La femelle panda géant Hao Hao, hébergée depuis 2014 dans le parc animalier belge Pairi Daiza, «présente les signes d’une grossesse », rare en captivité, ont annoncé ses responsables, qui misent prudemment sur une naissance d’ici l’été.
« A ce stade, il est prudent de parler d’arrivée possible, voire probable, d’un bébé. Si la gestation qui semble en cours se vérifie, le petit est attendu d’ici au début de l’été et la naissance peut se produire à n’importe quel moment », a précisé dans un communiqué le parc animalier situé à Brugelette, à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Bruxelles.
Prêtés pour 15 ans par la Chine, la femelle Hoa Hao et son compagnon Xing Hui avaient été accueillis en grande pompe en Belgique en février 2014 et sont rapidement devenus l’une des principales attractions du parc Pairi Daiza.
Si tout évolue positivement, Hao Hao pourrait mettre au monde un bébé issu de la double insémination effectuée avec le sperme de Xing Hui en février, selon le communiqué.
Les résultats des échantillons d’urine de Hao Hao ainsi que son comportement permettent de penser qu’elle pourrait être la première panda à donner naissance à un bébé en Belgique.
« Pendant plusieurs semaines, elle a mangé le double de la quantité de bambous habituelle, puis elle s’est progressivement désintéressée de la nourriture et a commencé à refuser de sortir de sa grotte. Elle dort beaucoup et est assez léthargique », a expliqué la soigneuse des pandas du parc, Tania Stroobant, citée dans le communiqué.
« Nous avons par ailleurs constaté très récemment un enflement des mamelles de Hao Hao ce qui signifie qu’elle semble se préparer à allaiter », a ajouté Mme Stroobant.
La naissance d’un panda dans un jardin zoologique est très rare: une trentaine de bébés viables naissent chaque année dans le monde, selon Pairi Daiza.
Il ne reste plus que quelque 1.800 pandas en liberté dans le monde et environ 400 en captivité, principalement dans le sud-ouest de la Chine.
AFP
