La quantité d’uranium 236 dans les eaux situées entre la Riviera italienne et la Corse dépasse par un facteur de 2,5 valeurs attendues dans ce domaine de la Méditerranée, selon les analyses menées par des chercheurs du Centre National Accelerator. Les auteurs ne savent pas la raison, mais soulignent l’usine de retraitement de combustible nucléaire de Marcoule (France), les opérations de routine d’autres installations nucléaires et l’accident de Tchernobyl comme causes possibles.
Les chercheurs du Centre National Accelerator (CNA à Séville) ont étudié une colonne d’eau dans le nord-ouest de la Méditerranée, estimant que la quantité d’uranium -236 (236U) dépasse d’un facteur de 2,5 aux autres zones similaires espacées à égale latitude.
Dans l’étude, publiée dans la revue Science of the Total Environment, a analysé les niveaux de cet isotope radioactif dans la station océanographique DYFAMED (Dynamique des flux atmosphériques en mer Méditerranée), situé dans la mer Ligure, une zone de la Méditerranée situé entre la Riviera italienne et l’île de Corse.
Selon les auteurs, l’intérêt dans cette région de l’étude est d’analyser les sources potentielles locales et régionales ofuranium -236 qui ont pu affecter son eau et les sédiments, ainsi que des processus naturels qui peuvent avoir modifié en raison de l’inventaire – appelé retombées mondiales (aérosols radioactifs libérés lors des essais nucléaires atmosphériques entre 40 et 80 du XXe siècle).
Le -236 d’uranium a une demi-vie de 23,4 millions d’années. Ceci est un radio-isotope synthétique, à savoir, un isotope radioactif qui ne se trouve naturellement dans la terre et qui est créé par des réactions nucléaires. En particulier, elle est produite par activation des neutrons de l’uranium 235, l’isotope naturel de l’uranium. Par conséquent, il est très abondant dans les réacteurs nucléaires et, par conséquent, dans ces émissions, accidentelles ou contrôlées.
