En este artículo de Greenarea, nos adentraremos en el mundo de los glaciares para hablar concretamente sobre la erosión glaciar: definición, tipos y ejemplos.
Erosión glaciar: definición
La erosión glaciar es la erosión del suelo causada por el movimiento de grandes masas de hielo.
Los glaciares son considerados agentes naturales erosivos de gran importancia. Se forman en áreas en las que la cantidad de nieve que se acumula durante el invierno es siempre superior a la nieve que llega a fundirse durante el verano. La nieve acumulada se va compactando y recristalizando, dando lugar finalmente a una gruesa masa de hielo. El proceso de crecimiento y establecimiento del glaciar se conoce como glaciación.
La velocidad a la que un terreno es erosionado a causa de un glaciar es variable, dependiendo de 4 factores principales:
- La velocidad de desplazamiento del glaciar.
- El espesor del hielo.
- La forma y abundancia de los fragmentos de roca contenidos en el hielo.
- La erosionabilidad de la superficie por debajo del glaciar.
Tipos de erosión glaciar
Pasamos a conocer ahora los diferentes tipos de glaciares según su morfología que podemos encontrar en la naturaleza:
- Glaciar de montaña: glaciares de menor tamaño rodeados de relieve montañoso. Presentan tres partes: circo glaciar (zona de acumulación de hielo), lengua del glaciar y valle en forma de U.
- Casquete glaciar: enormes capas de hielo que pueden cubrir una cadena montañosa o un volcán.
- Glaciar continental de casquete: son los glaciares de mayor tamaño, constituidos por inmensas masas de hielo que cubren grandes superficies, teniendo un espesor más delgado en sus márgenes.
Ejemplos de erosión glaciar
A continuación, mostramos algunos ejemplos de los diferentes tipos de glaciares en la actualidad:
- La Antártida y Groenlandia son los únicos glaciares de tipo continental de casquete que podemos encontrar en la actualidad.
- En cuanto a los glaciares de montaña, destaca el Glaciar Perito Moreno situado en la Cordillera de los Andes Patagónicos, cuyo constante avance provoca el aumento del nivel de las aguas del lago Argentino al que desciende.
- Como ejemplo de casquete glaciar, encontramos las masas de hielo que cubren gran parte del archipiélago de las islas noruegas de Svalbard.
- Por otro lado, la erosión glaciar es también la responsable de la formación de los fiordos.Aparecen en zonas en las que el mar entra en un valle glaciar. En la ciudad noruega de Bergen, podemos encontrar impresionantes fiordos que hace años, algún glaciar se dedicó a esculpir.
