Selon l’étude « LEAP-On », des enfants qui ont été protégés d’allergie aux cacahuètes en consommant de petites quantités dès les premiers mois de leur vie maintiennent cette protection même s’ils cessent d’en manger pendant un an.
A noter que les résultats de l’essai clinique ont été publiés dans la revue américaine New England Journal of Medicine; ils incarnent une prolongation de l’étude (LEAP ou Learning Early About Peanut Allergy), qui avait pour la première fois montré que le fait de consommer régulièrement des cacahuètes dès quatre mois et ce jusqu’à cinq ans, diminuait de 81% le taux d’allergie chez des enfants à risque comparativement à ceux qui n’avaient jamais mangé de cette arachide.
En effet, les scientifiques ont suivi 556 des 640 enfants qui avaient initialement participé à l’essai clinique LEAP et qui sont restés un an sans manger de cacahuètes. Les chercheurs les ont testés oralement à la fin de douze mois de l’étude.
Ils ont conclu que seulement 4,8% des enfants qui consommaient initialement des cacahuètes y étaient devenus allergiques comparativement à 18,6% parmi ceux qui avaient évité d’en manger auparavant.
Le principal auteur de cette recherche, le Dr. Gideon Lack, souligne que « les résultats de l’essai clinique LEAP-ON dépassent nos attentes et prouvent que le fait de commencer à consommer des cacahuètes très tôt dans l’enfance permet une protection durable contre le développement d’allergies chez les enfants à risque. Cet effet protecteur a persisté pendant un an à la fois chez les enfants ayant totalement évité de manger des cacahuètes et chez ceux qui avaient continué à en consommer de temps à autres ».
