Le «point chaud» dans le manteau de la Terre qui alimente les volcans actifs de l’Islande a été un tour en ligne sur les scientifiques essayant de mesurer la quantité de glace qui se fond au Groenland parce que cette île perd vraiment 7,6% de la couche de glace sur ce qui avait été calculé.
Cela résulte d’une étude internationale menée par des chercheurs des universités techniques du Danemark et de Copenhague (Danemark); Bristol (Royaume-Uni); Colorado, Buffalo, Alaska Fairbanks, Cornell et Ohio State (États-Unis); Utrecht (Pays-Bas) et Luxembourg, et le Centre allemand de recherche des sciences et le Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine (Allemagne).
L’étude, publiée dans la revue Science Advances, indique que ce «point chaud» a ramolli le manteau sous le Groenland dans le passé, ainsi des calculs faussés de perte de givre de cette île, ce qui a sous-estimé la fusion à environ 20 gigatons (20 millions de tonnes métriques ) chaque année.
Cela signifie que le Groenland n’a pas perdu les près de 2.000 gigatons de glace 500 entre 2003 et 2013 que les scientifiques pensaient, mais près de 2 000 gigatons 700, ce qui représente une augmentation de 7,6%, selon Michael Bevis, Université d’Etat de l’Ohio et coauteur de l’étude .
«C’est une correction assez modeste», explique Bevis, expert en géodynamique, professeur de sciences de la terre à l’université et chef de file de GNET (Red GPS Greenland, un projet financé par le Danemark, les États-Unis et le Luxembourg), qui ajoute: «C’est ne change pas beaucoup nos estimations de la perte de masse totale dans le Groenland, mais apporte une plus grande importance à notre compréhension de l’endroit où la glace perd de la glace et où se passe le moment « changement ».
L’équipe GNET a utilisé les stations GPS au Groenland pour mesurer l’élévation de la croûte le long de la côte et a découvert que deux d’entre eux ont augmenté plus rapidement que les modèles standard avaient prédit.
Âge de glace
Bevis a expliqué que la croûte de la terre dans cette partie de la planète se déplace lentement au nord-ouest et des parties du Groenland passées il y a 40 millions d’années sur une colonne de roche partiellement en fusion, particulièrement chaude, se trouve maintenant sous l’Islande. Ce point a ramolli la roche sur son chemin, réduisant ainsi la viscosité du substrat rocheux très au-dessous de la surface de la côte est du Groenland.
Au cours de la dernière période glaciaire, la couche de glace du Groenland a été beaucoup plus élevée qu’aujourd’hui et son énorme poids a provoqué la croûte dans cette région du monde s’écrouler lentement dans le roche du manteau, ce qui a raté plus tard. Quand une grande partie de la glace a fondu à la fin de ce moment, le poids de la couche de glace a été réduit et l’écorce a commencé à se rétablir, ce qui se poursuit.
Bevis indique que l’existence d’un écoulement du manteau sous le Groenland n’est pas une surprise en soi. Lorsque la mission Grace (Experiment Climate and Gravity Recovery), une NASA conjointe et l’Agence spatiale allemande, ont commencé à mesurer les signaux du sérieux dans le monde en 2002, les scientifiques savaient qu’ils devaient séparer le flux de masse sous la croûte terrestre des changements dans la couche de glace qui le couvre.
« Grace et mesure le point de masse. Vous ne pouvez pas faire la différence entre la masse de glace et la masse de roche. Par conséquent, déduire que la variation de la masse de glace du changement de masse totale nécessite un modèle de tous les flux de masse dans la Terre. Si ce modèle est faux, quel est le changement dans la masse de glace déduite par Grace « , a déclaré Bevis.
Pour les scientifiques, cette variation de 7,6 pour cent de la perte totale de glace au Groenland est éclipsée par le fait qu’avant que les parties de la couche de glace ne soient les plus touchées par le changement climatique, on ne le sait pas. Les nouveaux résultats montrent que le schéma de perte de glace est semblable à celui qui a prévalu depuis la fin de la dernière période glaciaire.
« Ce résultat est un détail, mais c’est un détail important », a poursuivi Bevis, qui a conclu: « En affinant le modèle spatial de perte de masse dans la deuxième couche de la plus grande et la plus instable de la glace mondiale, et apprenez comment ce modèle a évolué , nous augmentons constamment notre compréhension des processus de perte de glace, ce qui conduira à des projections mieux informées de l’élévation du niveau de la mer « .
