Cette année a été mauvaise pour le corail. Il ya eu un blanchiment de corail sans précédent sur le nord et le centre de la Grande Barrière de Corail, l’un des récifs les plus emblématiques du monde et un site du patrimoine mondial. Le blanchiment dans le centre de l’océan Indien est également sévère, aux Maldives, au Sri Lanka et dans les îles Lakshadweep de l’Inde, où jusqu’à 100 pour cent des coraux sont blanchis dans certains endroits. Beaucoup ne survivront pas.
Le blanchiment est causé par un El Nino exceptionnellement fort et le réchauffement climatique de fond des émissions de gaz à effet de serre humaines.
Cependant, un nouvel outil et un rapport lancés aujourd’hui à la deuxième Assemblée des Nations Unies pour l’environnement à Nairobi mettent en évidence les moyens de protéger ces récifs coralliens menacés.
Un ensemble de données du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), de l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA), du Fonds mondial pour la nature (WWF) et du Centre des sciences climatiques du Pacifique de l’USGS fournit un nouvel outil pour hiérarchiser la gestion des récifs face à changement climatique. En réduisant les projections du modèle climatique pour les conditions de blanchiment des coraux, on peut s’attendre à ce que des conditions de blanchiment sévères soient observées à une fréquence de deux fois par décennie et que l’on puisse s’attendre chaque année au blanchiment pour tous les récifs coralliens. 4km.
En attendant, un nouveau rapport montre que les écosystèmes coralliens qui vivent dans des conditions de faible luminosité viennent au secours dans certaines situations. Mésophotic Coral Ecosystems Une barque de sauvetage pour les récifs coralliens – examine ce que nous savons – et ne sais pas – sur ces récifs submergés important.
Le blanchiment est la principale menace des changements climatiques sur les récifs coralliens. Lorsque le blanchiment se produit fréquemment, les récifs deviennent plus vulnérables à l’érosion, ils perdent leur structure, ce qui signifie leur productivité et la fourniture de services écosystémiques diminuer. Cela aura des répercussions considérables sur les habitants des côtes de plus de 100 pays (y compris la plupart des petits États insulaires en développement), affectant en particulier les populations qui dépendent des récifs pour le revenu ou la nourriture, ainsi que les secteurs industriels autour des récifs comme le tourisme.
À mesure que le climat global se réchauffe, les récifs coralliens peu profonds connaîtront des niveaux croissants de blanchiment et de mortalité catastrophiques. Il est inquiétant de constater que même si la réduction des émissions engagée par les pays dans l’Accord de Paris est atteinte, plus des trois quarts de tous les récifs du monde connaîtront des conditions de blanchiment annuellement au cours de ce siècle.
Achim Steiner, Directeur exécutif du PNUE, a déclaré: «Les humains ont laissé une empreinte indélébile sur le milieu marin qui a fait disparaître près de 20% des récifs coralliens, mais les récifs coralliens sont un atout précieux que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre. Une chance de combattre, nous avons besoin d’une action rapide et efficace sur le changement climatique. «
