Des centaines d’habitats fauniques précieux à travers le Royaume-Uni qui ont été protégés pendant des décennies par l’Union européenne doivent être maintenus et préservés d’urgence avec une nouvelle loi sur l’environnement, disent les députés et les militants.
De l’extrémité nord de l’Écosse à la côte au large de l’extrême sud-ouest de l’Angleterre, des millions d’hectares de lieux sauvages sur et en mer abritent certains des oiseaux, des animaux sauvages et des insectes les plus appréciés en Grande-Bretagne et en Europe. Mais les lois de l’UE qui les protègent depuis des décennies pourraient être édulcorées et rendues impuissantes lorsqu’elles seront intégrées dans le projet de loi de retrait de l’UE, mettant en péril certaines des espèces les plus précieuses de la nation et des terres sauvages menacées.
Mary Creagh, la présidente travailleuse du comité d’audit environnemental, a déclaré qu’une nouvelle loi sur la protection de l’environnement était nécessaire pour s’assurer que les sauvegardes pour la campagne et la faune ne soient pas diluées.
« La législation de l’UE protège un grand nombre de nos sites naturels précieux et des espèces britanniques emblématiques. Le projet de loi de retrait du gouvernement signifie que ces protections pourraient finir comme une législation zombie, qui ne sera plus mise à jour ou imposée et susceptible d’être érodée par les ministres « , a-t-elle dit.
Des oiseaux tels que le cerf-volant rouge, l’aigle royal, le coryphène, le crapaud nocturne et le grand butor ont été sauvés de la menace de disparition. Les habitats, y compris les forêts de chênes et les landes anglaises, ont été préservés. directives.
Lorsque les directives sont entrées en vigueur respectivement en 1992 et 1981, le cerf-volant rouge était rare au Royaume-Uni, avec quelques dizaines de paires dans les vallées galloises. Les protections juridiques des directives, combinées à des projets financés par l’UE pour réintroduire les oiseaux de proie, ont vu une énorme augmentation des cerfs-volants rouges à près de 2 000 paires réparties à travers le Royaume-Uni.
Les marsouins communs à Dogger Bank au large de la côte nord-est, les staphylocoques sur Wimbledon Common et le grand triton crêté font partie des espèces protégées par les puissantes puissances dans les directives jumelles qui obligent les pays européens à créer, maintenir et mettre à jour des sites protégés les zones de protection spéciale (ZPS) et les zones spéciales de conservation (ZSC) – ensemble connu sous le nom de sites Natura 2000.
Les députés, soutenus par des groupes environnementaux de premier plan, dont la RSPB, appellent à une action urgente pour garantir que le réseau de 929 sites Natura 2000 au Royaume-Uni soit préservé et amélioré grâce à une législation nationale stricte et à un organisme d’exécution indépendant après le Brexit. Un groupe multipartite de députés a déposé un amendement au projet de loi de retrait de l’UE – qui devrait être débattu en commission ce mois-ci – pour empêcher que les directives et les autres lois de l’UE deviennent caduques et inapplicables lorsqu’elles sont transposées dans le droit britannique.
Richard Benwell, responsable des affaires gouvernementales à Wildfowl et Wetlands Trust, a déclaré: « Ce sont les bijoux de la couronne, les habitats les plus chers ou les lieux qui protègent nos espèces les plus chères ».
Benwell a déclaré que les directives de l’UE fournissaient une protection beaucoup plus grande contre le développement et la destruction des sites que la désignation domestique des zones en tant que SSSI – sites d’intérêt scientifique spécial.
Les ISSS ont été perdues ou endommagées jusqu’à 15% par an avant l’entrée en vigueur des directives. Le taux de destruction a depuis ralenti à 0,005% des sites perdus par an, et les dommages à court terme ont été réduits à 2-3% par an en raison des protections strictes prévues par les directives de l’UE, a-t-il dit.
« Il y a trois principales craintes après le Brexit », a déclaré Benwell. «Premièrement, la loi elle-même pourrait être découplée et relâchée en termes de protection de planification à la suite de lobbying de groupes comme les constructeurs d’habitations, deuxièmement l’appui de la Commission européenne d’application des directives sera supprimé et enfin le principe même du droit de l’environnement principe – ne sera pas disponible pour guider les choses. »
Le principe de précaution, dans lequel le fardeau de la preuve qu’un développement ou une autre activité ne cause pas de dommages à l’environnement incombe à la personne qui veut intenter l’action, a été exclu en tant que défi juridique en matière d’environnement .
Les protections inscrites dans les directives ont empêché les promoteurs d’endommager l’environnement et créé des systèmes de compensation de l’habitat pour remplacer les zones érodées ou endommagées.
Dans le Dorset, un lotissement destiné à être construit sur Talbot Heath à Poole, abritant des reptiles rares, des oiseaux et des landes, a été rejeté en raison de la puissance des protections de l’UE.
Ailleurs, la commission européenne a forcé un gouvernement britannique résistant à créer un site Natura 2000 au large de la côte nord-est à Dogger Bank, pour maintenir et protéger les marsouins communs.
En vertu des directives, lorsque les habitats protégés sont réduits ou supprimés par des aménagements ou des ouvrages de protection contre les inondations, ils doivent être remplacés par un système juridiquement contraignant de compensation de l’habitat. Près de Bridgwater dans le Somerset, le Steart Marshes, une nouvelle réserve de terres humides de 20,7 millions de livres, s’étend sur des centaines d’hectares. Ils ont été créés il y a trois ans pour compenser la perte d’habitat dans l’estuaire du Severn, un site Natura 2000, à la suite des travaux de défense contre les inondations.
Alys Laver, directeur du site de Steart Marshes, a déclaré: «Des centaines d’hectares de marais salés et d’eau douce abritent les habitations et les entreprises de l’élévation du niveau de la mer et constituent un habitat riche en faune, y compris les loutres, les aigrettes, les hiboux, les échassiers et les oiseaux sauvages.
« Cela ne serait jamais arrivé sans la directive sur les habitats. Ce que nous faisons ici soutient les entreprises locales, nous avons cinq agriculteurs locaux qui travaillent la terre avec des bovins de boucherie élevés dans les marais salés. Un fermier vient de vendre tout son troupeau à un restaurant haut de gamme. »
Keith Taylor, eurodéputé écologiste, a écrit au secrétaire à l’environnement, Michael Gove, pour lui faire part de ses inquiétudes concernant les lacunes du projet de retrait de l’UE.
Taylor, membre de la commission de l’environnement du Parlement européen, appelle Gove à soutenir l’amendement multipartite.
Dans sa lettre à Gove, il a déclaré: « La Grande-Bretagne abrite une faune rare et merveilleuse … le vote pour quitter l’Union européenne a mis en danger nos garanties de la nature. Je vous implore de prendre cette question au sérieux et de travailler pour protéger la législation et la nature qui en dépend pour survivre.
Un porte-parole du secrétaire à l’environnement a déclaré: «Notre ambition est d’être la première génération à laisser l’environnement dans un meilleur état que nous l’avons trouvé. La décision de quitter l’Union européenne crée de nouvelles opportunités pour un Brexit vert et pour améliorer nos normes environnementales.
« Le projet de loi de l’UE (Retrait) veillera à ce que le droit européen de l’environnement continue d’avoir effet dans la législation britannique après la sortie.
« Nous continuerons à travailler avec des pays de l’UE pour améliorer et protéger notre précieux environnement ».
La Source: http://bit.ly/2y79930
