Lorsque Shadi Shiha est arrivé à la frontière israélo-jordanienne et a vu les soldats israéliens armés et le drapeau israélien, il s’est presque retourné et s’est rendu à la maison.
« J’ai vraiment paniqué », a déclaré The Media Line avec un rire. « J’avais vu des flics en Jordanie, mais ils n’ont pas de fusils. Je pensais entrer dans une zone de guerre avec des chars et des fusils. »
Il avait déjà été difficile de convaincre sa famille de le laisser venir à l’école en Israël. Ils s’inquiétaient de sa sécurité, et même avant les dernières tensions entre Israël et la Jordanie, de nombreux Jordaniens s’opposaient aux contacts avec Israël. Le service de renseignement jordanien l’a appelé pour une réunion et lui a demandé pourquoi il allait en Israël.
C’était il y a presque un an. Shiha, qui est également un formidable danseur, a passé deux semestres à l’Institut Arava au kibboutz Ketura dans le sud d’Israël et il a dit qu’il a changé sa vision du monde.
« Je ne savais pas qu’il y avait un endroit où les Palestiniens et les Israéliens vivaient réellement ensemble et qu’ils ne sont que des amis », a-t-il déclaré. « Je suis allé à Haïfa (une ville mixte arabe-juive) et ils vivent ensemble comme si c’était rien. Je suis également allé dans des camps de réfugiés palestiniens en Cisjordanie et c’était horrible la façon dont les gens vivaient « .
L’Institut Arava, affilié à l’Université Ben Gurion, propose des programmes accrédités tant pour les étudiants de premier cycle que pour les étudiants diplômés. Certains viennent pour un semestre; D’autres pour une année complète. L’idée est d’étudier les problèmes environnementaux d’un point de vue transfrontalier et transfrontalier.
Le programme est petit, offrant des possibilités de contact individuel avec les professeurs et la possibilité de faire des recherches environnementales.
« Depuis 20 ans, l’Institut a développé une coopération environnementale transfrontalière face aux conflits politiques grâce à notre programme académique qui regroupe des Israéliens, des Palestiniens, des Jordaniens et des étudiants internationaux », a déclaré David Lehrer, directeur exécutif du programme à The Media Line. «Grâce à nos programmes de recherche en eau, énergie, agriculture durable, conservation et développement international, nous avons plus de 1000 anciens élèves dans tout le monde après 20 ans.
Les cours vont de la gestion de l’eau au Moyen-Orient à la médiation environnementale et à la résolution des conflits à la Bible comme une clé de la pensée environnementale. Les étudiants sont habituellement un tiers israélien, un tiers arabe, qui comprend des Jordaniens, des Palestiniens et des citoyens arabes d’Israël, et un tiers international, principalement des États-Unis.
Les étudiants palestiniens ont continué d’assister malgré une «anti-normalisation» croissante, un mouvement qui évite toute coopération publique israélo-palestinienne jusqu’à ce qu’il y ait des progrès dans les négociations de paix. Lehrer dit qu’il est devenu plus difficile de convaincre les étudiants jordaniens d’assister, alors que l’humeur publique en Jordanie contre Israël s’est intensifiée.
« Je voulais en savoir plus sur le conflit israélo-palestinien », a déclaré Shiha. «J’ai entendu tout de la part des médias et les médias le font paraître très mauvais. Je suis venu ici pour rencontrer des Israéliens et des Juifs parce que je ne les ai jamais rencontrés auparavant. Des médias, il semblait qu’ils tuaient et tirent toujours des Arabes. »
L’Institut Arava est logé au kibboutz Ketura, un kibboutz pluraliste fondé à l’origine en 1973 par des Américains affiliés au jeune mouvement de Judea, au fond du désert d’Arava. Aujourd’hui, il y a plus de 500 Israéliens qui vivent là-bas, avec des entreprises allant de la croissance des dates à la culture des algues rouges pour les cosmétiques et un verger spécial pour les plantes médicinales.
Alors que les étudiants vivent dans des dortoirs au kibboutz, ils se nourrissent dans la salle à manger du kibboutz et sont invités à se joindre aux membres du kibboutz pour des célébrations religieuses et des événements au kibboutz, y compris les mariages. Il y a aussi une piscine de taille olympique qui aide à battre la chaleur du désert.
Comme beaucoup de programmes à l’étranger, cela ne coûte pas cher. Alors que les Palestiniens et les Jordaniens reçoivent des bourses d’études complètes, les Israéliens autochtones paient environ 2000 $, et les étudiants américains paient 9 000 $ par semestre, y compris la chambre et le tableau. C’est encore beaucoup moins que presque tous les collèges américains.
Yonatan Abramsky, un étudiant israélien, a récemment terminé son service militaire obligatoire.
«J’ai toujours aimé les problèmes environnementaux et la vie durable», a-t-il déclaré à The Media Line. « J’étais dans la recherche d’une communauté dans le désert et j’ai entendu parler de cet endroit et l’ai vérifié. C’était incroyable. »
Dallal, une Palestinienne qui a demandé de ne pas donner son nom de famille, a déjà terminé un baccalauréat de l’Université Bir Zeit.
« Je ne pensais pas que je l’apprécierais autant que moi », a-t-elle déclaré à The Media Line. « Je peux dire tout ce que je veux dire, et faire ce que je veux. Je ne me présente que mes antécédents et ma famille. Je suis moins stressé que je suis en Cisjordanie. »
Elle a déclaré que sa mère ne voulait pas qu’elle quitte la Cisjordanie, mais pour des raisons plus traditionnelles qui ne concernent pas le conflit israélo-palestinien.
« C’est parce que je suis une fille et j’ai un certain rôle – je suis censé me marier et avoir des enfants, ne pas voyager », at-elle dit.
L’Institut vient de célébrer sa vingtième année. Dans le cadre des célébrations, ils ont lancé le programme d’inocuence Arava Alumni, qui donne des subventions d’argent aux équipes d’anciens élèves pour soutenir les initiatives de durabilité et les relations pacifiques à travers les frontières. Les équipes doivent impliquer au moins deux nationalités – israélien / palestinien ou israélien / jordanien ou palestinien / jordanien.
Le Jordanien Shadi Shiha est revenu à Amman et a ouvert une entreprise avec deux amis, un lavage de voiture et de la cire qui n’utilise pas l’eau. À l’automne, il visitera les campus des collèges américains dans le cadre d’un voyage de recrutement pour l’Institut Arava.
La Source: http://bit.ly/2wImv24
