L’année dernière a été la plus dangereuse pour les personnes qui défendent les terres, les ressources naturelles ou la faune de leur communauté, avec de nouvelles recherches montrant que les défenseurs de l’environnement sont tués au rythme de près de quatre fois par semaine à travers le monde.
Deux cent activistes de l’environnement, des gardes forestiers et des leaders indigènes essayant de protéger leurs terres ont été tués en 2016, selon le groupe de contrôle Global Witness – plus du double du nombre de personnes tuées il y a cinq ans.
Et la fréquence des meurtres ne fait que augmenter en 2017, selon les données fournies exclusivement par le Guardian, avec 98 tueries identifiées au cours des cinq premiers mois de cette année.
John Knox, rapporteur spécial des Nations Unies pour les droits de l’homme et l’environnement, a déclaré: « Les droits de l’homme sont abandonnés à mesure que se développe une culture d’impunité.
« Il existe maintenant une incitation écrasante à détruire l’environnement pour des raisons économiques. Les personnes les plus à risque sont des personnes marginalisées et exclues de la vie politique et judiciaire, et dépendent de l’environnement. Les pays ne respectent pas la règle de droit. Partout dans le monde, les défenseurs font face à des menaces.
« Il y a une épidémie maintenant, une culture d’impunité, le sentiment que tout le monde peut tuer les défenseurs de l’environnement sans répercussions, éliminer quiconque s’oppose. Il provient de l’exploitation minière, de l’agro-industrie, de l’abattage illégal et de la construction de barrages.
Leader indigène mexicain et adversaire de l’exploitation forestière illégale, Isidro Baldenegro López a été tué en janvier.
En mai, les agriculteurs de l’État brésilien de Maranhão ont attaqué un établissement indigène, piratant des machettes aux mains de leurs victimes dans un autre conflit terrestre qui a laissé plus d’une douzaine dans l’hôpital. Il y a également eu des meurtres de défenseurs de l’environnement et des attaques contre d’autres en Colombie, au Honduras, au Mexique et dans d’autres pays depuis la nouvelle année.
La plupart des défenseurs de l’environnement meurent dans des forêts éloignées ou des villages touchés par l’exploitation minière, les barrages, l’abattage illégal et l’agro-industrie. Beaucoup de tueurs auraient été embauchés par des sociétés ou des forces de l’État. Très peu sont jamais arrêtés ou identifiés.
C’est pourquoi The Guardian lance aujourd’hui un projet, en collaboration avec Global Witness, pour tenter d’enregistrer la mort de tous ceux qui meurent au cours de l’année prochaine en défense de l’environnement. Nous allons rendre compte des dernières régions sauvages du monde, ainsi que des pays les plus industrialisés de la planète, du travail des défenseurs de l’environnement et des agressions qui leur sont infligées.
Billy Kyte, chef de campagne sur cette question chez Global Witness, a déclaré que les meurtres qui font la liste ne sont que la pointe d’une épidémie de violence.
« Les communautés qui s’opposent à la destruction de l’environnement sont maintenant en train de tirer parti des gardes de sécurité privés des entreprises, des forces de l’État et des tueurs de contrats », a-t-il déclaré. « Pour tous les défenseurs de la terre et de l’environnement qui sont tués, beaucoup d’autres sont menacés de mort, d’expulsion et de destruction de leurs ressources.
« Ce ne sont pas des incidents isolés. Ils sont symptomatiques d’un assaut systématique sur les communautés éloignées et indigènes par des acteurs étatiques et d’entreprises « .
Dans le monde entier, le nombre et l’intensité des conflits environnementaux se développent, disent les chercheurs. Un atlas financé par l’UE des universitaires sur les conflits environnementaux dans 23 universités a identifié plus de 2 000 personnes, allant de l’eau, de la terre, de la pollution, des expulsions et de l’exploitation minière.
« Ce ne sont que les signalés. Il pourrait y avoir trois fois plus. Il y a beaucoup plus de violence maintenant « , a déclaré Bobby Banerjee, chercheur de l’école de commerce de Cass, qui a étudié la résistance aux projets de développement mondial pendant 15 ans.
« Les conflits se produisent dans le monde entier maintenant en raison de la mondialisation. Le capitalisme est violent et les sociétés mondiales recherchent les pays pauvres pour accéder à la terre et aux ressources. Les pays pauvres sont plus corruptibles et ont des forces de l’ordre plus faibles. Les entreprises et les gouvernements travaillent maintenant ensemble pour tuer des gens « , a-t-il déclaré.
Les données de Global Witness de 2016 montrent que les industries au cœur des conflits étaient des mines et du pétrole, qui étaient liées à 33 meurtres. L’exploitation forestière était en deuxième position dans le monde – avec 23 décès, contre 15 de l’année précédente – suivis par l’agriculture. Ce classement pourrait changer. Au cours des cinq premiers mois de cette année, la tendance la plus frappante est que pour la première fois, l’agro-industrie rivalise avec l’exploitation minière comme le secteur le plus meurtrier, avec 22 décès dans le monde – soit un peu moins que le total pour l’ensemble de l’année dernière.
La situation en Colombie en particulier est passée de pire en pire en 2017. Le Brésil et les Philippines sont également en mesure de frapper de nouveaux sommets et les groupes autochtones continuent de souffrir de façon disproportionnée.
En termes de classement des pays, en 2016, le Brésil est de nouveau le pays le plus mortel en termes absolus avec 49 meurtres, dont beaucoup dans la forêt amazonienne. La production de bois a été impliquée dans 16 de ces cas alors que le taux de déforestation du pays a augmenté de 29%.
D’une manière plus générale, l’Amérique latine est restée la région la plus dangereuse pour quiconque veut protéger les rivières, les forêts, les montagnes et les océans, ce qui représente 60 des massacres de défenseurs de l’environnement, même si elle abrite moins d’un dixième de la population mondiale.
Avec les principaux intérêts économiques en jeu, les forces de sécurité de l’Etat ont été responsables d’au moins 43 meurtres à l’échelle mondiale – 33 par la police et 10 par les militaires – alors que des acteurs privés tels que les gardiens de sécurité et les secouristes étaient responsables de 52 décès.
Le coût humain de tout cela est terrible, a déclaré Laura Cáceres, une des filles de la dirigeante hindouenne indienne Lenta, Berta Cáceres, qui a été assassinée en 2016 après avoir résisté au barrage hydroélectrique Agua Zarca sur la rivière Gualcarque.
Maintenant, en exil suite à des menaces de mort, Cáceres était récemment à Oxford, au Royaume-Uni, lors d’une conférence organisée par Not1More (N1M), un groupe fondé en 2016 en réponse aux violences auxquelles sont confrontés les défenseurs de l’environnement.
« Berta Cáceres a été un obstacle au système », at-elle dit. « [Le Honduras] est tellement battu; 30% des terres ont été accordées aux sociétés transnationales. Les entreprises prennent le contrôle des territoires ancestraux. Les forêts sont privatisées. Ma mère était passionnée par ses terres, ses racines, et elle était horrifiée par les formes sinistres et violentes avec lesquelles l’impérialisme agit « .
Peu de temps après la conférence, le Guardian a rapporté qu’un autre des enfants de Cáceres, Berta Zúñiga, avait survécu à une attaque armée peu de temps après avoir été nommé chef de l’organisation des droits des autochtones précédemment dirigée par sa mère.
Les défenseurs disent souvent qu’ils ne reçoivent aucune aide du gouvernement, en effet, les gouvernements corrompus sont souvent impliqués dans la violence.
Un activiste de l’exploitation forestière anti-illégale d’Afrique de l’Ouest, qui a demandé de ne pas nommer par peur de représailles, a déclaré: « Je suis soumis à des pressions et à des menaces. Des millions (de dollars) sortent des forêts et pourtant les gens n’ont rien – pas d’écoles, pas de centre de santé. L’argent ne va pas à l’État mais à des particuliers. Nous travaillons sans ressources.
« Ma famille a été menacée de mort. Nous avons eu des appels anonymes. Je continue de travailler avec l’aide de mes collègues. Nous avons donné des informations à l’ONU et nous avons demandé de l’aide. Nous n’avons nulle part. Nous pourrions être tués à n’importe quel moment. »
Les défenseurs de la faune sont de plus en plus ciblés. Plus de 800 gardiens de parc ont été tués par des braconniers commerciaux et des milices armées au cours des 10 dernières années, selon le groupe américain Global Conservation.
« Les Rangers font face à des violences élevées et sont tués à un rythme alarmant », déclare Sean Willmore, président de la Fédération Internationale des Rangers. « Près de 60% des personnes tuées en 2016 provenaient d’Asie, avec la majorité de l’Inde ».
L’écrivain américain Olesia Plokhii, qui a été témoin du meurtre de l’activiste forestier cambodgien Chut Wutty en 2012, a écrit au Ecologiste le mois dernier: « Wutty a dirigé sa propre organisation environnementale, avait des soutiens financiers occidentaux, le soutien des hauts fonctionnaires cambodgiens, des centaines Des partisans locaux qui l’ont surveillé et des outils – plusieurs téléphones cellulaires, un suivi GPS. Il était encore assassiné.
« Des défenseurs beaucoup moins organisés et préparés, les gens qui pourraient être forcés de protéger de façon inattendue leurs terres en raison d’expulsions ou d’énormes développements d’infrastructures sont confrontés à la même violence ».
Le rapport du Global Witness de 2016 souligne également que les protestations environnementales sont répandues dans tous les secteurs – même dans les pays les plus riches – en citant le cas de la campagne Standing Rock contre la construction d’un oléoduc sous le lac Oahe aux États-Unis et en notant le nord Les législateurs de Dakota ont seulement vaincu un projet de loi qui aurait permis aux conducteurs de courir et de tuer les manifestants sans être emprisonné.
La co-fondatrice de N1M, Fran Lambrick, a déclaré au Guardian: « Les défenseurs environnementaux de première ligne sont essentiels pour lutter contre le changement climatique, protéger nos ressources naturelles et défendre les droits de l’homme et l’identité culturelle. Pourtant, ils font face à des représailles violentes, à des menaces et à la criminalisation « .
«Nous sommes défenseurs de la vie», a déclaré Laura Cáceres. « Nous sommes prêts à tout faire pour permettre à la vie de continuer. Nous ne voulons pas perdre nos vies et perdre nos mamans et nos familles. Mais on suppose ce risque. S’ils peuvent tuer quelqu’un avec une reconnaissance élevée comme ma mère Berta, ils peuvent tuer quelqu’un. »
La Source: http://bit.ly/2tinwei
