Le célèbre panneau Hollywood qui se dresse sur le mont Lee à Los Angeles (UE), reçoit des visites quotidiennes de milliers de touristes qui posent pour les caméras à la recherche de la meilleure image pour accrocher sur vos réseaux sociaux. Mais ils ne sont pas les seuls qui marchent par. Une étude publiée dans la revue PLoS ONE révèle que les pumas (Puma concolor) chasse près des établissements humains de Los Angeles, l’une des seules grandes villes habitées ces chats prédateurs.
Les auteurs, des chercheurs de l’Université de Californie, les observations de terrain effectuées et les colliers GPS utilisé pour suivre les 26 technologies Cougars autour des montagnes de Santa Monica près de Los Angeles.
Bien que les résultats montrent que les mâles et les femelles ont tendance à chasser près des populations humaines, les femmes sont celles qui se rapprochent le plus, pour atteindre moins de deux kilomètres. Les mâles, cependant, préfèrent tirer parti des daims qui vivent près des ruisseaux et des rivières des forêts.
Les auteurs suggèrent que les femmes choisissent de chasser dans des régions plus développées comme une stratégie pour éviter les rencontres avec des zones mâles agressifs.
Le choix des terrains de chasse reflète les zones où les proies sont plus abondantes. La principale proie des lions de montagne, le cerf mulet (Odocoileus hemionus) est attiré par les fontaines d’eau et de végétation luxuriante, ainsi que les piscines et les jardins cultivés dans les populations humaines.
Les auteurs suggèrent que les habitudes de chasse de ces chats reflètent l’équilibre entre une aversion pour les zones de peuplement humain et une attraction pour tirer profit de ces milieux riches.
Comprendre comment les grands félins interagissent avec le développement des populations humaines aident, selon la recherche, la planification des stratégies pour la conservation de cette espèce.
