L’Union européenne est accusée d’avoir fermé les yeux sur une catastrophe écologique croissante au Liban. À savoir, le dumping de deux millions de tonnes de déchets toxiques directement dans la Méditerranée, qui menace d’effacer les stocks de poissons et de tuer les tortues menacées qui pondent leurs œufs à Sidon chaque année. L’UE est également accusée d’avoir gaspillé 16 millions d’euros (environ 66 millions de dirhams) dans les usines de gestion des déchets qui fonctionnent à peine, avec deux usines locales de tri et de compostage fermées et une autre défunte parce que son équipement a été volé.
Les plantes sont censées traiter jusqu’à 45 pour cent des déchets du pays, mais, selon les écologistes locaux, ils ont eu peu ou pas d’effet sur les montagnes d’empilements dans les banlieues de Beyrouth. Les photographies obtenues par The National montrent que le gouvernement libanais vient de terminer un vaste bassin concret pour que les déchets servent de décharge sous-marine, menacent de nuire à la vie marine et de gâter les plages pendant des centaines de kilomètres le long de la côte, selon un universitaire de premier plan en matière de conservation. Pour beaucoup de Libanais, la décharge de la « Costa Brava » près de l’aéroport de Beyrouth – que personne ne peut entrer car elle est scellée avec une sécurité serrée – n’est qu’une décharge, mais pour d’autres, le mot est un euphémisme pour beaucoup plus sinistre.
Malgré l’influence considérable de l’UE au Liban, où il dépense 220 millions d’euros par an sur des projets d’aide, certains activistes, universitaires et environnementalistes affirment que l’UE est réticente à interférer avec la décharge maritime.
« Bien sûr, l’UE sait ce dumping puisqu’ils ont même financé des études sur l’impact environnemental et financent même le ministère de l’environnement pour la gestion des déchets », a déclaré Paul Abi Rached, de l’ONG Terre Liban.
« Ils suivent chaque étape de la gestion des déchets au Liban … ils savent tout ce qui se passe. La Commission européenne finance des unités de tri et de compostage et ne mettent aucune pression sur le gouvernement sur le dumping [maritime] « .
Il dit que les ordures jetées dans la mer sont «100 fois plus toxiques que les eaux usées brutes».
Rached croit que les gouvernements européens tels que la France ont exercé des pressions sur l’UE pour éviter de s’opposer au gouvernement libanais, car le pays accueille jusqu’à deux millions de réfugiés syriens.
« Le gouvernement affirme que les ordures seront traitées avant d’être jetées dans l’eau », déclare Wadi El Asmaa, leader de The You Fid! Mouvement de protestation qui a éclaté en 2015 en réponse à la crise des déchets de la ville. Asmaa est clairement sceptique quant aux assurances du gouvernement. Il dit que le gouvernement n’a pas réussi à exploiter correctement deux usines financées par l’UE et jusqu’à 10 usines de tri pour Beyrouth, ce qui, selon lui, pourrait réduire de moitié le volume des ordures, si elles fonctionnent efficacement.
« Nous avons demandé à l’UE d’aider, mais ce n’est pas que le gouvernement n’a pas les moyens techniques … c’est plus que ces projets de l’UE sont presque entièrement inefficaces », at-il dit.
Asmaa prétend qu’après que l’UE finance un projet, il ne suit pas pour vérifier s’il existe des influences corrompues. Il prétend que certains projets de l’UE ont tout simplement laissé tomber les ordures, tandis que d’autres ont brûlé des déchets la nuit, les fonctionnaires de l’UE n’étant pas les plus sages.
« La plupart d’entre eux ne fonctionnent pas uniquement en raison de la corruption, et peu importe s’il y a un badge de l’UE. Dans une [usine], tout l’équipement a été volé au tout début … Aucun d’entre eux ne fonctionne réellement car l’UE ne semble pas se soucier de la corruption qui se passe « , dit-il.
« L’UE prévoit de dépenser plus de 60 millions d’euros sur ces usines, mais c’est une perte de temps et d’argent, car tout ce qui se passe dans ces opérations est la corruption », explique l’écologiste Antoine Moussa, du Movement Eco Liban. Il cite un exemple de deux usines de l’UE qui sont maintenant fermées. « Une usine de l’UE, Kfour, avait des partis politiques qui se disputaient sur qui l’exécuterait, et il y avait un scandale sur les déchets hospitaliers qui y étaient trouvés. Un autre, Ansar, est totalement désert maintenant avec tous les équipements volés. »
Moussa reproche aux échecs des programmes de l’UE de contribuer à la création de la décharge maritime. « Lorsque le gouvernement a vu que les centres de tri et les municipalités de l’UE ne fonctionnaient pas correctement, ils ont pris une autre direction », at-il dit. .
Nicolas Ritzenthaler, fonctionnaire de l’UE de Beyrouth, nie que son ambassade connaisse l’usine de déversement de la mer, mais il admet que « l’opération et l’entretien [O & M] est une préoccupation ». « Les opérateurs privés chargés d’O & M ne remplissent pas toujours leurs tâches de la manière la plus efficace. O & M est financé par le gouvernement, pas par nous « , explique Ritzenthaler.
Laury Haytayan est un militant anti-corruption au Liban et croit que l’UE connaît la décharge maritime. Elle dit que «la crise des ordures garde les politiciens au pouvoir en apportant de l’argent», et cela comprend les contrats pour la décharge maritime. « Il n’est guère surprenant que les projets de l’UE ne fonctionnent pas », explique Haytayan.
Beaucoup disent qu’une autre solution est nécessaire à la crise des ordures pour protéger la santé publique et l’environnement. Najat Saliba, professeur de chimie à l’Université américaine de Beyrouth, qui est également directeur du Centre de conservation de la nature (CCN), prévient que toute la Méditerranée est à risque de pollution.
«L’impact environnemental sur l’eau, la vie animale, la biodiversité océanique et l’ensemble de l’écosystème marin est horrible», dit-il. « Le lixiviat plein de toxines sortira à travers les tas pour contaminer la vie marine. En plus des toxines, les matières organiques utiliseront l’oxygène dans la mer et, en tant que telles, privent la vie marine de son oxygène. Les plantes marines aux poissons seront malades et mourront, les algues pousseront et masqueront la lumière pour aller dans la mer, ce qui améliorera la vie des bactéries qui finiront par affecter les vies humaines « .
Martin Jay a remporté le Prix commémoratif Elizabeth Neuffer de l’ONU à New York pour son journalisme au Moyen-Orient. Il est basé à Beyrouth.
La Source: http://bit.ly/2sP76dc
