Le Kenya est l’un des plus grands exportateurs de fleurs coupées dans le monde, mais l’industrie en plein essor a créé une série de problèmes environnementaux. Les producteurs locaux proposent maintenant de nouvelles idées pour réduire la pollution tout en assurant la rentabilité de leur entreprise.
Les Européens se tournent souvent vers un bouquet de fleurs quand la Saint-Valentin et les anniversaires se déroulent, mais beaucoup ignorent peut-être que ces magnifiques fleurs ont probablement poussé à l’autre bout du monde au Kenya.
Le pays d’Afrique de l’Est occupe une part de 38% du marché de l’Union européenne et représente une industrie d’un milliard de dollars. On estime que près de deux millions de Kenyans sur une population totale d’environ cinquante millions dépendent indirectement de l’industrie des fleurs.
Mais le commerce horticole a un prix. Depuis le début de l’industrie dans les années 1980, de nombreux cours d’eau et plans d’eau du Kenya ont été affectés par la pollution causée par les fermes qui ont été créées pour répondre à la demande de fleurs.
Un manque de réglementation et de sensibilisation à l’impact des engrais, des pesticides et des sédiments sur l’environnement a caractérisé les premières années de l’industrie, qui a initialement cultivé les fleurs dans les champs et n’a rien fait pour traiter les eaux rejetées par les fermes.
La pollution organique peut modifier de manière significative l’équilibre des masses d’eau, entraînant de grandes proliférations d’algues et des modifications du niveau de PH. La biodiversité de nombreux lacs du Kenya a déjà payé le prix car les experts de la faune affirment que le nombre d’espèces a diminué au cours des dernières décennies.
L’expert des Nations Unies en eau douce, Joakin Harlin, a averti que cela peut prendre jusqu’à quarante ans pour que les lacs et autres cours d’eau se rééquilibrent, et seulement si l’impact humain est nul pendant ces quatre décennies.
Les pratiques irresponsables ont lentement changé ces derniers temps et les entreprises agricoles ont maintenant commencé à se tourner vers des circuits fermés et des cultures sous serre, dans le but de réduire la pollution et de protéger les marges bénéficiaires.
L’agriculture au bord du lac
L’une de ces entreprises est la ferme Longonot sur les rives du lac Naivasha, à environ deux heures au nord-ouest de la capitale, Nairobi. Il produit principalement des roses, qui sont expédiées principalement aux supermarchés britanniques, aux Pays-Bas et au reste de l’UE.
Afin de réduire l’impact environnemental de la ferme et même augmenter les profits, les opérateurs de l’entreprise ont décidé d’utiliser les techniques de la nature pour filtrer et réutiliser l’eau nécessaire à la culture de plus d’un million de roses chaque jour.
En mettant en place un système qui utilise des bactéries naturelles, des plantes aimant les herbicides et des milieux humides artificiels et naturels, la ferme a maintenant une politique de rejet zéro, où aucune eau n’est réinjectée dans le lac Naivasha. Les quelque 3 000 hippopotames qui habitent le lac doivent être reconnaissants.
Le directeur de la durabilité de Longonot, Ed Morrison, a reconnu que «personne n’avait la moindre idée de la durabilité au début de l’industrie. Cela change maintenant. »
Il a ajouté que le système de la ferme a également un certain nombre d’autres avantages au-delà de ses références environnementales. Les zones humides ont besoin d’une récolte régulière afin de maintenir leur capacité de filtration optimale et les plantes peuvent être transformées en compost lorsqu’elles sont enlevées. La ferme n’a pas non plus à payer les frais d’évacuation de l’eau grâce à sa boucle fermée.
Morrison a souligné qu’il n’y a aucune obligation légale pour la ferme de mener à bien ces mesures, mais a insisté sur le fait qu’elles étaient sensées sur le plan financier. Il a également dit qu’il espère que les nombreuses fermes autour du lac suivront l’exemple de Longonot et arrêteront de polluer Naivasha.
Présidents ingurgitant, poissons étrangers et écrevisses violentes
Le lac a dû supporter beaucoup d’interférences humaines au cours des années. L’expert en matière de faune, Mbogo Kamau, a expliqué comment le président américain Theodore Roosevelt, au tournant du siècle, était responsable de l’introduction de la basse non indigène à Naivasha.
Déçu d’être incapable d’attraper du poisson pendant un voyage au lac, comme toutes les espèces indigènes étaient mortes lorsque le lac s’est asséché des années plus tôt, le président a ordonné que la basse soit introduite dans le plan d’eau.
Plus tard, l’écrevisse américaine agressive a été ajoutée au lac, qui a procédé à éliminer la population locale. Cela a au moins eu l’effet indirect de permettre à une petite industrie de surgir dans la région, mais le commerce a pris fin lorsque les effectifs d’écrevisses ont chuté lorsque sa nourriture, une certaine espèce de plante, a été décimée par le nombre croissant de crustacés.
Pouvoir des fleurs
Ce n’est pas seulement la pollution de l’eau que la ferme Longonot vise à éliminer: ses activités ont également un impact indirect sur la pollution de l’air, depuis sa décision d’investir dans un système de biogaz à grande échelle.
À quelques kilomètres de la ferme se trouve l’installation Tropical Power, qui utilise la biomasse créée par des entreprises locales sous l’égide de la société mère de Longonot pour exploiter un système capable de produire 2,6 MW d’énergie propre.
En utilisant la technologie allemande, l’usine peut traiter environ 100 tonnes de biomasse chaque jour, produisant suffisamment d’énergie pour alimenter les fermes en énergie entièrement renouvelable et éclairer 15 000 foyers.
C’est également la première centrale de ce type au Kenya à avoir obtenu l’autorisation de vendre de l’énergie excédentaire au réseau national, Nairobi souhaitant remplir ses propres obligations en vertu de l’Accord de Paris sur le changement climatique.
Un autre sous-produit du processus est l’engrais et la plante est capable de produire assez pour que les fermes aient presque éliminé le besoin d’acheter des fournitures supplémentaires.
L’amélioration de sa stabilité financière a permis à des fermes comme Longonot de participer à un certain nombre d’opérations caritatives locales, notamment en fournissant des légumes rejetés, un produit secondaire après les fleurs, aux communautés locales.
Une grande partie de ses produits est destinée à l’UE, ses exportations doivent respecter les règles du marché unique et tout ce qui ne répond pas aux critères requis est soit donné à la population locale, soit envoyé aux digesteurs de l’installation de biogaz.
Lors du sommet biennal de l’ONU sur l’environnement qui se tiendra au siège de Nairobi, les dirigeants du monde entier se réuniront du 4 au 6 décembre pour discuter de la meilleure façon de réduire les diverses formes de pollution.
Des projets comme la ferme des fleurs de Longonot, qui ont adopté les modèles de durabilité et d’économie circulaire défendus par l’ONU, devraient être promus afin que les pays puissent apprendre les meilleures pratiques nécessaires pour atteindre les objectifs de développement durable.
La Source: http://bit.ly/2AsnXIe
