Les chercheurs ont confirmé que les martinets communs dans l’air peuvent passer la majeure partie de l’année, pas moins de dix mois sans jamais toucher le sol.
Bien qu’il y ait eu des exemples d’oiseaux en vol pendant des mois, y compris les frégates et les martinets alpins, des preuves sur les martinets communs établit un nouveau record, selon l’étude publiée dans Current Biology maintenant.
«Quand martinets communs quittent leur site de reproduction en Août pour une migration vers les forêts tropicales d’Afrique centrale à travers l’Afrique de l’Ouest, ne jamais toucher la terre jusqu’à ce qu’ils reviennent pour la prochaine saison de reproduction 10 mois plus tard», dit Anders Hedenström de l’Université de Lund en Suède.
« Certaines personnes peuvent se contenter de courtes périodes, voire des nuits entières à midwinter, mais d’autres littéralement jamais diminué au cours de cette période. »
Hedenström dit qu’il est susceptible d’économiser de l’énergie pendant la journée, glissant dans les courants ascendants d’air chaud. Mais aussi ils se lèvent à de grandes hauteurs chaque jour à l’aube et au crépuscule.
Pour leur étude, Hedenström et ses collègues ont développé un nouveau type de données micro enregistreur. Ces dispositifs enregistrés accélération pour surveiller l’activité du vol des oiseaux. Plus tard, les chercheurs ont ajouté des capteurs de lumière pour une utilisation dans la géolocalisation. Les chercheurs ont placé 19 enregistreurs de données dans les martinets communs qui ont été capturés à nouveau plus tard.
Les données ont montré que le vol martinets passent plus de 99 pour cent de leur temps pendant leur période de reproduction de 10 mois pas.
Hedenström dit que les chercheurs ne savent pas encore si ces oiseaux dorment ou comment. Cependant, « le fait que certains ne sont jamais tombés pendant 10 mois suggère que le sommeil sur l’aile ». Peut-être trouver le temps pour une sieste pendant un lent déclin à l’aube et au crépuscule, il suggests.That est une possibilité que lui et ses collègues espèrent explorer dans les recherches futures.
Malgré les coûts élevés de l’énergie associés au vol, les martinets communes gèrent également de vivre une étonnamment longue, contrairement aux notions populaires sur la vie dure et mourir jeune vie. Il y a des cas documentés de martinets communs qui vivent 20 ans.
A cette époque, « la distance accumulée par l’oiseau est égal à sept allers-retours à la lune», dit Hedenström.
