RABAT: Les habitants, irrités par les pénuries d’eau persistantes dans le sud du Maroc, sont descendus dans la rue dans une série de « manifestations assoiffées » qui ont attiré l’attention du roi du pays.
Depuis le début de l’été, les habitants de la ville de Zagora, dans le désert, ont été laissés par la sécheresse et la fureur, car les réserves d’eau sont coupées pendant des heures, voire des jours, à la fois.
« La situation est critique. Cela signifie des souffrances quotidiennes pour les habitants de cette région « , a déclaré à l’AFP Jamal Akchbabe, responsable d’un groupe environnemental dans la ville.
« Les familles vont pendant des jours sans eau du robinet, tandis que d’autres n’en ont pas pendant plusieurs heures chaque jour. Et cette eau est imbuvable. »
Afin d’exprimer leur mécontentement face à la crise, les habitants ont commencé à organiser des manifestations pacifiques régulières dans la ville d’environ 30 000 habitants, à environ 700 kilomètres de la capitale Rabat.
Au début, ils ont été tolérés par les autorités, mais le 24 septembre, les forces de sécurité sont intervenues pour disperser un rassemblement et ont arrêté sept personnes pour avoir participé à une « manifestation non autorisée », a déclaré Atmane Rizkou.
La situation n’a fait qu’empirer lorsque les habitants ont tenté à nouveau de marcher le 8 octobre, ont déclaré des activistes.
La tentative est descendue dans la violence puisque la police s’est enfermée dans la ville et a utilisé la force pour briser le rassemblement et a détenu 21 personnes, a déclaré Akchbabe.
« Les manifestants ont été soumis à la répression, aux insultes et à l’humiliation », a-t-il dit.
« La ville est dans un état de siège. »
Les résidents ont mis à rude épreuve la pénurie de ressources pour l’agriculture, en particulier la culture de pastèques.
Akchbabe affirme que les locaux accusent le ministère de l’Agriculture de permettre cette production intensive en eau «qui procure des profits aux grands agriculteurs au détriment des habitants».
Abdelmalek Ihazrir, professeur d’université, qui a écrit sur la politique de l’eau au Maroc, a déclaré que de rares pluies ont conduit à la surexploitation des eaux souterraines à travers le pays.
« Les pluies sont rares et de fortes vagues de chaleur conduisent à l’évaporation de l’eau à la source, surtout dans le sud », a-t-il déclaré à l’AFP.
« Nous devons développer une nouvelle politique plus rationnelle et des mesures alternatives ».
Les fonctionnaires semblent avoir écouté la colère – mais jusqu’à présent, leur réponse a principalement impliqué des mots.
Fin septembre, le Premier ministre Saad-Eddine El-Othmani a promis des «mesures d’urgence» après que les autorités nationales de l’eau et du pouvoir ont admis qu’il y avait des «contraintes» qui entravent le système.
Quelques jours plus tard, le roi Mohammed VI a appelé à la mise en place d’une «commission qui examinera la question en vue de trouver une solution adéquate dans les mois à venir».
Les protestations interviennent à un moment sensible pour le Maroc car les autorités sont désespérées pour éviter une répétition des troubles sociaux qui ont vu des mois de manifestations secouer la région du Rif longtemps marginalisée dans le nord. Mais les problèmes d’eau qui sévissent dans le pays sont fréquents en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, où l’accès à la précieuse ressource a longtemps été un problème.
La Banque mondiale estime que plus de 60% de la population vit dans des régions qui souffrent d’une pénurie d’eau, contre seulement 35% dans le monde.
Dans l’Algérie voisine à l’ouest, les pénuries d’eau en 2000 et 2013 ont éclaté en affrontements violents.
Pendant ce temps, en Tunisie, où les habitants sont particulièrement dépendants des pluies hivernales pour remplir les barrages, les sécheresses ont provoqué des coupures à l’été 2016 pour des périodes qui duraient parfois des semaines à la fois.
La Source: http://bit.ly/2xISnHR
