« Ceci », dit Ibrahim Talal, balayant sa main dans un geste dédaigneux qui prend dans le gratte-ciel grouillant d’Alexandrie, une ville de cinq millions écrasée contre la Méditerranée, « n’est pas où je veux être ».
« Là – son bras tendu pointe vers la mer, au-delà du port et la brume de chaleur – » est l’endroit où je veux être. L’Europe . »
L’Europe peut se trouver directement en bateau depuis cette ville portuaire égyptienne en ruine, mais pour Talal et des milliers d’autres Syriens fuyant encore les combats dans leur pays, il n’a jamais été aussi loin.
Avec une guerre complexe qui traîne à la maison, les réfugiés affluent toujours de Syrie à la recherche d’un havre de paix et d’une vie meilleure. Pourtant, le monde a cessé de remarquer, car les volets roulent sur les routes de sortie traditionnelles à travers la Jordanie, le Liban ou la Turquie.
Reste un seul chemin d’évasion, sans visa et relativement abordable. Ceux qui aspirent à se rendre à l’Ouest doivent dans un premier temps voler vers le Sud pour se rendre au Soudan avant de traverser le désert vers l’Egypte.
Jusqu’à 50 000 Syriens sont arrivés en Égypte cette année. La plupart sont entrés illégalement en Égypte par ce couloir sud, en utilisant les services de bandes itinérantes de contrebandiers.
« Les autres options pour les Syriens fuyant leurs maisons sont fermées maintenant. C’est pourquoi ils viennent ici et sont réunis avec d’autres familles », explique Aseer al-Madaien, chef de l’opération du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) à Alexandrie.
Blocs de tour surpeuplés
Mais d’Egypte, la route ne mène nulle part. Pour Talal, et un nombre croissant de réfugiés, la marche vers le nord s’arrête brusquement sur les rives de la Méditerranée à Alexandrie ou même plus tôt, dans les tours du Caire bondées.
L’année dernière, des centaines de réfugiés sont morts au large de cette côte lorsqu’un bateau lourdement chargé a chaviré. Mais l’effondrement du trafic de personnes à travers la Méditerranée découle également d’une répression des trafiquants menée par les autorités égyptiennes, inspirée par les promesses d’aide des pays occidentaux.
Al-Madaien dit que ses fonctionnaires ont identifié 5 000 réfugiés qui ont été interceptés par la police l’année dernière alors qu’ils tentaient de traverser la mer; cette année, seulement 136 ont été capturés.
« Les réfugiés disent qu’ils ne veulent pas prendre le risque », dit-elle. « De plus, le message qu’ils reçoivent d’Europe n’est pas le même; ils sentent qu’ils ne sont pas aussi bien accueillis qu’avant. Ici en Egypte, ils sont quelque peu installés. Ils sont en train de gérer. »
Ce Talal n’est pas plus au nord aujourd’hui n’est pas le manque d’essayer. Avec sa femme et son fils de sept ans, il a quitté la maison à Homs en mars 2016 pour le Liban, payant un passeur de 1 000 dollars pour guider sa famille dans les montagnes. Il a été introduit en contrebande vers la Turquie où il a organisé un bateau pour les transporter en Europe.
Il a attendu un mois par la côte pour que sa famille rattrape son retard. Cependant, le visa de 800 $ que sa femme a acheté pour le poste frontière de la Turquie s’est avéré faux, dit-il. Il a été laissé avec un choix difficile: « Je voulais aller en Allemagne mais je ne voulais pas voyager sans ma femme, qui était coincée. »
Donc, la famille s’est réunie au Soudan, mais sans travail disponible à Khartoum, rester là n’était pas une option. « Nous avons été présentés à un contrebandier qui a mis 30 personnes dans deux voitures pick-up. Les conducteurs ont été drogués afin qu’ils puissent aller vite sur la route du désert « , explique Talal.
« Près de la frontière, nous avons été laissés au soleil pendant 10 heures avant que les passeurs soudanais nous passent à certains Egyptiens. Je me suis senti humilié et mal traité.
D’autres réfugiés offrent des récits de cheveux similaires de leur voyage du Soudan. «Si un bébé tombe de la voiture, ils ne s’arrêtent pas», explique Haïfa Koraida, qui a fait le voyage de cinq jours avec son mari et ses deux enfants plus tôt cette année.
«Bébé tombé», intervient une autre femme en guise d’explication avant de me montrer une photo de la voiture à fond plat traversant le Sahara par ses contrebandiers. D’autres femmes racontent des histoires fantaisistes de trafiquants d’organes humains.
Koraidi dit qu’elle est heureuse en Egypte et « s’inscrit » mais partirait immédiatement si une opportunité de prendre un bateau en Europe se présentait.
Échoué
Aujourd’hui, Talal est coincé dans un pays, et un continent, il n’a jamais eu l’intention de faire sa maison. Revenir en Syrie n’est pas une option; il dit qu’une vision faible serait prise de sa fuite d’un travail du gouvernement dans la défense civile.
« Si j’avais l’argent, j’essaierais encore de prendre un bateau. Mais pour l’instant j’espère être réglé « , dit Talal, la résignation palpable dans sa voix. Compte tenu de l’environnement politique actuel en Europe, les chances de bénéficier d’un régime d’établissement des réfugiés sont faibles.
Actuellement, 209 000 réfugiés sont enregistrés en Égypte. La plupart viennent de Syrie mais 87 000 viennent d’autres pays – Irak, Yémen, Afrique sub-saharienne.
Il pourrait y avoir une baisse de l’océan dans un pays de 92 millions d’habitants, mais le flux d’arrivées syriennes augmente – les 50 000 arrivées au premier semestre de cette année se comparent à 45 000 sur l’ensemble de l’année 2016.
L’Égypte est l’un des rares pays du monde en développement qui n’héberge pas les réfugiés dans les camps et qui permet la liberté de circulation. Ceux qui s’inscrivent auprès du HCR obtiennent leur résidence et ne peuvent être expulsés. La plupart des Syriens qui sont venus ici vivent dans des villes, entourés par des gens de leur propre communauté.
« Les réfugiés syriens ici bénéficient d’un bon espace d’asile, mais les conditions ne sont pas les meilleures », a déclaré Aldo Biondi, du bureau d’aide humanitaire de la Commission européenne, Echo. « Ils se retrouvent pris dans une situation prolongée et en train de se détériorer. Concentrés dans les quartiers les plus pauvres des villes les plus surpeuplées, ils sont de plus en plus vulnérables. »
Les personnes les plus à risque peuvent demander des transferts en espèces financés par Echo, d’une valeur d’environ 40 € par mois à une famille, afin de répondre aux besoins essentiels. L’UE et d’autres donateurs financent également une variété de projets de santé, d’éducation et de formation conçus pour atténuer leur situation et les aider à mieux s’intégrer.
Au centre éducatif de Syrie Al-Gad, dans la ville d’Obour, près du Caire, les femmes égyptiennes comptent pour une sur cinq des compétences d’apprentissage telles que la confection et la photographie ou suivent des cours de rattrapage pour compenser des années d’éducation perdues. « Nous les rassemblons, afin qu’ils comprennent qu’ils ont la même culture et la même langue. C’est le début de l’intégration « , explique le coordinateur du projet, Eman Murphy, une Palestinienne mariée à un Dubliner.
Une plus grande intégration
Certaines tendances vers une plus grande intégration ont toutefois semé la consternation parmi les donateurs. Le Fonds des Nations Unies pour la population affirme que, pour la première fois, des mutilations génitales féminines surviennent dans des familles de réfugiés syriennes. Bien qu’elle soit illégale, l’Egypte a un taux de MGF de 92% et son émergence parmi la population de réfugiés peut être entraînée par la pression culturelle dans leur nouvelle maison, selon l’agence.
Bien qu’ils ne puissent pas travailler, de nombreux réfugiés ont fini par employer des Syriens plus riches qui sont venus ici illégalement au début de la guerre et qui dirigent des restaurants et d’autres entreprises. Mais même ce dernier groupe ressent le pincement alors que l’économie se débat.
Une des filles demande ce que je ferais si j’étais dans sa situation. C’est une question étonnamment difficile à répondre
La vie en Egypte devient de plus en plus difficile pour les réfugiés et les habitants. L’imposition de mesures d’austérité a permis de doubler les prix du carburant tandis que la livre égyptienne a chuté en valeur depuis novembre. Les rapports sur les violations des droits de l’homme se sont multipliés dans les turbulences politiques de ces dernières années alors que le tourisme s’est effondré.
«Ici c’est bon, mais pas assez», raconte Noour Drubi, mère de trois garçons, dans un centre familial au Caire financé par l’agence des Nations Unies pour les enfants, l’Unicef. « Les choses deviennent plus difficiles ici. Nous sommes mal traités en tant que Syriens et il n’y a pas assez pour vivre. »
Après cinq ans en Egypte, les économies de la famille ont disparu et elle n’a pas d’argent pour renouveler son passeport. Ses garçons ont des problèmes de santé – discours retardé, pipi au lit – qui peuvent être attribués au traumatisme causé par le bombardement de leur maison à Damas pendant la guerre.
De retour au centre Al-Gad, je demande à un groupe d’environ 35 filles combien ont des membres de leur famille en Europe. La plupart des mains montent. Combien voudraient aller en Europe? La plupart des mains remontent. La Suède, où vivent certaines filles, est la destination la plus populaire.
Nous parlons de la difficulté d’arriver en Europe: le coût; le périlleux voyage en bateau; le manque d’accueil chaleureux dans les pays déjà réfugiés-fatigués.
Une des filles demande ce que je ferais si j’étais dans sa situation. C’est une question étonnamment difficile à répondre.
L’Egypte, malgré ses lacunes, traite les Syriens mieux que tout autre pays arabe, selon un étudiant syrien. C’est, dit-il, « le meilleur du pire ».
La Source: http://bit.ly/2yoU6iR
