Les chercheurs qui étudient des taux plus élevés de maladies gastro-intestinales dans les communautés inuites ont un message pour tous les Canadiens: lavez vos bouteilles d’eau et vos récipients de stockage.
« Les gens n’y réfléchissent pas vraiment », a déclaré Sherilee Harper, co-auteur de l’étude récemment publiée dans la revue Environmental Science and Pollution Research.
« Vous savez, c’est de l’eau qui pénètre dans le conteneur afin que vous ne pensiez pas à le nettoyer régulièrement. Je dois vous le dire, après avoir fait l’étude, je nettoyais mon flacon d’eau plus souvent que je l’ai fait auparavant ».
Rigolet, Labrador
L’équipe de recherche de l’Université de Guelph a prélevé des échantillons provenant de l’eau potable stockée dans 104 conteneurs dans 76 foyers de la petite communauté inuite de Rigolet au Labrador. Il compte environ 300 habitants.
L’eau provenait généralement d’une des unités de distribution traitées installées par la province dans des zones où les systèmes d’eau à haut risque. Ces unités comprennent l’osmose inverse et la lumière ultraviolette pour la purification.
Mais plus d’un quart des échantillons d’origine prélevés chez Rigolet en 2014 ont été testés pour des bactéries suggérant une contamination fécale, a déclaré la chercheuse principale Carlee Wright.
Ces taux de contamination ont grimpé 13 fois plus lorsque de petits récipients ou des «poissons» ont été utilisés pour recueillir de l’eau pour boire.
« L’eau qui aurait été initialement propre quand elle l’a recueillie à partir de la station peut être recontaminée si les récipients eux-mêmes ne sont pas propres », a déclaré Wright.
« Nous avons testé l’eau stockée dans presque tous les foyers de Rigolet et avons constaté qu’environ un quart d’entre eux comportaient des bactéries indicatrices qui indiquent une contamination fécale possible ».
De telles contagions peuvent aider à expliquer des taux plus élevés de cas signalés de vomissement, de diarrhée et d’autres maladies liées à des effets à plus long terme sur la santé tels que la maladie intestinale, a déclaré Wright.
« Nous avons constaté que les taux de maladies entériques ou de maladies gastro-intestinales aiguë étaient supérieurs à 2,4 cas par personne et par an », a-t-elle déclaré sur Rigolet.
Deux à six fois le taux de maladies similaires dans d’autres régions du Canada et des pays comme les États-Unis, le Chili, l’Argentine, Cuba, la Chine, la Pologne et l’Italie, a déclaré Harper.
Le coupable
Le résident de Charlie Rigolet, Charlie Flowers, a déclaré que lui et sa famille avaient toujours accusé de telles crises sur un biseau d’estomac « ou des aliments n’acceptant pas avec nous ».
« Il ne nous est même pas apparu que l’eau que nous buvions pourrait être le coupable ».
Flowers, 34 ans, a vécu dans la région de Rigolet toute sa vie. Il a dit que sa famille utilise de l’eau du robinet pour nettoyer, mais préfère l’eau de l’unité de distribution communautaire pour boire et cuisiner.
« De temps en temps, lorsque nous sommes sur le terrain, ou lorsque l’unité de distribution d’eau est fermée pour les réparations, nous recueillons de l’eau à partir de ruisseaux, de neige fondue, de puits maison ou même d’eau achetée », a-t-il déclaré dans un échange d’emails.
« Nous préférons le goût de l’eau de l’unité de distribution à celle de l’eau du robinet, car elle a une couleur plus claire et n’a pas le goût de chlore que l’eau du robinet ».
Les fleurs ont d’abord soulevé la question de savoir si le stockage de l’eau prélevée dans l’unité de distribution, installé en 2014, pourrait poser des risques pour la santé.
Wright a déclaré que la requête a aidé à lancer l’étude, ce qui était un effort de la communauté. L’éducation publique est essentielle, at-elle souligné.
Les affiches ont augmenté à Rigolet une fois que les résultats étaient en train d’inciter les résidents à laver les récipients et les plongeurs dans une solution d’eau de Javel pour être soigneusement rincés après. Des autocollants ont été proposés pour les conteneurs de stockage comme un rappel pour les nettoyer une fois par mois ou plus.
Wright a déclaré que les résultats sont pertinents bien au-delà des Inuits et d’autres communautés éloignées.
« Si vous avez un refroidisseur d’eau dans votre maison ou un pichet d’eau dans votre réfrigérateur, je pense que ces mêmes types de principes et de messages sur le nettoyage des conteneurs, ils s’appliquent toujours à tous. »
La Source: http://bit.ly/2vyyWja
