Abimbola Akosile à Lagos et Adedayo Akinwale à Abuja
Le ministre d’État à l’Environnement, Usman Jibril, a déclaré que l’ancienne ministre de l’Environnement, Mme Amina Mohammed, qui est maintenant secrétaire générale adjointe des Nations Unies, a agi dans le respect de la loi du Nigeria et des protocoles des conventions internationales sur l’environnement. bureau au cours duquel elle a signé des permis CITES pour les exportations de bois de rose en Chine.
Jubril a également démenti les informations parues dans les médias selon lesquelles l’ancien ministre aurait été interrogé par le ministère à la suite d’allégations d’irrégularités de la part d’une organisation non gouvernementale.
Dans un communiqué publié samedi à Abuja, M. Jubril a déclaré que le rapport de l’Environmental Investigation Agency, une ONG spécialisée dans les enquêtes sur les crimes contre l’environnement, contenait des allégations fallacieuses et non fondées. Jibril a souligné que les actions de Mohammed en tant que ministre n’impliquaient aucune activité illégale.
Le rapport de l’EIA indiquait que Mohammed aurait pu tirer des avantages personnels en signant des milliers de permis prétendument antidatés en janvier 2017. EIA a allégué que les permis étaient utilisés pour effacer les exportations illégales de bois de rose vers la Chine. Il a souligné que les permis avaient été signés au moment où Mohammed se préparait à quitter le ministère de l’Environnement après sa nomination en tant que secrétaire général adjoint de l’ONU.
Selon le rapport de l’EIA, plus de 1,4 million de grumes de palissandre illégales du Nigéria, d’une valeur de 300 millions de dollars, ont été retenues dans les ports chinois en 2016 mais ont été libérées après la présentation de certificats CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages). signé par Mohammed.
Mais dans une déclaration faite samedi, M. Jibril a déclaré: « L’attention du ministère fédéral de l’Environnement a été attirée sur des rapports largement diffusés dans les médias selon lesquels l’ex-ministre de l’Environnement et maintenant secrétaire générale adjointe des Nations Unies, Mme Amina Mohammed, aurait été impliqué dans le racket d’exportation de bois vers la Chine.
« Le rapport, qui contenait des allégations fallacieuses et non fondées contre l’ancien ministre, est une pure déformation des faits, sans fondement et destiné à calomnier non seulement Mme Mohammed, mais le gouvernement nigérian. »
La déclaration a déclaré: « Le ministère de l’Environnement souhaite affirmer sans équivoque que l’ex-ministre n’est pas du tout questionné sur un prétendu acte répréhensible, que ce soit au niveau local ou international.
« L’ex-ministre a agi dans le cadre de la loi de la République fédérale du Nigeria et des protocoles des conventions internationales sur l’environnement alors qu’il était en fonction entre novembre 2015 et février 2017
Par souci de clarté, les processus d’approbation de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) sont les suivants: les exportateurs potentiels sont tenus de s’adresser au Ministère; inspection des usines et des locaux pour le respect des experts du bois; les exportateurs qualifiés reçoivent des lettres de soutien; l’invitation du Ministère par l’exportateur pour le remplissage des conteneurs; l’exportateur demande le permis CITES; octroi de l’approbation
« Le ministère déclare clairement que tous les permis CITES signés par l’ex-ministre ont été réalisés conformément à des directives et des procédures strictes.
«Plus précisément, le palissandre (Kosso) est inscrit à l’Annexe II de la CITES, ce qui permet au commerce durable d’améliorer les moyens de subsistance des populations conformément aux meilleures pratiques internationales. Pour les archives, les permis CITES signés par l’ex-ministre étaient en lots d’août 2016 à janvier 2017.
«Conformément aux normes établies de la fonction publique, l’ex-ministre a continué à exercer ses fonctions avec diligence jusqu’à la dernière minute de son dernier jour de mandat le 24 février 2017.
En conclusion, il est important de mentionner que Mme Amina J. Mohammed, durant son mandat de ministre de l’environnement, a mené des réformes de grande envergure dans le secteur de l’environnement, notamment en ramenant le bois de rose de l’Annexe III à l’Annexe II l’industrie du bois au Nigeria. En outre, elle a dirigé la Loi sur la révision des espèces menacées d’extinction, la Convention sur le commerce international de la faune et de la flore sauvages, et dûment signée par le Président de la République fédérale du Nigéria, le 30 décembre 2016. »
Pendant ce temps, le secrétaire général de l’ONU, M. Antonio Guterres, a réagi aux allégations contre Mohammed, insistant sur le fait qu’il a confiance en son adjoint. Le porte-parole de Guterres, Stéphane Dujarric, qui a signé une déclaration en son nom, a déclaré que Mohammed avait le « plein soutien et la confiance » du Secrétaire général de l’ONU.
Mohammed a également nié les allégations selon lesquelles elle aurait été impliquée dans l’exportation illégale de bois de rose africain, également connu sous le nom de kosso, du Nigeria vers la Chine, un commerce lucratif estimé à environ 1 milliard de dollars au cours des quatre dernières années. Mohammed, qui était le ministre nigérian de l’Environnement avant de démissionner pour accepter le poste à l’ONU, a fait cette déclaration ce week-end dans une interview accordée à un journal en ligne, TheCable.
Dujarric a déclaré: «Je vais dire ce qui suit. Tout d’abord, je tiens à préciser que le secrétaire général a été informé par le secrétaire général adjoint des rapports, et il réitère son plein soutien et sa confiance en elle. Elle, la secrétaire générale adjointe, Amina Mohammed, rejette catégoriquement toute allégation de fraude.
« La secrétaire générale adjointe se félicite des efforts visant à donner plus de lumière sur la question de l’exploitation illégale du bois de rose et de l’exportation qu’elle s’est battue avec acharnement pendant son mandat au sein du gouvernement nigérian. Elle dit que ses actions en tant que ministre nigérian de l’environnement étaient destinées à faire face à la grave question de l’exportation illégale de bois. »
« En conséquence, elle a institué une interdiction et mis en place un panel de haut niveau pour trouver des solutions politiques à la crise de la déforestation au Nigeria. Mohammed dit que la signature légale des permis d’exportation pour le bois de rose a été retardée en raison de son insistance sur le fait qu’une procédure régulière rigoureuse a été suivie. Elle a dit qu’elle a signé les certificats d’exportation demandés avant l’interdiction seulement après que la procédure régulière ait été suivie et de meilleurs certificats de filigrane de sécurité soient devenus disponibles.
L’ancienne ministre a nié les allégations dans une interview avec une publication en ligne, soutenant, au contraire, qu’elle travaillait dur au ministère pour arrêter l’exportation illégale du bois dur tropical utilisé pour les meubles en bois de rose en Chine.
Mohammed, qui a été nommé ministre de l’Environnement par le président Muhammadu Buhari en novembre 2015, a déclaré: « Aucun permis n’a été antidaté ou signé illégalement par moi. Nous sommes donc scandalisés si des certificats légalement obtenus ou falsifiés étaient utilisés par des commerçants sans scrupules de bois de rose pour contourner les procédures d’exportation …
« Non seulement je condamne la fraude et la corruption, mais nous rejetons catégoriquement toute allégation de corruption ou de coercition dans nos efforts pour mieux lutter contre l’exploitation illégale et l’exportation. Je nie catégoriquement avoir reçu un pot-de-vin. Cela n’a jamais été dans mon caractère. Je n’ai jamais demandé ni reçu de pot-de-vin, ni d’argent ni de matériel.
Soulignant à quel point elle était passionnée par les questions environnementales lorsqu’elle était ministre, Mohammed a déclaré: «L’EIA n’a pas dit que j’étais sous enquête, encore moins pour avoir participé à un commerce illicite d’un milliard de dollars. Je suis un peu surpris par l’impression créée par les rapports.
« Quand je suis devenu ministre de l’Environnement en novembre 2015, l’un des premiers problèmes que j’ai dû affronter était la déforestation. C’était une grande préoccupation, car le Nigeria perdait sa couverture forestière à un rythme alarmant. Comme vous le savez, l’environnement durable est essentiel à la réalisation des objectifs de développement durable. L’objectif n ° 15 concerne spécifiquement la protection, la restauration et la promotion de l’utilisation durable des écosystèmes terrestres, la gestion durable des forêts, la lutte contre la désertification et l’arrêt et l’inversion de la dégradation des terres, ainsi que l’arrêt de la perte de biodiversité. Pour moi, protéger l’environnement est sacro-saint. En tant que ministre, l’un de mes premiers actes a été de lutter contre l’exploitation illégale. Ce que j’ai trouvé sur le sol était alarmant.
« En peu de temps, nous avons commencé à mettre en place des politiques au ministère pour faire face à cette menace. Et nous avons vu les résultats presque immédiatement. Cela a été encore aidé par l’inscription du kosso, également connu sous le nom de bois de rose africain (Pterocarpuse rinaceus), dans la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) Annexe II. Par conséquent, l’exploitation du Kosso nécessite la délivrance de permis ou de certificats CITES parce que c’est un bois protégé, si vous voulez. Les conditions d’exportation sont difficiles. Tout envoi sans permis CITES est illégal. Le règlement CITES stipule que le pays d’importation doit déclarer ces expéditions. Ils seront soit confisqués, soit renvoyés. C’était un produit de nos efforts. Le commerce de bois de rose légal ou légitime est officiellement communiqué entre la Chine et le Nigeria. Ceci est fait par la numérisation et l’envoi de la CITES publiée. De cette façon, les faux peuvent être identifiés.
« L’organe de gestion CITES nigérian et l’organe de gestion CITES chinois entretiennent de bonnes relations. Un très cordial à cela. Ils n’ont jamais signalé au Nigéria que tout conteneur avait été arrêté dans leurs ports à la fin de 2016. Mais je suis au courant de deux cas où des exportateurs sont venus se plaindre au ministère. Ils sont venus à nous seuls, d’ailleurs. Ils voulaient des certificats CITES pour les exportations qui avaient déjà quitté les ports nigérians. Une demande a été refusée par le ministère. L’autre a été accordée à deux conditions: l’une, que l’entreprise serait condamnée à une amende et, deuxièmement, l’entreprise serait suspendue pour six mois. L’objectif était d’envoyer un avertissement à ceux qui ne se sont pas conformés avant l’exportation. Le ministère a immédiatement communiqué cela au secrétariat de la CITES. »
Sur les raisons pour lesquelles elle a encore signé les permis CITES après sa nomination au poste de Secrétaire générale adjointe des Nations Unies, Mme Mohammed a déclaré: « J’étais encore ministre de l’Environnement jusqu’au 24 février. Le 16 janvier 2017, j’ai signé 2 992 permis CITES. Ce sont les derniers permis que j’ai signés. Si je comprends bien, un quart des permis n’étaient pas utilisés par les exportateurs puisqu’ils ne pouvaient pas expédier leur bois avant la suspension sur le bois et les produits du bois au 31 décembre 2016. »
En ce qui concerne les permis qu’elle a signés en janvier, alors qu’une interdiction temporaire de trois mois imposée le 31 décembre était en vigueur, elle a déclaré: «Il y avait plusieurs raisons. Premièrement, il y a eu des retards dans l’émission de la CITES avant la suspension du 31 décembre parce qu’il n’y avait pas de certificats physiques au ministère. Nous avons demandé à la société d’impression de sécurité et de frappe – imprimantes de tous les documents de sécurité du gouvernement – d’imprimer de nouveaux permis CITES filigranés avec des caractéristiques de sécurité améliorées pour éviter les contrefaçons. Ils ont seulement pu livrer les certificats physiques durant la première semaine de janvier 2017. Cela a joué un rôle dans la signature tardive de la CITES. Deuxièmement, j’étais absent du bureau la première semaine de janvier. J’étais en mission officielle dans le delta du Niger. Trois, entre le 10 et le 15 janvier, j’étais en mission spéciale en tant que chef de la délégation présidentielle auprès des gouvernements de l’Algérie et de la Tunisie sur l’Union africaine. J’ai signé les certificats le 16 janvier à mon retour. C’était un lundi.
« Quatre, nous devons être clairs sur quelque chose: les exportateurs ont été prévenus que la suspension entrait en vigueur le 31 décembre. Il leur a donc été demandé de mettre en place et de mener à bien les processus de délivrance des certificats CITES avant la période se terminant le 31 décembre s’ils avaient l’intention d’exporter. Maintenant que l’interdiction est en place, le département des forêts a fait preuve de diligence raisonnable et a traité les demandes conformément à la pratique établie. La diligence raisonnable était sur les entreprises qui avaient commencé et répondaient à toutes les exigences avant la date de suspension du 31 décembre. Les certificats signés et émis en janvier étaient seulement pour ceux qui ont adhéré à ce processus. Par conséquent, la question de l’antidatation ou de l’approbation rétrospective ne s’applique en aucun cas. »
La Source: http://bit.ly/2BGEqZl
