Plus de 200 espèces d’oiseaux disséminés dans les principales forêts du monde seraient menacées d’extinction, bien qu’elles ne figurent pas sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Cette étude a été vérifiée par une étude publiée dans la revue Science Advances qui a utilisé les données de télédétection pour cartographier les changements récents dans l’utilisation des terres, réduisant l’habitat de 586 espèces d’oiseaux endémiques de la forêt atlantique du Brésil, de la Mésoamérique, des Andes tropicales, de Sumatra et de Madagascar Et l’Asie du Sud-Est.
Après avoir mis à jour les mesures d’élévation et de couvert forestier nécessaires pour assurer la conservation de ces oiseaux, les chercheurs ont classé le risque d’extinction d’espèces selon les définitions de «menacées d’extinction», «menacées» et «vulnérables» par l’UICN.
Ils ont constaté que tandis que 51 pour cent des espèces ont évalué la catégorie assortie, 43 pour cent sont tombés dans une catégorie de plus haute menace de vivre dans des zones fragmentées ou fortement dégradées.
Parmi les espèces testées, 210 seraient sous un risque d’extinction accéléré, tandis que 189 devraient être classées comme menacées en raison de l’étendue et du taux de perte d’habitat vérifiés. Actuellement, seules 108 espèces figurent sur la Liste rouge des espèces menacées.
Selon la biologiste Natalie Ocampo-Peñuela, chercheuse à l’École Nicholas de l’environnement de l’Université Duke aux États-Unis et principale auteur de l’étude, les résultats indiquent la nécessité d’améliorer les outils d’évaluation de la vulnérabilité de ces espèces pour élaborer les mesures les plus appropriées Et une conservation précise.
«L’utilisation de nos méthodes pour estimer le risque d’extinction par l’UICN permet une évaluation régulière et plus précise de l’habitat où vivent ces espèces, ce qui facilite l’identification de ceux qui se dégradent trop rapidement», a-t-il ajouté.
«Les oiseaux sont capables d’agir comme porte-parole d’autres espèces», explique Luciano Lima SciDev.Net, coordinateur technique de l’Observatoire des oiseaux du Butantan, Institut Brésilien et chercheur du Comité Brésilien des Records Ornithologiques. « Il est probable que la situation présentée dans l’étude s’étend à d’autres groupes d’animaux dans les mêmes régions », at-il dit.
Dans le contexte général des travaux récemment publiés, aucune amélioration de la crise de la biodiversité, suggérant que les mesures prises sont encore loin d’assurer la conservation de l’environnement mondial, at-il ajouté.
