La sonde américaine Juno a réussi à se mettre en orbite autour de Jupiter, ont annoncé les contrôleurs de vol de la NASA.
Le vaisseau a été capturé comme prévu par la gravité de la plus grande planète du système solaire, a indiqué le centre de contrôle, qui a reçu la confirmation du succès de la manoeuvre.
La sonde de 3,6 tonnes propulsée par l’énergie solaire doit effectuer une série de 37 survols de Jupiter pendant cette mission de 18 mois, dont la plupart entre 10 000 et 4667 kilomètres au-dessus des nuages de la planète géante pendant une mission scientifique de 18 mois.
Les survols de Juno seront beaucoup plus proches que le précédent record de 43 000 kilomètres établi par la sonde américaine Pioneer 11 en 1974.
Pendant ses survols, les instruments de la sonde pénétreront l’épaisse couverture de nuages pour étudier ses gigantesques aurores boréales, son atmosphère et sa magnétosphère.
Juno, une mission de 1,1 milliard de dollars lancée le 5 août 2011, va ainsi cartographier les champs gravitationnels et magnétiques de Jupiter pour déterminer la structure interne.
Les neuf instruments de l’orbiteur dont plusieurs européens, entre autres français et italiens, vont également mesurer l’émission radiométrique de l’atmosphère profonde de la planète, ce qui permettra de connaître sa composition, sa structure thermique et son environnement ionisé.
AFP
