Le dauphin rose de l’Amazonie est menacé par la pêche, l’hydroélectricité et la pollution. Pour assurer leur sécurité et en savoir plus sur les espèces, ils ont été implantés avec une puce qui les surveille par satellite.
Ces dauphins, appelés « botos » au Brésil, ont été nommés « ambassadeurs du fleuve Amazone », mais il n’y a pas assez de données à leur sujet. C’est pourquoi le WWF (World Wildlife Fund), avec d’autres ONG et organisations gouvernementales, a initié un plan de collecte d’informations afin d’assurer leur conservation.
Les premières stratégies consistaient à mener des recensements, à éduquer et à former les dirigeants locaux, à concevoir des programmes éducatifs et à étudier la biologie de ces animaux. Les chercheurs suivent actuellement les populations satellites de dauphins roses le long des rivières de l’Amazonie. Dans de petits bateaux soutenus par des pêcheurs et des indigènes, les chercheurs sont partis à la recherche des dauphins de l’espèce Innia geoffrensis et Inia boliviensis pour installer les minuscules dispositifs électroniques dans leurs nageoires.
Il y a déjà environ onze dauphins, répartis dans tout le Brésil, la Colombie, la Bolivie et le Pérou, suivis quotidiennement et qui fournissent des informations sur les cétacés: profil génétique, aspects sanitaires, contamination par le mercure, comportement avant les barrages hydroélectriques.
« C’est un système pionnier en Amazonie, il l’avait déjà fait avec une radio, mais c’est la première fois qu’on le fait avec un satellite, et c’est ainsi que nous avons pu accompagner les animaux en temps réel », Marcelo Oliveira, spécialiste de la conservation pour le programme Amazon de WWF Brésil, a déclaré à Efe.
Problèmes rencontrés par les dauphins
Les usines hydroélectriques, selon Oliveira, laissent le paysage plus uniforme et peuvent modifier les populations de poissons, nourriture principale des dauphins amazoniens, bien que les conclusions finales puissent être extraites grâce au contrôle satellite.
Une étude publiée dans la revue Nature en 2017 a dénombré 140 barrages déjà exploités dans le bassin et 428 barrages dans les plans de différentes entreprises et gouvernements.
Les dauphins roses souffrent également de la pression de pêche. Des espèces telles que les piracatinga sont attirées par la viande de ces cétacés, qui est plus grasse et a une odeur plus forte. Certains pêcheurs de la région amazonienne tuent les dauphins pour les utiliser comme appâts.
«Nous, qui vivons ici, savons que les problèmes environnementaux ne font qu’augmenter et que les dommages aux écosystèmes augmentent», explique Fernando Trujillo, chercheur colombien de la Fondation Omacha.
L’objectif de ce travail de suivi est de recueillir plus d’informations sur l’espèce afin de prendre des décisions et des actions qui protègent le dauphin rose et son habitat.
Le WWF estime qu’il y a actuellement entre 20 000 et 50 000 dauphins en Amazonie, mais il y a encore beaucoup de zones «inexplorées» dans la région, donc le chiffre est incertain. Des sept espèces de dauphins d’eau douce sur la planète, l’Amazone concentre la plus grande population.
Comment est le processus de marquage des dauphins?
Le processus suit un protocole rigoureux qui donne la priorité au bien-être des animaux. La capture se produit avec l’utilisation de réseaux manipulés par des experts. Une fois capturés, les dauphins sont amenés à terre pour les marquer dans une opération qui dure en moyenne 15 minutes, avant d’être remis à l’eau. Pendant le marquage, aucun des dauphins n’a été blessé pendant l’opération et aucun n’a montré d’effet négatif après le lancement.
source: http: //bit.ly/2CHloDn
