Au cours des 16 dernières années, les scientifiques ont étudié les geckos, des lézards avec mesure nocturne à faire des sons pour communiquer et à l’échelle des surfaces verticales grâce à des électrodes adhésives placées sur la plante de ses pieds. Bien que les scientifiques ont passé des années à étudier ces compétences pour l’application de la nanotechnologie et de biomimétisme, on ne sait pas presque rien sur l’origine de son pouvoir adhésif.
Une équipe de l’Université de Californie, Riverside (UE), dont les recherches portent sur les geckos nains du genre Gonatodes, a trouvé quelques réponses dans le Gecko Trinidad (Gonatodes humeralis), on trouve en Amérique du Sud et peut grimper sur des surfaces aussi lisses comme des feuilles et tiges de bambou.
« Notre analyse montre que ce lézard a des poils microscopiques, appelées soies, sous vos pieds, ce qui vous permet de monter des surfaces lisses, sans la structure complexe qui caractérisent les pieds de geckos qui nous sont plus familiers», dit Timothy Higham, Biologie associé Californie professeur d’université et auteur de l’étude publiée dans le Journal biologique de la Linnean Society.
Les résultats démontrent que les soies interagissent avec des surfaces via des liaisons allant Waals entre les molécules ayant une (ou entre les différentes parties de la même molécule) que celles qui sont dues à une liaison intramoléculaire.
Selon les scientifiques, les poils sur les pads Gonatodes humeralis offrent un avantage de monter toutes les surfaces, même les plus glissante, et éviter les prédateurs et occupent des habitats où les autres geckos ne sont pas soumis au même sexe.
Certains adhésifs pelillos atypiques
Le Soies de cette espèce sont courtes et simples par rapport au gecko tokay, par exemple. Ceux-ci sont situés à côté de petites structures qui augmentent la friction appelle spinules, qui ne jouent aucun rôle dans l’adhésion et trouvé aux pieds de nombreux lézards. Pour les auteurs, les soies de G. humeralis sont le résultat d’une transformation de spinules.
« Jusqu’à présent, nous avons pas vu un gecko montrant les débuts du système adhésif», explique le scientifique qui ajoute que «de petits changements peuvent conduire à la complexité. »
Les capacités de ce genre de geco offrent une étape intermédiaire dans l’évolution de l’appareil d’adhérence. Le travail indique que l’origine de cette capacité dans les geckos a été progressive et a subi des changements importants dans leur écologie et leur fonction.
«Le système est relativement simple adhérence de G. humeralis indique que de légers changements dans la forme peuvent considérablement influer sur les résultats fonctionnels et des niches écologiques qui peuvent être exploitées», dit Higham. changements morphologiques subtiles sont capables de déclencher un changement radical.
