Mantener vivos los pulmones del planeta

Los bosques, junto con los océanos, forman el principal órgano respiratorio del planeta. Son de vital importancia para mantener la vida en la Tierra y desempeñan un papel importante en la lucha contra el cambio climático.

La primera vez que los bosques llegaron a la vanguardia de la agenda internacional fue en la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro, considerada como una de las conferencias más importantes de la ONU. donde, reveló las “principales deficiencias en las políticas, métodos y mecanismos adoptados para apoyar y desarrollar los múltiples roles ecológicos, económicos, sociales y culturales de los árboles, los bosques y las tierras forestales”.

Sin embargo, advierte que “los ecosistemas del mundo se enfrentan a amenazas sin precedentes”. Por este motivo, António Guterres afirma que este año, el Día Internacional “pone de relieve el impacto de la falta de atención al medio ambiente sobre la seguridad alimentaria y la salud pública” e insta a todos, gobiernos, empresas y sociedad civil, a adoptar medidas urgentes para proteger y gestionar de manera sostenible la frágil e imprescindible red que sustenta la vida en nuestro único y excepcional planeta”.

1. Los bosques son la forma más rentable de combatir el cambio climático
Podría decirse que la protección y la mejora de los bosques del mundo es una de las formas más rentables de luchar contra el calentamiento global:  actúan como sumideros de carbono y absorben aproximadamente 2000 millones de toneladas de dióxido de carbono cada año. La gestión forestal sostenible ayuda a mitigar el impacto de este fenómeno y adaptarse a él.

“Estos ecosistemas terrestres ya han eliminado de la atmósfera casi un tercio de las emisiones de dióxido de carbono producidas por el hombre. A través de la gestión forestal sostenible, podrían eliminar mucho más”.

Además, a medida que las fuentes renovables reemplazan cada vez más a los combustibles fósiles, los bosques serán cada vez más importantes como fuentes de energía, ya que suministran alrededor del 40% de la energía renovable mundial en forma de combustible de madera, tanto como la potencia combinada de la energía solar, hidroeléctrica y eólica.

 

2. El objetivo de eliminar la deforestación está cerca de ser alcanzadoLa tasa de deforestación global neta se ha ido desacelerando en más del 50 por ciento, gracias a los esfuerzos globales para gestionar de manera sostenible los bosques existentes. Al mismo tiempo se están adoptando medidas ambiciosas para restaurar los bosques y la tierra que se han degradado, y para plantar más árboles con los que cumplir con la demanda de productos y servicios derivados de la madera.

El objetivo de acabar con la deforestación global neta está cerca de alcanzarse, lo que lleva al mundo un paso más cerca del objetivo del Plan Estratégico de las Naciones Unidas para los Bosques que busca expandir el área forestal mundial en un 3 por ciento para 2030, lo que representa un área de 120 millones de hectáreas, aproximadamente el tamaño de Sudáfrica.

 

3. La mayor amenaza para los bosques… es la agricultura
Mucha gente estará al tanto de los efectos devastadores que la tala ilegal e insostenible tiene en los bosques, pero el mayor factor mundial de la deforestación es en realidad la agricultura, debido a la medida en que los bosques se convierten en tierras de cultivo y en pastizales: un desafío clave es cómo gestionar el aumento continuo de la producción agrícola y mejorar la seguridad alimentaria, sin reducir las áreas forestales en general.
Un importante informe de la ONU sobre la biodiversidad, publicado recientemente, figuró en los titulares de las noticias de todo el mundo al alertar de que un millón de especies están en peligro de extinción y advertir sobre la destrucción de los bosques.
La deforestación, señala el informe, “tendrá probablemente impactos negativos en la biodiversidad y amenaza la alimentación, el acceso al agua potable y los medios de vida a nivel local, lo que puede intensificar el conflicto social”.

4. Las principales prioridades de este año: el cambio climático y el costo real de la deforestación
Una de las conclusiones clave de la sesión 2019 del Foro fue que, con demasiada frecuencia, los bosques están infravalorados, porque es difícil poner un valor monetario claro a todas las contribuciones positivas que hacen al mundo.
Como resultado, el verdadero costo no se tiene en cuenta cuando se toman decisiones de políticas sobre el uso de la tierra, como medidas para limpiar las tierras forestales para utilizarlas en la agricultura comercial.
La importancia de la financiación fue otro elemento importante de la sesión: una financiación suficiente es un elemento esencial para garantizar una acción eficaz que detenga la deforestación y la degradación, promueva una gestión sostenible y aumente la superficie forestal mundial.
A pesar del papel central que desempeñan los bosques en la protección del medio ambiente, solo el 2% de los fondos disponibles para la mitigación del cambio climático se destinan a los esfuerzos para reducir la deforestación.