Lorsque l’on est un fan de jeux d’échecs mais que l’on ne trouve personne pour jouer, on peut toujours compter sur son PC ou son smartphone, mais le charme n’y est pas. Une start-up indienne semble avoir trouvé une solution pour jouer aux échecs à distance sur un vrai échiquier, avec Square Off, le premier échiquier connecté.
Il est vrai qu’il n’est pas toujours facile de trouver quelqu’un de disponible pour jouer aux échecs. Bien souvent nos amis sont occupés, ils ne peuvent pas forcément se déplacer. Avec Square Off, il va être possible de jouer aux échecs à distance mais sur un échiquier tout ce qu’il y a de plus réel, oubliez les logiciels ennuyeux et austère.
Le plateau ressemble à un échiquier tout ce qu’il y a de plus normal, il est toutefois peut-être un peu plus épais qu’un échiquier classique. A l’intérieur se cache deux bras robotisés qui se chargent de faire bouger les pièces grâce à un aimant, en les plaçant à l’endroit voulu par l’adversaire. L’effet est bluffant et le mouvement des pièces est très bien retranscrit comme si c’était l’adversaire qui les avait poussées.
L’échiquier Square Off est également équipé d’un microcontrôleur Bluetooth AtMega 2560 permettant au plateau connecté d’être en communication avec l’application dédiée qui fonctionnera sur un smartphone ou une tablette. D’ailleurs il est possible de jouer avec un adversaire humain même s’il ne possède pas cet échiquier 2.0, celui-ci peut tout simplement jouer depuis l’application.
L’échiquier connecté conçu par la start-up basée à Bombay propose différents modes de jeu. Ainsi, le mode Square Off permettra aux fans de jeu d’échec de se mesurer à un adversaire humain où qu’il soit dans le monde, par plateau interposé ou en utilisant l’application dédiée. Le mode entrainement est également de la partie. Dans ce mode, le joueur affrontera l’intelligence artificielle, en choisissant parmi 20 niveaux de difficulté différents. Enfin, un dernier mode, très intéressant pour analyser les stratégies des meilleures joueurs mondiaux, est le Live streaming mode. Ce mode permet de suivre en direct les matchs officiels et même de les enregistrer pour les visionner plus tard autant de fois que le joueur désire pour assimiler les meilleures techniques.
Ce plateau connecté pourrait à l’avenir servir pour d’autres jeux, indiquent les créateurs de Square Off. Il suffirait pour cela de mettre à jour l’application avec les nouveaux paramètres et de changer la surface du plateau. On peut alors imaginer jouer aux dames, au Scrabble ou tout autre jeu de plateau.
Square Off a fait l’objet d’une campagne de financement sur Kickstarter et l’engouement est réel. L’objectif de 40000 livres est largement dépassé.
