Deux des momies les plus connues de Grande-Bretagne pourraient être au centre d’un scandale familial vieux de 4 000 ans, après que l’analyse de l’ADN ait montré qu’ils avaient des pères différents.
Les corps des prêtres Khnoum-nakht et Nakht-ankh ont été découverts dans des fouilles menées en Égypte par le célèbre archéologue britannique Flinders Petrie en 1907. Leur tombe, trouvée à Deir Rifeh, 250 miles au sud du Caire a été surnommée « la tombe des deux frères ». « après les inscriptions de sarcophages ont révélé que les deux hommes étaient les fils d’un gouverneur local.
Cependant, de nouveaux tests ADN effectués par l’Université de Manchester ont montré que même s’ils avaient la même mère, ils avaient des pères différents.
C’est la première analyse des momies dans le monde à utiliser à la fois l’ADN mitochondrial, qui provient de la mère, et l’ADN du chromosome Y qui vient du père.
Les scientifiques ne savent pas si les résultats suggèrent qu’un des frères a été adopté, ou si leur mère a eu une liaison, et la véritable lignée de l’un des garçons n’a jamais été reconnue publiquement.
Le Dr Konstantina Drosou, de l’Ecole des Sciences de la Terre et de l’Environnement de l’Université de Manchester qui a conduit le séquençage de l’ADN, a déclaré: « Ce fut un voyage long et épuisant, mais nous sommes enfin arrivés.
« Je suis très reconnaissant que nous ayons pu ajouter une pièce petite mais très importante au grand puzzle d’histoire et je suis sûr que les frères seraient très fiers de nous. Ces moments sont ce qui nous fait croire à l’ADN ancien. »
Les archéologues soupçonnaient depuis quelque temps que les «deux frères» n’étaient pas apparentés. Bien que leurs images de cercueil semblaient identiques, il y avait des problèmes avec leurs os.
Lorsque le contenu complet de la tombe a été expédié à Manchester en 1908 et que les momies des deux hommes ont été déballées par le premier égyptologue professionnel britannique, le Dr Margaret Murray, son équipe a conclu que les morphologies squelettiques étaient très différentes, suggérant une absence de relation familiale. .
Pour en être certain en 2015, l’ADN a été extrait des dents et séquencé. L’analyse a montré que Nakht-Ankh et Khnum-Nakht appartenaient à l’haplotype mitochondrial M1a1, suggérant une relation maternelle.
Les séquences du chromosome Y étaient moins complètes mais présentaient des variations entre les deux momies, indiquant des pères différents.
La recherche a été publiée dans le Journal of Archaeological Science Reports.
La Source: http://bit.ly/2DePmhl
