À l’automne 2016, une série de révélations embarrassantes sur l’utilisation abusive des ressources de l’État ont secoué les agences environnementales du gouverneur Charlie Baker, ce qui l’a amené à ordonner des suspensions et des licenciements et à s’engager à agir de manière agressive dans les transgressions futures.
Mais, moins d’un mois plus tard, un autre problème potentiellement embarrassant a émergé. Une vérification interne a montré que le secrétaire à l’Énergie et à l’environnement, Matthew Beaton, utilisait les fonds des contribuables pour payer un billet d’avion aller-retour pendant ses vacances en Floride au début de l’année.
C’était un voyage d’une journée pour assister à une conférence de presse avec Baker au cours de laquelle Beaton a été conduit dans un véhicule de police environnemental non équipé et non équipé par le lieutenant-colonel du département pour aller et venir entre la State House et l’aéroport de Logan, ont confirmé les agents de l’administration.
Cette utilisation douteuse des ressources et des fonds de l’État est restée au-dessous du radar public, ne se produisant jamais dans les manchettes – pris en charge avec le remboursement silencieux de Beaton pour les frais de carte de crédit six mois après avoir acheté le billet lorsqu’il a été découvert dans une vérification.
L’administration de Baker, après avoir fait la manchette avec ses mesures disciplinaires difficiles quelques semaines plus tôt, n’a rien dit publiquement à l’époque.
Le porte-parole de Beaton, Peter Lorenz, a déclaré que les frais de carte de crédit du secrétaire ont été découverts dans un «examen global des opérations de l’EEE» et que «des accusations erronées ont été identifiées et remboursées intégralement l’année dernière». Il a déclaré que l’examen n’a pas été motivé par les controverses qui ont frappé les agences environnementales Quelques semaines plus tôt.
«Le bureau exécutif des affaires de l’énergie et de l’environnement prend grand soin des ressources des contribuables et ne tolère pas les dépenses qui n’exercent pas les activités essentielles de l’État», a déclaré Lorenz.
Il a ajouté que l’administration Baker « a mis en place des lignes directrices plus rigoureuses pour toutes les agences afin d’éliminer les dépenses qui stipulent que les cartes de crédit ne peuvent pas être utilisées pour acheter des repas ou de la nourriture et ne peuvent être utilisées pour acheter des objets liés au voyage ».
Beaton, par l’intermédiaire d’un porte-parole, a refusé d’être interviewé ou de commenter spécifiquement les frais de carte de crédit.
Le voyage du 11 avril 2016 a permis à Beaton de se rendre à Boston pour assister à la cérémonie de signature du gouverneur au bureau de State House. Les enregistrements de son émission de carte de crédit émise par l’État Beaton ont facturé le billet JetBlue de 628,20 $ le 8 avril 2016 – trois jours avant la conférence de presse où Baker a signé une loi énergétique innovante qui a favorisé l’énergie solaire.
Beaton a consacré environ deux heures environ à la ville.
Les aides de l’administration se moquaient de la notion qu’il aurait dû rembourser l’état pour le temps que le lieutenant-colonel Brian Perrin, qui est le directeur adjoint de la police de l’environnement de 119,00 $ par année, a passé le chauffeur auprès du secrétaire.
Lorsque d’autres abus de ressources d’État ont été révélés à l’été et au début de l’automne 2016, Baker a rapidement démantelé et suspend les responsables de l’environnement. Il a également précisé qu’il ne tolérerait pas un tel comportement à l’avenir lorsqu’il a annoncé qu’il licenciait un fonctionnaire du ministère de la Conservation et du Loisir sur des allégations d’intimidation politique.
« Je dirai ceci: quiconque s’engage dans l’une ou l’autre des activités qui ont été associées soit à cette enquête, soit à certaines des choses qui ont été rapportées en ce qui concerne l’utilisation abusive de la propriété de l’État et tout le reste, nous traiterons Et nous allons nous occuper de manière agressive « , a déclaré Baker aux journalistes le 5 octobre 2016.
Le bureau du gouverneur n’a pas répondu aux questions sur ce que Baker connaissait du vol de Beaton ou de son utilisation de la carte de crédit de l’État. Ils ont renvoyé des questions sur la question à l’agence environnementale.
Les assistants d’administration, parlant d’arrière-plan, ont noté que Beaton était profondément impliqué dans l’adoption du projet de loi sur l’énergie propre et avait été invité à se joindre à la signature du projet de loi.
Le gouverneur avait juste un mois plus tôt suspendu le commissaire du ministère de la Conservation et des Loisirs de Beaton, Leo Roy, et son commissaire adjoint, Matthew Sisk, pour une semaine sans solde pour l’utilisation de plusieurs chariots de golf assignés aux événements du 4 juillet sur l’Esplanade pour transporter un Poignée de fêtards GOP. Ils étaient tous deux tenus de rembourser à l’État 408 $ pour l’utilisation des chariots et le temps que les employés de DCR ont consacrés à la planification de la fête.
Quelques semaines plus tard, le gouverneur a déclenché Sisk, un meilleur organisateur de terrain de campagne Baker 2014 et un commissaire d’état du GOP, après avoir utilisé des feux bleus sur son véhicule d’état pour passer le trafic horaire à Boston.
Interrogé sur le fait que le gouverneur n’a pas discipliné Beaton pour son utilisation de carte de crédit, Lorenz a pris l’ombrage à toute suggestion qu’il y avait une comparaison avec la transgression du commissaire du DCR et de son adjoint.
« Il serait inapproprié pour moi de parler de cela ou de faire une comparaison », a-t-il déclaré. « Ce sont des pommes et des oranges. »
Lorenz a déclaré que « un examen général des opérations » a révélé les frais de carte de crédit de Beaton et que le secrétaire a remboursé l’état avec un chèque personnel le 31 octobre. Il couvrait à la fois le billet d’avion et plus de 200 $ de frais de nourriture chez Whole Foods et les achats De fleurs pour les condoléances et un gâteau.
Il a dit que l’action de Beaton « ne s’harmonise pas avec la façon dont nous voulions exécuter les affaires de l’État ».
Quelques jours après le tir de Sisk, le gouverneur a forcé le directeur d’exploitation de Beaton, Michael Valanzola, à décrocher après une enquête ordonnée par Baker, a conclu qu’un agent du personnel de DCR tentait de contraindre un collègue à persuader son fiancé, un démocrate, de ne pas contester Un sénateur d’état républicain.
La sonde n’a trouvé aucune preuve. Valanzola était impliqué, mais l’administration a estimé que son tir était «nécessaire pour rétablir la confiance dans la fonction des ressources humaines pour le secrétariat».
La sonde a également coûté le cousin de Valanzola, Jared Valanzola, l’agent de personnel de DCR, son travail, affirmant qu’il «a tenté de contraindre» un collègue de travail pour persuader son fiancé de ne pas contester le sénateur du GOP.
Les problèmes de l’agence environnementale se sont poursuivis en janvier 2017, lorsque le directeur régional occidental de Baker, qui est également membre du Comité d’État républicain, a été contraint de démissionner de son poste de 91 000 $ par année après que la pornographie ait été trouvée sur son ordinateur délivré par l’État.
En mai, Beaton et le DCR, qu’il surveille, ont également été étiquetés pour ses pratiques d’embauche. Le Globe a rapporté que les agences de l’environnement sont fréquentées par des employés qui ont des liens politiques et familiaux, malgré le vœu de la campagne de Baker pour interdire les mises en chantier. Les personnes nommées ont des liens personnels et politiques avec Baker, Beaton et le lieutenant-gouverneur Karyn Polito.
La Source: http://bit.ly/2ikQ3j9
