La destruction de la colonie de Hasankeyf, âgée de 12 000 ans et ancienne citadelle de la Turquie, a franchi un pas en avant car les autorités ont commencé à effondrer les falaises autour des ruines de la citadelle.
Le mouvement, lié à la construction d’un barrage très controversé à environ 50 milles en aval, devrait également nuire au riche écosystème du bassin du Tigris.
Les autorités locales ont annoncé que les roches ont été interrompues «pour des raisons de sécurité» et que 210 grottes – une fraction de milliers de grottes artificielles dans la région – seraient prélevées avant l’inondation de la ville afin d’éviter l’érosion.
Le barrage d’Ilisu, une partie du projet de l’Anatolie du Sud-Est (Gap) et l’un des plus importants projets hydroélectriques de la Turquie à ce jour, a été entaché de controverse depuis sa création en 1954. Le barrage augmentera le niveau du Tigre à Hasankeyf d’ici 60 m , subissant 80% de la ville ancienne et de nombreux villages environnants, y compris plus de 300 sites historiques qui n’ont toujours pas été explorés.
L’ingénieur en environnement Ercan Ayboga de l’Initiative pour garder Hasankeyf Alive avertit que près de 80 000 personnes seront déplacées. Beaucoup d’entre eux perdront leurs terres et leurs moyens de subsistance. En raison des dettes supplémentaires prises pour acheter de nouvelles maisons, des milliers sont confrontés à une appauvrissement.
L’Allemagne, l’Autriche et la Suisse ont retiré un soutien financier pour le barrage d’Ilisu en juillet 2009, citant des préoccupations concernant l’impact social, culturel et environnemental. Le gouvernement turc, arguant que le barrage aiderait à produire de l’énergie et de l’irrigation nécessaires, a assuré le financement intérieur du projet de 1,1 milliard d’euros (1,02 milliard de livres sterling) et poursuit son avance malgré une décision judiciaire en cours devant la Cour européenne des droits de l’homme.
Le barrage d’Ilisu a une espérance de vie de moins de 100 ans, mais la destruction de l’environnement naturel fragile sera irréversible.
« Le bassin du Tigris est l’un des derniers endroits où une rivière court librement en Turquie sans avoir été barrée », dit Ayboga. « Le barrage détruira complètement les rives de la rivière. Le microclimat va changer en raison du barrage, un phénomène que nous avons déjà vu après les barrages sur l’Euphrate. La biodiversité va souffrir; la richesse de la vie végétale et animale sera considérablement diminuée « .
De nombreuses espèces vulnérables et en voie de disparition sont menacées par la construction du barrage, y compris la tortue softshell de l’Euphrate, les vaisseaux à ventre roux et de nombreux autres oiseaux, chauves-souris et mammifères rares. Alors que l’impact environnemental sur la Turquie sera sévère, l’effet sur l’Irak voisin devrait être catastrophique.
Toon Bijnens, coordinateur international de la campagne Save the Tigris et Marshes irakiens à Sulaymaniyah, a déclaré que les niveaux d’eau en aval devraient diminuer de 40%: «Cela signifie que la qualité de l’eau du Tigre s’aggravera. Il y aura une intrusion accrue en eau salée, rendant l’eau impropre à la consommation ou à l’irrigation « .
Ilisu, une fois opérationnel, sera également préjudiciable aux marécages mésopotamiens, une zone humide dans le sud de l’Irak déclarée patrimoine mondial de l’Unesco en 2016. « Le barrage va sécher une partie considérée des marais », a déclaré Bijnens. Les marais ont été dragués par Saddam Hussein dans les années 1990 et la communauté des Arab Arabes vient de rentrer dans leur pays. Les moyens de subsistance sont de nouveau mis en danger par le barrage turc.
Une source officielle du ministère turc des forêts et des travaux d’eau a déclaré au Guardian que « toute l’eau retenue est envoyée en aval par les turbines ». Parce que Ilisu était un barrage hydroélectrique, il n’y aurait pas de diminution des niveaux d’eau. « L’importance des réservoirs comme source d’eau sûre dans la lutte contre le réchauffement climatique et la sécheresse a augmenté », a déclaré la source. « Pour cette raison, le barrage d’Ilisu doit être considéré comme un avantage pour l’Irak, pas une menace ».
Cependant, Ankara n’a pas encore ratifié la Convention des Nations Unies sur les cours d’eau de 1997, un traité visant à établir une loi régissant les ressources en eau douce partagées entre les frontières internationales qui est entrée en vigueur en 2014. Comme aucun accord officiel n’a été signé, la souveraineté sur la quantité d’eau relâché en aval avec la Turquie, a averti Bijnens.
Ayboga a souligné que malgré les controverses entourant la construction du barrage d’Ilisu, toutes les manifestations et les réunions publiques ont été interdites dans l’état d’urgence actuel, déclaré il y a un peu plus d’un an.
« Il y a toujours eu un grave manque de transparence et de responsabilité », a-t-il déclaré. « Mais maintenant, le gouvernement turc utilise le conflit dans la région et l’état d’urgence pour accélérer le projet et faire taire toute opposition. De nombreux habitants ont peur de protester maintenant. »
Ayboga a ajouté qu’il était très difficile pour les journalistes, tant locaux qu’internationaux, d’accéder à la région. « Cela rend plus facile pour le gouvernement d’aller de l’avant avec des mesures extrêmement controversées », a-t-il déclaré.
La Source: http://bit.ly/2wG9FEc
