Lorsque vous pensez aux principales sources d’émissions de gaz à effet de serre, l’agriculture pourrait ne pas revenir à l’esprit. Cependant, la production alimentaire contribue environ le quart de l’ensemble des émissions, une grandeur comparable à celle d’autres secteurs importants comme la production d’énergie et le transport. La production alimentaire est également responsable d’environ 70% de l’utilisation d’eau douce et absorbe plus d’un tiers de toutes les terres potentiellement cultivables.
Ainsi, les changements dans l’alimentation peuvent avoir de grands effets sur l’environnement. Mais les scientifiques commencent tout juste à quantifier ces impacts et à identifier les changements alimentaires nécessaires à leur réalisation.
« Je pense que si nous voulons réduire notre empreinte environnementale, nous devons absolument faire attention à nos régimes », déclare Lukasz Aleksandrowicz, candidat au doctorat à la London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Aleksandrowicz et ses collègues ont systématiquement passé en revue des études scientifiques mesurant les impacts environnementaux du passage d’un régime occidental typique à une variété de régimes durables proposés. Il s’agissait notamment de régimes végétariens, de régimes végétaliens et de régimes méditerranéens, ainsi que de changements plus précis, tels que le remplacement du bœuf par le poulet ou la réduction du nombre total de calories consommées.
L’examen a montré que les régimes alimentaires durables pourraient réduire les émissions de gaz à effet de serre et l’utilisation des terres jusqu’à 70% et réduire de 50% l’utilisation de l’eau. La plupart des scénarios ont permis de réduire les empreintes environnementales en remplaçant les aliments à base d’animaux, en particulier le bœuf, par des aliments à base de plantes.
Bien que la consommation de moins de viande ait eu un impact environnemental positif dans la plupart des études examinées, il peut y avoir des compromis. Par exemple, les régimes qui pourraient être favorables en termes de réduction des émissions de gaz à effet de serre pourraient avoir des effets néfastes sur d’autres indicateurs environnementaux, comme l’utilisation de l’eau. Aleksandrowicz affirme qu’il faut faire plus de recherches pour identifier les impacts environnementaux des aliments spécifiques.
Une autre complication est que la plupart des études disponibles se concentrent exclusivement sur l’Europe et les États-Unis. Les résultats peuvent ne pas avoir de sens pour les pays à faible revenu ou sur les populations qui dépendent économiquement de l’élevage du bétail ou d’autres animaux.
Aleksandrowicz affirme que, bien qu’il soit nécessaire de travailler davantage pour évaluer les répercussions de l’évolution vers des régimes alimentaires durables, l’action majeure que nous pouvons prendre pour réduire les impacts environnementaux de l’agriculture diminue notre consommation de viande.
« Il est important de mettre les impacts environnementaux de l’agriculture sur le radar des gens », dit-il. « J’espère que ce type de recherche aide les gens à comprendre que les choix alimentaires qu’ils ont ont ont un impact sur l’environnement et qu’ils peuvent faire des choix plus durables ».
La Source: http://bit.ly/2urDaW3
