La rivière du Tage, la plus longue de la péninsule ibérique, risque de se tarir complètement alors que l’Espagne se retrouve à nouveau dans la sécheresse.
Miguel Ángel Sánchez, porte-parole de la plate-forme en défense du Tage, a déclaré: « la rivière s’est effondrée par une combinaison de changements climatiques, de transferts d’eau et de déchets que Madrid produit ».
Le Tage, connu en espagnol comme le Tajo et le portugais comme Tejo, s’élève à Aragón dans le nord de l’Espagne, se rapproche de Madrid et fait partie de la frontière avec le Portugal avant de couler dans la mer à Lisbonne. En route, il est barré pas moins de 51 fois en Espagne seulement.
Mais ses problèmes commencent aux sources en Aragon. En 1902, un plan a été conçu pour siphonner l’eau d’ici et la détourner vers la rivière Segura pour irriguer les fermes dans l’aride sud-est dans ce que l’on appelle le transfert Tajo-Segura. La construction a commencé en 1966 et l’eau a commencé à couler hors des têtes de Tribut Damus au Segura en 1979.
Cependant, la quantité d’eau disponible a été mal calculée et les sécheresses cycliques de l’Espagne n’ont pas été prises en compte. Actuellement, seulement 47% des ressources en eau prévues existent et les niveaux dans les deux barrages de la tête d’eau sont inférieurs à 11%, trop bas pour permettre tout transfert.
« Tous ces problèmes découlent de la conception d’un transfert d’eau des cours d’eau d’une rivière, surestimant les ressources disponibles et rejoignant deux zones avec des cycles climatiques similaires », a déclaré Nuria Hernández-Mora, membre fondatrice de la Fondation pour une nouvelle culture de l’eau. « Le transfert a servi à créer des conflits sociaux et politiques et à transformer le Tage en l’un des fleuves dans le pire état écologique de la péninsule ».
Siphonner les cours d’eau n’est autorisé que lorsque les barrages ont suffisamment d’eau – auparavant c’était juste une option, pas une garantie d’approvisionnement. Cependant, le gouvernement a récemment adopté une loi qui stipule que dès qu’il y a un excédent, il est obligatoire de le transférer, ce qui rend impossible de stocker l’eau pour faire face aux sécheresses.
La loi fait face à la directive européenne sur l’eau et lorsqu’une délégation de l’UE a visité les rivières Tage et Ebre l’année dernière, elle a publié un rapport très critique sur l’échec de l’Espagne à se conformer à la directive.
Les problèmes du Tagus ne se terminent pas par le transfert. Même après qu’environ 65% sont siphonés vers le Segura, il doit encore fournir les 6 millions d’habitants de Madrid, dont les eaux usées mal traitées sont rejetées dans la rivière en aval. L’eau du Tage est également utilisée pour refroidir les réacteurs nucléaires.
Les Portugais se plaignent que l’Espagne siphonne l’eau et pollue la rivière, les arguments rejetés par l’Espagne. En janvier, Lisbonne a déposé une plainte officielle auprès de Bruxelles concernant les projets d’Espagne visant à construire une usine de traitement des déchets nucléaires à proximité de la rivière et de la frontière portugaise.
La gestion de l’eau en Espagne a été motivée par l’économie, et non par des considérations environnementales, affirme l’avocate environnementale María Soledad Gallego. « Une rivière n’est pas seulement une ressource en eau, elle a une valeur culturelle, sociale, historique et esthétique ».
En termes d’eau, l’Espagne vit au-delà de ses moyens. La demande agricole dans le bassin de Segura a augmenté depuis des décennies, dit Hernández-Mora, ce qui entraîne une surexploitation des eaux de surface et de surface. L’eau sera toujours une ressource rare en Espagne, dit-elle, et ce qu’il faut contrôler est la demande.
Bien que l’eau transférée soit utilisée pour arroser les terrains de golf dans la Murcie aride, 85% de celle-ci est utilisée pour cultiver des fruits et légumes sous plastique dans cette province et à proximité de l’Almería.
« Nous devons faire face à la réalité et traiter les implications environnementales », explique Gallego. « Dans le sud-est, l’agriculture est subventionnée sous la forme de transferts d’eau. Ils dépendent d’un surplus d’eau dans d’autres régions du pays et ils auront toujours des problèmes. Ils doivent vivre avec la réalité de ce que les bassins de Segura et Tajo peuvent fournir. »
La Source: http://bit.ly/2uEL02H
