Ce n’est peut-être pas le moyen le plus appétissant d’étendre la vie, mais les chercheurs ont montré pour la première fois que les poissons plus anciens vivaient plus longtemps après avoir consommé des microbes du poo des poissons plus jeunes. Les résultats ont été publiés sur le serveur de pré-impression bioRxiv.org le 27 mars1 par Dario Valenzano, un généticien à l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement à Cologne, en Allemagne, et ses collègues.
Les expériences dites de «jeune sang» qui rejoignent les systèmes circulatoires de deux rats – un jeune et l’autre vieux – ont constaté que les facteurs qui traversent les veines de jeunes rongeurs peuvent améliorer la santé et la longévité des animaux plus âgés. Mais la nouvelle étude de premier ordre a examiné les effets de la transplantation des microbiomes intestinaux sur la longévité.
« Le papier est assez étonnant. C’est très bien fait « , explique Heinrich Jasper, biologiste du développement et généticien au Buck Institute for Research on Aging à Novato, Californie, qui prévoit que les scientifiques vérifieront si ces transplantations de microbiome peuvent prolonger la durée de vie chez d’autres animaux.
La vie est fugace pour Killifish, l’un des vertébrés les plus courants de la Terre: le poisson atteint la maturité sexuelle à trois semaines et meurt en quelques mois. Le turquoise killifish (Nothobranchius furzeri) que Valenzano et ses collègues ont étudié dans le laboratoire habite des étangs éphémères qui se forment pendant les saisons pluvieuses au Mozambique et au Zimbabwe.
Des études antérieures ont laissé entendre un lien entre le microbiome et le vieillissement dans une gamme d’animaux. À mesure qu’ils vieillissent, les humains2 et les souris 3 ont tendance à perdre une partie de la diversité de leurs microbiomes, en développant une communauté plus uniforme de microbes intestinaux, les espèces rarement et les espèces pathogènes pouvant dominer les personnes âgées4.
Le même motif est vrai dans les killifish, dont les microbiomes intestinaux à un jeune âge sont presque aussi divers que ceux des souris et des humains, dit Valenzano. « Vous pouvez vraiment dire si un poisson est jeune ou vieux basé sur son microbiota intestinal ».
Collations fécales
Pour vérifier si les changements dans le microbiome ont joué un rôle dans le vieillissement, l’équipe de Valenzano « a transplanté » les microbes intestinaux des killifish de 6 semaines au poisson d’âge moyen de 9,5 semaines. Ils ont d’abord traité les poissons d’âge moyen avec des antibiotiques pour éliminer leur flore intestinale, puis les ont placés dans un aquarium stérile contenant le contenu intestinal de jeunes poissons pendant 12 heures. Killifish ne mange pas habituellement de matières fécales, note Valenzano, mais ils sondaient et mordaient le contenu de l’intestin pour voir si c’était de la nourriture, ingérant des microbes dans le processus.
Les microbes transplantés ont récolté avec succès les entrailles des poissons qui les ont reçus, selon l’équipe. À l’âge de 16 semaines, les microbiomes intestinaux des poissons d’âge moyen qui recevaient des «jeunes microbes» ressemblaient encore à ceux des poissons de 6 semaines.
La transplantation du jeune microbiome a également eu des effets dramatiques sur la longévité des poissons qui les ont obtenus: leur durée de vie médiane était supérieure de 41% aux poissons exposés aux microbes des animaux d’âge moyen et 37% plus longue que les poissons qui ne recevaient aucun traitement (antibiotiques seul Aussi une durée de vie allongée, mais dans une moindre mesure).
Et à 16 semaines – vieillesse, selon les normes killifish – les individus qui ont reçu de jeunes microbes intestinaux se sont déplacés autour de leurs chars plus fréquemment que d’autres poissons âgés, avec des niveaux d’activité plus comme des poissons de 6 semaines. En revanche, les microbes intestinaux des poissons plus âgés n’avaient aucun effet sur la durée de vie des poissons plus jeunes, Valenzano et son rapport d’équipe.
Effets du système immunitaire
Exactement comment les microbes influencent la durée de vie est brumeux, dit Valenzano. Une possibilité est que les systèmes immunitaires s’usent avec l’âge, ce qui permet aux microbes nuisibles de sortir de la concurrence avec des bactéries plus bénéfiques. Une transplantation de microbiome pourrait alors réinitialiser un microbiome de poisson d’âge moyen. Les composants d’un microbiome plus jeune pourraient également favoriser la longévité en influençant d’une manière ou d’une autre le fonctionnement du système immunitaire lui-même, ajoute Valenzano.
« Le défi avec toutes ces expériences va être de disséquer le mécanisme », explique Jasper. « Je m’attends à ce qu’il soit très complexe. » Son laboratoire tente de faire des échanges de microbiome dans des mouches de fruits différenciées afin de tester l’impact sur la durée de vie.
Robert Beiko, un bioinformaticien qui étudie les communautés microbiennes de l’Université Dalhousie à Halifax, au Canada, espère obtenir des fonds pour voir si les échanges de microbiome influencent le vieillissement chez la souris. Il se demande aussi si le microbiome d’un individu, échantillonné et préservé au début de la vie, peut prolonger sa durée de vie lorsqu’il est réintroduit plus tard.
Chez les humains, les transplantations fécales peuvent aider à traiter certaines infections récurrentes, mais Valenzano dit qu’il est trop tôt pour examiner la procédure d’extension de la vie. « Je n’irais pas aussi loin. C’est une preuve très tôt que cela a un effet positif potentiel. »
La Source: http://go.nature.com/2oDwWmH
