto, que es la magadiversidad. Que representan los países cuya superficie supone el 10% de la superficie de la Tierra y albergan el 70% del total de especies animales y vegetales. Brasil, Colombia o China son algunos de estos países megadiversos.
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Desastres naturales
La reducción de la vulnerabilidad a las amenazas naturales debe ser vista como una inversión clave en América Latina y el Caribe, una región expuesta a catástrofes cada vez más frecuentes causadas por huracanes, terremotos, sequías e inundaciones.
Esta es una de las conclusiones de un estudio preparado por el Banco Interamericano de Desarrollo y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe para el seminario Como Enfrentar los Desastres Naturales: Una Cuestión de Desarrollo, celebrado hoy en esta ciudad estadounidense en conjunción con la Reunión Anual de la Asamblea de Gobernadores del BID.
Por otra parte, se aprecia una mayor frecuencia de esta clase de siniestros. Entre 1900 y 1989 la región enfrentó un promedio de 10,8 desastres por año. En el período 1990-1998, ese promedio aumentó a 35,7 por año.
Los sientificos señalan “Sin duda, el patrón de desarrollo seguido por la mayoría de los países, con altos grados de pobreza, exclusión socioeconómica y deterioro del ambiente, es un factor principal”, . De muchas formas, “la pobreza cierra y exacerba el círculo vicioso de los desastres naturales”.
