Une étude pluriannuelle sur le delta du Nil d’Egypte place le grand grenier du pays avec un risque sérieux. Le delta riche du sol a évolué à la suite de conditions naturelles impliquant le flux d’eau douce du Nil et le transport de sédiments vers le nord en Ethiopie, à travers le Soudan et en Egypte vers la Méditerranée.
Environ 70% des débits d’eau atteignant l’Egypte proviennent du Nil Bleu et de la rivière Atbara, tous deux issus de l’Éthiopie. Au cours des 200 dernières années, l’augmentation de l’activité humaine a considérablement modifié les conditions d’écoulement du Nil. L’emplacement en Egypte des barrages dans les années 1800, la construction du barrage d’Aswan Low en 1902, et le barrage élevé d’Assouan en 1965 ont modifié le flux d’eau et la distribution de sols riches en produits organiques nutritifs dans le delta.
La population de l’Égypte a récemment gonflé rapidement à environ 90 millions, la plupart vivant dans la vallée du bas du Nil et du delta riches en sol. Ces deux zones représentent seulement environ 3,5% de la superficie totale de l’Egypte, le reste étant principalement le désert sableux. En raison de l’impact humain fortement intensifié, le delta ne fonctionne plus comme un centre fluviale-côtier qui se développe naturellement. Moins de 10% de l’eau du Nil atteint maintenant la mer et la plupart des sédiments riches en éléments nutritifs sont piégés dans le delta par un canal dense et un système d’irrigation.
La plaine du delta bas est à seulement 1 m au-dessus du niveau de la mer. Le tiers nord du delta diminue à raison de 4 à 8 mm par an en raison du compactage des strates sous-jacentes à la plaine, du mouvement sismique et de l’absence de nouveaux sédiments suffisants pour redynamiser la marge du delta érodée par la côte méditerranéenne Les courants.
Alors que la marge du delta côtière est abaissée, le niveau de la mer augmente également à un rythme d’environ 3 mm par an. L’abaissement du delta et l’élévation du niveau de la mer représentent donc une submersion d’environ 1 cm par an. À l’heure actuelle, l’intrusion saline atteint maintenant les terrains agricoles dans les secteurs du delta central – la superficie côtière de 20 à 40 km de delta sera sous l’eau d’ici la fin de ce siècle.
Il y a un danger imminent supplémentaire d’une importance considérable: l’Éthiopie, elle-même pauvre en énergie et subissant des conditions de sécheresse, vient bientôt (en 2017) compléter la construction du plus grand barrage hydroélectrique d’Afrique, son Grand Rive de la Renaissance éthiopienne (GERD). Le grand réservoir derrière le barrage doit être rempli sur une période de trois à cinq ans ou plus, au cours de laquelle il est prévu que la quantité de flux du Nil au Soudan et en Égypte et son delta sera considérablement réduite.
Cette diminution vers le bas de l’eau douce du Nil produira de graves problèmes. Le flux pré-GERD Nile couvre à peine 97% des besoins actuels en eau de l’Égypte avec seulement 660 mètres cubes par personne, l’un des plus faibles par an par habitant par an par an. Avec une population qui devrait doubler au cours des 50 prochaines années, l’Égypte devrait avoir une pénurie critique d’eau douce et de vivres à l’échelle du pays d’ici 2025. On espère qu’une forme d’arbitrage par des organismes régionaux ou mondiaux sera appliquée à cette situation en évolution rapide, en particulier En ce qui concerne les trois pays d’Afrique de l’Est les plus touchés le long du Nil bleu: l’Egypte, le Soudan et l’Éthiopie.
Source: http://bit.ly/2p4mLmN
