Try as you might to stop it, the Sahara will still find a way to assault your senses. If the heat doesn’t get you, the sunlight might. The psychology of the task at hand is enough to break most people.
For Kiera Chaplin, the Sahara struck deep within her inner ear. After crossing rolling dunes in a customized 4×4, the car’s soft suspension and the constant up and down had her disorientated and off-balance. It was sea-sickness, by way of sand.
« You’re surfing on the waves, » she recalls, « you just glide. » But a serene experience took on added venom when the car rolled to a halt. Climbing gingerly up a dune, she surveyed the landscape, consulting her map and compass and made a judgment. « That way. »
Chaplin était au milieu de la scène la plus difficile du Rallye Aicha des Gazelles du Maroc – le seul rassemblement tout-femelle hors route en Afrique.
Lorsque l’événement a commencé en 1990, il était le premier du genre dans le monde. Tout en étant à la fois ses éco-titres et son savoir-faire, la sororité du rallye à la tête de l’essence s’est éloignée de l’est de l’est du Maroc depuis près de trois décennies, toujours en course sur ses propres termes.
Contrairement à d’autres rassemblements, il n’y a pas de prix pour la vitesse. Et tandis que la plupart des compétitions utilisent une foule de technologies, les « Gazelles » doivent négocier le terrain sans GPS. Au lieu de cela, les concurrents gagnent pour compléter chaque étape en conduisant la distance la plus courte, ce qui signifie que la précision et la bravoure sont essentielles.
Les équipes d’experts parcourent un kilomètre au kilomètre, dit Chaplin, réajustant constamment leur itinéraire. Les conducteurs doivent toucher les points de drapeau dans chaque étape; Se perdre ou se rétracter est fatal à la chance de gagner.
Contrairement à d’autres rassemblements, il n’y a pas de prix pour la vitesse. Et tandis que la plupart des compétitions utilisent une foule de technologies, les « Gazelles » doivent négocier le terrain sans GPS. Au lieu de cela, les concurrents gagnent pour compléter chaque étape en conduisant la distance la plus courte, ce qui signifie que la précision et la bravoure sont essentielles.
Les équipes d’experts parcourent un kilomètre au kilomètre, dit Chaplin, réajustant constamment leur itinéraire. Les conducteurs doivent toucher les points de drapeau dans chaque étape; Se perdre ou se rétracter est fatal à la chance de gagner.
En 2017, 158 équipes proviennent de plus de 30 pays pour concurrencer, avec des années de compétiteurs allant de 18 à 71 ans. Conduisant 4×4, camions, quadbikes et motos, cette année a également introduit une catégorie pour les voitures électriques, étant donné que le rallye est le seul événement sportif automobile au monde avec la certification ISO 14001 de gestion environnementale et présenté à la COP22 en 2016.
Tout cela fait partie d’un «rassemblement responsable», disent les organisateurs. Sur la route, Coeur de Gazelles, le bras de charité du rallye, soutient les femmes et les enfants dans les villages voisins. Lancé en 2001, le sans but lucratif fournit des services médicaux et des programmes d’éducation et de développement pour ces communautés isolées – un effort qui a vu le fondateur du rallye Dominique Serra honoré par le roi Mohammed VI du Maroc en tant que bureau Wissam Al Alaoui (l’équivalent de la Légion De’honneur) en 2013.
Tout cela fait partie d’un «rassemblement responsable», disent les organisateurs. Sur la route, Coeur de Gazelles, le bras de charité du rallye, soutient les femmes et les enfants dans les villages voisins. Lancé en 2001, le sans but lucratif fournit des services médicaux et des programmes d’éducation et de développement pour ces communautés isolées – un effort qui a vu le fondateur du rallye Dominique Serra honoré par le roi Mohammed VI du Maroc en tant que bureau Wissam Al Alaoui (l’équivalent de la Légion De’honneur) en 2013.
À la fin de mars, CNN a suivi les progrès de l’équipe 185, un nouveau partenariat dans la catégorie 4×4.
Chaplin, actrice, entrepreneur et petite fille de l’écran, le roi Charlie, était le navigateur recrue aux côtés de Cindy Fabre, une gazelle expérimentée et ancienne Miss France. En course sur huit étapes en 19 heures, le Rallye n’est pas pour les faibles de cœur, dit le premier chronomètre.
« Ce sont de longues journées, des jours stressants », dit-elle à CNN, « vous êtes épuisé … Apparemment, il y a des gens qui vont être les meilleurs amis, et après le rassemblement, ils ne se parlent jamais ». Pour Chaplin et Fabre, cependant, l’expérience était de rire, même pendant les tempêtes de sable et l’épuisement.
Chaplin, actrice, entrepreneur et petite fille de l’écran, le roi Charlie, était le navigateur recrue aux côtés de Cindy Fabre, une gazelle expérimentée et ancienne Miss France. En course sur huit étapes en 19 heures, le Rallye n’est pas pour les faibles de cœur, dit le premier chronomètre.
« Ce sont de longues journées, des jours stressants », dit-elle à CNN, « vous êtes épuisé … Apparemment, il y a des gens qui vont être les meilleurs amis, et après le rassemblement, ils ne se parlent jamais ». Pour Chaplin et Fabre, cependant, l’expérience était de rire, même pendant les tempêtes de sable et l’épuisement.
À partir d’une procession de Tanger à Rabat, puis à Meknès, le rassemblement a commencé à Mdouara, au sud-est des montagnes de l’Atlas le 23 mars.
« Il était difficile de dormir (avant la course) », explique Chaplin. « Tu es excité, tu es un peu nerveux, tu entends les choses. » Mais 24 heures sur « vous êtes prêt à passer. »
« Il était difficile de dormir (avant la course) », explique Chaplin. « Tu es excité, tu es un peu nerveux, tu entends les choses. » Mais 24 heures sur « vous êtes prêt à passer. »
L’équipe a décidé d’adopter une approche lente et méthodique, en évitant les points de pénalité pour les drapeaux ratés. Mais contrairement à d’autres pilotes avec des plates-formes d’éclairage extrêmes, l’équipe 185 était limitée par la lumière du jour disponible. Un «cauchemar» était la façon dont la recrue décrivait la navigation dans une osier inégale dans l’obscurité.
« Merci à Dieu, nous avons eu des casques parce que vous allez voler à gauche, à droite et au centre. C’est comme un rodéo dans la voiture ».
Après les salves d’ouverture, où l’équipe 185 a frappé leur foulée, ils se sont dirigés vers un territoire encore plus éloigné pour les étapes de plusieurs jours, où les équipes doivent s’entraîner dans le désert du jour au lendemain. C’est là qu’ils ont rencontré des colossales dunes sahariennes dans la section de signature du rassemblement.
« Nous avons eu deux jours de dunes séparés, et le premier jour a été très dur », explique Chaplin. « Nous avons continué à démarrer et nous avons continué à rester coincé ». Mais l’esprit unique de la course signifiait qu’ils n’étaient pas seuls. Dans les dunes, les équipes sont autorisées à se guider mutuellement pour assurer la sécurité, sans oublier que Gazelle soit laissée derrière.
« Merci à Dieu, nous avons eu des casques parce que vous allez voler à gauche, à droite et au centre. C’est comme un rodéo dans la voiture ».
Après les salves d’ouverture, où l’équipe 185 a frappé leur foulée, ils se sont dirigés vers un territoire encore plus éloigné pour les étapes de plusieurs jours, où les équipes doivent s’entraîner dans le désert du jour au lendemain. C’est là qu’ils ont rencontré des colossales dunes sahariennes dans la section de signature du rassemblement.
« Nous avons eu deux jours de dunes séparés, et le premier jour a été très dur », explique Chaplin. « Nous avons continué à démarrer et nous avons continué à rester coincé ». Mais l’esprit unique de la course signifiait qu’ils n’étaient pas seuls. Dans les dunes, les équipes sont autorisées à se guider mutuellement pour assurer la sécurité, sans oublier que Gazelle soit laissée derrière.
L’équipe 185 n’a cependant pas laissé le stade le plus spectaculaire.
« Une des voitures (en face) a arrêté à mi-chemin d’une dune – ce que vous ne devez jamais faire », dit-elle. « Nous sommes allés briser dans la voiture, et nous avons brisé le pare-choc avant notre voiture. » Leur réponse? « Nous l’avons placé dans le dos et continué jusqu’à la fin. »
Comme Chaplin et Fabre ont opté pour prendre le chemin le plus difficile à travers les dunes, ils se voient sauter le tableau de bord – à la 6ème, sur une possible 137 places. Ce devait être une position qu’ils ont défendue jusqu’à ce qu’ils aient franchi la ligne d’arrivée à Foumz Guid le 30 mars.
De là, les concurrents se sont dirigés vers Essaouira, une station balnéaire populaire connue pour son port et ses forteresses rendues célèbres par « Game of Thrones ». C’est une énorme exposition de fraternité, avec des équipes en convoi sur les toits qui ont roulé pour la cérémonie de remise des prix.
« Une des voitures (en face) a arrêté à mi-chemin d’une dune – ce que vous ne devez jamais faire », dit-elle. « Nous sommes allés briser dans la voiture, et nous avons brisé le pare-choc avant notre voiture. » Leur réponse? « Nous l’avons placé dans le dos et continué jusqu’à la fin. »
Comme Chaplin et Fabre ont opté pour prendre le chemin le plus difficile à travers les dunes, ils se voient sauter le tableau de bord – à la 6ème, sur une possible 137 places. Ce devait être une position qu’ils ont défendue jusqu’à ce qu’ils aient franchi la ligne d’arrivée à Foumz Guid le 30 mars.
De là, les concurrents se sont dirigés vers Essaouira, une station balnéaire populaire connue pour son port et ses forteresses rendues célèbres par « Game of Thrones ». C’est une énorme exposition de fraternité, avec des équipes en convoi sur les toits qui ont roulé pour la cérémonie de remise des prix.
« Je suis parti très positif », dit Chaplin. « C’est intense, c’est dur, mais c’est tellement amusant. »
« C’est un énorme renforcement de la confiance », dit-elle de l’événement dans son ensemble, enlevant beaucoup de ses concurrents hors de leur zone de confort.
« C’est un énorme renforcement de la confiance », dit-elle de l’événement dans son ensemble, enlevant beaucoup de ses concurrents hors de leur zone de confort.
« Je me souviens de la première fois que nous étions bloqués, je pensais que » Nous sommes finis, nous allons devoir appeler la mécanique « . Cindy a déclaré: « Non, nous creusons et faisons cela. » Lorsque vous avez terminé, vous êtes épuisé, mais vous pensez ‘Ok, ici nous allons’, et vous continuez.
« C’est une philosophie pour la vie – continuez et continuez à vous battre ».
L’équipe 185 sera-t-elle donc retournée l’année prochaine?
« Je le ferais certainement encore », dit Chaplin. « Je comprends maintenant pourquoi ils disent ‘Gazelle pour un jour, Gazelle pour toujours' ».
« C’est une philosophie pour la vie – continuez et continuez à vous battre ».
L’équipe 185 sera-t-elle donc retournée l’année prochaine?
« Je le ferais certainement encore », dit Chaplin. « Je comprends maintenant pourquoi ils disent ‘Gazelle pour un jour, Gazelle pour toujours' ».
La Source: http://cnn.it/2oCVUOC
