La construction de méga-barrage est en plein essor à travers le monde, les promoteurs hypnergant l’énergie hydroélectrique en tant que source d’énergie verte et renouvelable et un moyen de freiner les changements climatiques. Mais comme ces barrages sont construits dans l’Amazonie, le Mékong et ailleurs, ils font de grands dommages environnementaux et sociaux et leurs qualifications vertes ne s’ajoutent plus.
Par exemple, des quantités élevées de gaz à effet de serre sont libérées du sol submergé et de la végétation pourrissante, et des turbines et des déversoirs, en particulier dans les régions tropicales, ce qui signifie que les projets de barrage ne sont souvent pas l’option écologique qu’ils semblent.
Mais l’évaluation des différents impacts des barrages, parallèlement à leur viabilité économique, est une tâche complexe, et le processus décisionnel derrière un barrage est rarement transparent.
Maintenant, un nouvel outil a été développé dans le but de rendre ce genre d’évaluation plus ouvert et accessible à tous. L’outil HydroCalculator gratuit, développé par le Fonds de stratégie de conservation des ONG (CSF), est accessible en ligne et est facile à utiliser.
Les développeurs de l’outil, le fondateur du CSF John Reid et le chercheur Thaís Vilela du CSF, espèrent que cela permettra à «un large groupe de citoyens, de chercheurs et de décideurs politiques de prévoir et de surveiller les conséquences économiques et environnementales des projets hydroélectriques».
Pendant trop longtemps, les écologistes ont accepté tacitement qu’il ne fallait pas peser sur les mérites économiques des grands projets de construction. C’est n’importe quoi. L’outil fait partie d’un effort plus important pour que les défenseurs de la nature jouent un rôle réel dans de grandes décisions d’investissement public.
John Reid, fondateur, Conservation Strategy Fund
Le résultat final d’HydroCalculator offre une présentation claire de la valeur économique nette du barrage considéré, avec et sans le coût des émissions de gaz à effet de serre pris en compte; Le nombre d’années requis avant que le projet ne génère un bénéfice; Et le nombre d’années jusqu’à ce que les émissions nettes de carbone deviennent négatives.
Reid a été inspiré à développer l’outil HydroCalculator après avoir effectué de nombreuses analyses coûts-avantages des barrages et a constaté que de nombreux projets de ce genre «ont menacé les écosystèmes et n’ont pas beaucoup d’avantages économiques», at-il déclaré. «Je voulais que les autres personnes aient la possibilité de faire ce genre d’analyse.
« Pendant trop longtemps, les écologistes ont accepté tacitement qu’il ne s’agissait pas de leur poids sur les mérites économiques des grands projets de construction. C’est une bêtise « , at-il poursuivi. « L’outil fait partie d’un effort plus important pour rendre les défenseurs de la nature des acteurs réels dans de grandes décisions d’investissement public ».
Vilela dit que le nombre de projets qui ne sont pas financièrement réalisables « est surprenant » et que « la transparence dans le processus décisionnel est notre objectif principal ».
Pour utiliser l’outil, accessible via le site Web de CSF, l’utilisateur saisit les données clés du projet, y compris la taille de la zone à inondé, les types de végétation qui seront submergés, les coûts projetés, la capacité de production du barrage et le prix auquel l’électricité Être vendu.
Les valeurs par défaut de plusieurs facteurs, tels que la teneur en carbone de la végétation, le prix de gros de l’énergie et le taux d’actualisation de l’énergie, sont disponibles en ligne si des détails spécifiques sont inconnus. Toutes les analyses de projet de barrages qui ont déjà été effectuées peuvent également être consultées sur le site.
Reid et Vilela ont validé l’outil contre des études approfondies, évaluées par des pairs sur les impacts des barrages amazoniens, et ont constaté que leur méthodologie simplifiée a produit des résultats comparables.
Bien que les résultats précis aient varié, les coûts et avantages relatifs de différents barrages existants et leur faisabilité économique étaient similaires.
L’inclusion du coût des émissions de gaz à effet de serre a eu des effets positifs et négatifs sur la faisabilité économique de différents barrages, mais ils n’ont pas modifié la faisabilité globale pour l’un d’entre eux.
Des études scientifiques récentes ont montré l’importance des barrages hydroélectriques en tant que source de méthane, quelque chose de largement négligé dans les évaluations d’impact des barrages.
Le méthane est beaucoup plus puissant que le CO2, mais il se dégrade plus rapidement: plus de 100 ans, le méthane a un effet plus de 30 fois plus fort que le CO2, mais cela augmente à 86 fois plus fort lorsqu’il est considéré sur une période de 20 ans.
Ce délai plus court est ce qui compte vraiment, disent les scientifiques, compte tenu de l’urgence avec laquelle les émissions de CO2 doivent être freinées pour prévenir le réchauffement climatique catastrophique.
En conséquence, l’incorporation d’une estimation précise des émissions de gaz à effet de serre était essentielle à la création de HyroCalculator. Cela exigeait l’installation d’une carte globale de la densité de carbone, la découverte des émissions du mélange d’électricité de chaque pays et la recherche d’une formule pour les émissions de réservoir pouvant fonctionner pour tout projet », a déclaré Reid.
« La difficulté avec les émissions met en évidence le défi central avec n’importe quel outil d’analyse basé sur le Web: la précision par rapport à la praticité ».
Au nom de la fonctionnalité et de la facilité d’utilisation, Hydrocalculator fait des concessions mineures à la précision. Les émissions des turbines et des déversoirs, par exemple, ont été exclues de cette version de l’outil, car il existe une plus grande incertitude quant à ces sources, a déclaré Vilela.
En conséquence, les estimations des émissions de la calculatrice seront conservatrices pour l’instant, mais CSF prévoit d’ajouter ces sources supplémentaires dans les versions futures.
HydroCalculator a été bien testé. Il a été utilisé par CSF depuis quelque temps, et d’autres organisations, y compris une banque de développement et International Rivers, une ONG environnementale, ont également utilisé l’outil dans leurs recherches.
Sarah Bardeen, de International Rivers, a déclaré que leur personnel « a trouvé HydroCalculator utile pour évaluer la viabilité économique d’un barrage lorsque nous avons des informations limitées sur un projet ».
« HydroCalculator montre que l’hydroélectricité est loin d’être neutre en carbone et aide les utilisateurs à calculer une estimation des éjections des gaz à effet de serre dans un réservoir de barrage », a ajouté Bardeen.
«C’est important, car il met l’information sur les émissions des réservoirs entre les mains des communautés touchées, qui sont souvent exclues des processus opaques de planification autour des projets hydroélectriques».
Bardeen et l’équipe CSF soulignent que l’outil ne doit pas être utilisé isolément, mais dans le cadre d’un processus d’évaluation plus large.
«L’énergie hydroélectrique est une source d’énergie notoirement complexe et risquée à construire, et il n’existe vraiment pas d’outil capable de capturer et de montrer toutes les conséquences environnementales, sociales et économiques de la construction d’un barrage», a expliqué Bardeen.
L’évaluation des compromis du développement hydroélectrique devrait se faire par « analyse approfondie des données primaires et écoute les personnes qui seraient touchées », a déclaré Reid. « HydroCalculator vous permet de faire un premier pas sur cette voie ».
Les risques majeurs pour l’environnement des barrages – tels que les impacts directs et indirects sur la biodiversité, les effets sur la connectivité de la faune aquatique et terrestre et la réduction des flux de nutriments et de sédiments d’une voie navigable – ainsi que les conséquences pour les communautés locales doivent être soigneusement pesés contre les avantages D’un barrage proposé.
Bien que, actuellement, aucun de ces risques ne soit comptabilisé par Hydrocalculator. Pourtant, l’outil contribue largement à l’autonomisation des communautés touchées par les projets de barrages, ont déclaré les experts.
La Source: http://bit.ly/2iaz1V0
