Des experts et des fonctionnaires ont mis en garde contre les conséquences des batailles en cours à Mossoul, signalant un impact négatif catastrophique et grave sur l’air, l’eau, le sol et la santé du peuple irakien.
Ils ont déclaré que les conséquences néfastes sur l’environnement et la santé des combats qui se sont déroulés dans la deuxième plus grande ville d’Irak depuis le 17 octobre peuvent s’étendre aux pays voisins, si les batailles continuent d’escalader entre les membres d’ISIS et les forces irakiennes soutenues par des partis régionaux et internationaux.
Ces batailles ont entraîné de sérieux dégâts, dont certains ont surgi lorsque ISIS – qui contrôle la ville depuis près de deux ans – a mis le feu à un certain nombre de puits de pétrole et une usine de soufre à Qayyarah, en bordure de Mossoul, au sud. ISIS a bombardé l’usine avec des coquilles de mortier pour tromper les avions de guerre hostiles, qui ont libéré des émissions toxiques qui ont continué même après l’extinction de l’incendie.
« Ces émissions montrent une catastrophe humanitaire et environnementale, non seulement à court terme, mais à long terme aussi. Ils restent suspendus pendant des années dans le milieu environnant et peuvent détruire une grande partie des écosystèmes botaniques et zoologiques et causent de graves dégâts pour la santé », explique Safaa Jayyousi, responsable régionale des campagnes de climat et d’énergie dans le monde arabe de l’Organisation internationale IndyACT, groupe environnemental.
Shukri Hassan, un expert environnemental irakien, a précisé que la quantité énorme de fumée des feux, qu’il estimait à des milliers de tonnes, portait des concentrations élevées de monoxyde de carbone et de dioxyde dépassant la limite admissible pour les hydrocarbures pétroliers. Ces émissions, ainsi que les émissions de dioxyde de soufre et d’oxydes d’azote, sont extrêmement toxiques lorsqu’elles sont inhalées à des niveaux élevés, provoquant des symptômes et des maladies respiratoires, une difficulté à respirer et une mort prématurée.
Cet impact dépasse l’exposition de l’air à l’exposition par le sol. Al-Hassan, responsable du laboratoire de recherche environnementale de la Faculté des arts de l’Université de Basra, indique à SciDev.Net.
« Si la pluie tombe bientôt dans la région, elle se transformera en pluie acide. Les particules de fumée, accumulées au-dessus du sol, ont également un impact ultérieur en augmentant l’acidité du sol, ce qui affectera la productivité agricole à l’avenir », explique Al-Hassan.
L’ingénieur agricole Durgham Muhammad Ali s’attend à ce que cela entraîne de graves dommages au secteur agricole dans trois provinces du pays: Nineveh, Kirkuk et Salahuddin. «Les pluies acides et les toxines qu’elle entraîne affecteront la chimie du sol, les cultures et les plantes, sans oublier de déplacer des dizaines de milliers de paysans et de transformer les champs en désert».
Durgham s’attend à ce que l’impact de ces émissions s’étende aux pays voisins, si ISIS continue de brûler des puits de pétrole, en particulier dans les régions du nord-est de la Syrie et dans les villes de Raqqa et Deir ez-Zor. « Il est possible que les effets atteignent même une province ou deux en Turquie ».
Al-Hassan a ajouté que les opérations militaires sur le terrain devraient endommager l’infrastructure de la ville. Les installations qui pourraient être affectées comprennent l’approvisionnement en eau potable et les stations d’épuration des eaux usées « , ce qui indique une grave détérioration de l’environnement et de la santé qui menace de propager des germes, avec des épidémies associées à plusieurs maladies ».
Pour ces raisons, Al-Hassan estime que le gouvernement devrait se préparer à de tels scénarios environnementaux parallèlement à ses plans pour la bataille en cours. « Les guerres ont des effets indirects qui se manifestent plus tard sous la forme de catastrophes, dont la plus grave est la propagation de maladies mortelles qui peuvent mettre fin à la vie de plus de personnes que la guerre elle-même ».
En ce qui concerne les tentatives visant à prévenir la propagation des émissions, Durgham considère «la pollution de l’air comme [un problème] au-delà du contrôle» – en ce qui concerne l’incapacité des États-Unis à contrôler les feux pétrolifères koweïtiens en 1991 pendant la seconde guerre du Golfe et la pluie acide subséquente Impact sur le Koweït, l’Iran et l’Irak.
Mohammed Jabr, directeur général adjoint du ministère de la Santé publique du ministère iraquien de la Santé, a déclaré à SciDev.Net: « Les ministères de la Santé et de l’Environnement ont pris les premières mesures pour remédier à la catastrophe actuelle. Ils ont entrepris une évaluation des dégâts. Mais la bataille de Mossoul en est encore dans ses premiers jours et nous prévoyons d’autres problèmes de déplacement, de santé et d’environnement au cours de l’évaluation « .
Jabr a confirmé que le ministère élaborera un plan, après le processus d’évaluation, pour traiter les effets sur la santé et l’environnement de la bataille avec la participation de tous les partis politiques et des acteurs locaux et internationaux.
Erik Solheim, directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l’environnement, a décrit dans une déclaration la situation actuelle comme «une destruction massive de l’environnement irakien». Il a souligné qu’il s’agissait d’une véritable tragédie qui rend la vie dans la région presque impossible et entraîne une augmentation sans précédent du taux de personnes déplacées et de réfugiés à l’échelle mondiale.
La Source: http://bit.ly/2wCtRU0
