La diversité génétique ou modification génétique désigne des changements dans l’ADN, qui est porteur de l’information génétique, quand ils accumulent au cours de plusieurs générations d’une population d’organismes vivants. Ces modifications sont appelées des mutations, et ils sont la raison de la sélection naturelle et son évolution.
Alors, comment sont tous ces éléments liés les uns aux autres?
Lorsque des changements dans l’environnement ont lieu, comme l’explosion d’une nouvelle maladie, la sélection naturelle va agir sur des régions spécifiques de l’ADN, appelés gènes, si elles existent dans la population menacée par la nouvelle maladie. Par conséquent, seuls les individus de la population possédant ces gènes spécifiques seront en mesure de vaincre la maladie et d’évoluer en réponse à l’évolution de leur environnement. Pourtant, si les individus sont dépourvus de ces gènes essentiels, ils ne seront pas en mesure de résister à la menace et seront sujettes à l’extinction.
La théorie de l’évolution explique que la faible diversité génétique augmente le risque d’une baisse du nombre d’une population et peut finalement conduire à l’extinction; et une étude de cas sur les guépards et les lions a clairement démontré ce sujet. Dans cette étude, les lions qui ont la diversité et guépards qui sont bien connus pour leur faible diversité génétique génétique extensive ont été exposés à un virus potentiellement mortel. Ce virus a balayé bien que les guépards et 50 pour cent de leur population a été tuée en conséquence directe ou indirecte du virus, alors que les lions ne se sont même pas développé les symptômes de cette infection virale. Ainsi, les résultats de cette étude peuvent montrer que les guépards, contrairement à des lions, pas les bons gènes du système immunitaire qui jouent un rôle dans conjurer la maladie. Et cela peut expliquer pourquoi les populations spécifiques existent plus de nos jours et pourquoi, dans une seule population que certaines espèces ont survécu jusqu’à ce jour.
L’activité humaine peut affecter la diversité génétique?
Cette question a été répondu par une récente étude réalisée à l’Université de Copenhague, au Danemark, et publiée dans la revue « Science » en Septembre 2016. Les chercheurs ont vérifié plus de 90.000 séquences d’ADN à partir de 4500 espèces d’amphibiens et de mammifères, puis couplés chacun géographique zone avec le niveau de la diversité génétique des espèces qu’elle abrite. Enfin, ils sont venus avec une « diversité génétique carte », qui est la première carte qui relie la diversité génétique des animaux avec leurs emplacements géographiques.
La « diversité génétique carte » a révélé que le temps et la température affectent la diversité génétique puisque les niveaux de variation génétique étaient 27 pour cent plus élevé dans les régions tropicales que dans les plus froids. Ainsi, les résultats ont montré que les zones tropicales sont les plus riches en termes de biodiversité, qui soutient en outre l’idée que les températures élevées se traduisent par des taux de mutation plus élevés. Ajoutant à cela, l’étude a montré comment la diversité génétique varie en fonction de l’activité humaine, et la diversité était le plus bas pour les amphibiens vivant dans les zones à forte activité humaine. En revanche, la diversité génétique des mammifères était le plus élevé dans les régions où l’activité humaine intermédiaire. Toutefois, le Dr Andreia Miraldo qui est un chercheur à l’Université de Copenhague et premier auteur de l’étude a commenté en disant que les scientifiques ne savent pas si la faible diversité génétique met ces populations et les espèces à un risque d’extinction, mais la diversité génétique plus élevée absolument les rendre plus résistants aux changements dans les environnements qu’ils habitent. Dr. Miraldo a également déclaré que, bien que les scientifiques ne savent pas si la diversité génétique dans ces régions était faible avant l’activité humaine, cette étude doit servir de référence pour les études futures afin que l’impact de l’activité humaine sur la diversité génétique peut être confirmée.
Conclusion
Il ne fait aucun doute dans la dénomination de cette époque, le «Age of Man », puisque les humains sont toujours préjudiciables à l’environnement largement sur une base quotidienne. La déforestation, l’industrialisation, la conversion des terres et overhunting, en plus de l’énorme élimination des déchets industriels et ménagers, sont tous quelques exemples d’activités humaines qui contribuent aux changements nuisibles dans notre environnement. Pourtant, nous ne savons pas pour combien de temps notre environnement sera en mesure de résister aux transformations que les humains déploient, et pour combien de temps les humains peuvent supporter les conséquences de la destruction de l’environnement.
