Le paquet environnemental de 1,7 milliard de dollars pour les législateurs à envisager en 2018 comprend un financement accru pour les sources, les plages et les parcs de l’État.
TALLAHASSEE – Les dépenses consacrées aux ressources naturelles et aux programmes environnementaux de la Floride augmenteraient de 220 millions de dollars en vertu d’une proposition du gouverneur Rick Scott alors qu’il s’approche de son budget final recommandé par l’État.
Le paquet environnemental de 1,7 milliard de dollars pour les législateurs en 2018 prévoit un financement accru pour les sources, les plages et les parcs, ainsi que 355 millions de dollars pour la restauration des Everglades, 50 millions de dollars pour accélérer les réparations de la digue Herbert Hoover autour du lac Okeechobee et 50 $ millions pour Florida Forever, le plus important fonds de conservation des terres de l’Etat.
La proposition, qui sera incluse lorsque Scott publiera ses recommandations budgétaires globales avant la fin de l’année, a attiré le mépris des démocrates qui l’ont qualifié de «environnementaliste de l’année électorale» pour les promesses passées sur le financement de Florida Forever. Scott devrait se présenter au Sénat américain l’année prochaine.
Pendant ce temps, les défenseurs de l’environnement ont déclaré que la proposition reflète un changement positif et croissant parmi les décideurs républicains envers l’environnement depuis que les électeurs ont approuvé en 2014 une modification constitutionnelle qui exigeait une augmentation des dépenses de préservation des terres et de l’eau.
« L’ouragan Irma a fait de la dévastation une action audacieuse et un leadership visionnaire pour faire face aux problèmes croissants liés à l’élévation du niveau de la mer et au changement climatique », a déclaré Aliki Moncrief, directeur exécutif de Florida Conservation Voters. « Une Florida Forever solidement financée nous permet d’atténuer ces problèmes en conservant stratégiquement les zones humides et les plaines inondables importantes. »
Eric Draper, directeur exécutif d’Audubon Florida, était plus diplomate. Draper a noté qu’il y a quelques années à peine, de nombreux législateurs républicains ont fait valoir que l’État avait trop de terres dans son inventaire pour justifier de préserver plus.
« Dans l’ensemble, le budget aborde les questions les plus importantes: les sources, la conservation des terres et les Everglades », a déclaré Draper.
Les législateurs examineront la proposition lors de la session législative de 2018, qui débutera en mars.
Scott a décrit la proposition comme un moyen de protéger plus que la beauté naturelle des ressources de l’État.
« Nos trésors naturels sont si importants pour l’économie et l’industrie touristique de la Floride et pour les nombreuses familles qui en dépendent », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le forfait comprend 55 millions de dollars pour les sources naturelles, 100 millions de dollars pour les plages et 50 millions de dollars pour les parcs d’État.
Le Sénat a déjà commencé à présenter un projet de loi (SB 174) par Jack Latvala, Président des Crédits, R-Clearwater, qui consacrerait annuellement 50 millions de dollars à des projets d’alimentation de plage et de gestion des eaux.
Rob Bradley, président du Sénat pour la conservation et la conservation de l’environnement, R-Fleming Island, a également proposé une mesure (SB 204) qui fournirait 75 millions de dollars par année pour les sources naturelles. Bradley a une mesure distincte (SB 370) qui mettrait de côté au moins 100 millions de dollars par année pour Florida Forever.
Depuis 2001, Florida Forever a été utilisé pour acheter plus de 718 000 acres pour 2,9 milliards de dollars. Mais le programme a ralenti depuis la récession et certains législateurs clés ont remis en question la nécessité pour la Floride d’acheter plus de terres tout en luttant pour gérer les terres qu’elle possède déjà.
L’argent pour les projets de Scott viendrait à travers la modification constitutionnelle de 2014, qui a incité les législateurs à utiliser un tiers des revenus générés par une taxe foncière pour les mesures de conservation.
La taxe sur les timbres-poste devrait générer 862,2 millions de dollars l’année prochaine pour un fonds fiduciaire utilisé pour effectuer la modification, selon une estimation d’août par les économistes de l’État.
Les législateurs ont déjà alloué au moins 200 millions de dollars pour les projets Everglades, 64 millions de dollars pour un réservoir dans la zone agricole des Everglades au sud du lac Okeechobee et 5 millions de dollars au district de gestion de l’eau de St. Johns River pour des projets dédiés au restauration du lac Apopka.
Les groupes environnementaux se battent devant l’État pour savoir si une partie de l’argent des fonds fiduciaires a été détournée à tort des objectifs de conservation vers les dépenses de dotation et d’exploitation des agences.
Le maire de Tallahassee, Andrew Gillum, un candidat démocrate au poste de gouverneur en 2018, a déclaré que Scott parle beaucoup de l’environnement lorsqu’il est sur le point d’apparaître sur le bulletin de vote.
« Il a promis qu’il demanderait 150 millions de dollars pour Florida Forever chaque année pour son second mandat – et nous sommes sur l’année 7 de son administration et il promet maintenant seulement 50 millions de dollars », a déclaré Gillum dans un communiqué de presse. « Le gouverneur est le plus enclin à agir sur des questions comme celle-ci lorsqu’il est sur le point de voir son nom sur le bulletin de vote, et ce n’est pas différent. Délivrer un tiers d’une promesse n’est pas une promesse tenue. »
La Source: http://bit.ly/2yKukpb
