Le travail environnemental n’a jamais été aussi mortel.
Un nombre record de travailleurs de l’environnement ont été tués l’année dernière, selon un nouveau rapport de Global Witness, un chien de garde des ONG travaillant à lutter contre l’exploitation des ressources naturelles et les violations des droits de l’homme. Plus de 200 militants de l’environnement, nombreux appartenant à des tribus indigènes, ont été assassinés en 2016, ce qui en fait l’année la plus marquée pour les personnes qui s’engagent à s’attaquer aux problèmes environnementaux. Tout en soulignant que le nombre était probablement beaucoup plus élevé, en raison des difficultés rencontrées dans la collecte des données, l’organisation a noté les implications du nombre étonnant.
« Le fait que la courbe ascendante des meurtres a continué … suggère que les gouvernements et les entreprises continuent de prioriser les bénéfices à court terme sur les vies humaines », a déclaré Billy Kyte, militant de Global Witness.
Les pays d’Amérique latine restent de loin les plus meurtriers pour les activistes qui protègent les ressources naturelles – environ 60 pour cent de tous les meurtres déclarés ont eu lieu dans la région. Le Honduras, qui a le taux de mortalité par habitant le plus élevé au cours de la dernière décennie, a également connu un taux élevé de meurtres, dont 14 militants ont été tués. La Colombie voisine a enregistré 37, un atout majeur qui a amené le pays au Brésil seulement, où 49 décès ont été signalés. Le Brésil reste l’endroit le plus dangereux pour l’activisme environnemental, en raison en grande partie des affrontements sur la forêt amazonienne, où les tribus autochtones travaillent à défendre leurs terres auprès des promoteurs et du gouvernement.
Global Witness a noté que les militants autochtones, près de 40 pour cent des personnes tuées, subissent des risques disproportionnés, ce qui a été souligné par plusieurs meurtres de haut niveau l’année dernière, principalement au Honduras. Berta Cáceres, 44 ans, militante indigène hondurienne et cofondatrice du Conseil des peuples autochtones du Honduras, ou COPIHN a été assassinée en mars 2016 après de nombreuses menaces de mort. Cáceres, qui a organisé le peuple Lenca dans une bataille triomphale de base contre la construction du barrage d’Agua Zarca, était censé être sous la protection de la police. Les mesures de sécurité ont échoué à l’activiste, qui a été abattu dans sa maison.
Un autre membre de COPIHN, Nelson García, 39 ans, a été tué à l’extérieur de son domicile au Honduras peu de temps après. Sa mort a suivi l’expulsion par la police de 150 familles de terres dans le village nord de Rio Chiquito. Lesbia Yaneth Urquía, militante environnementale à Marcala, au Honduras et adversaire du développement hydroélectrique dans la région de La Paz, a été assassinée quelques mois plus tard.
Alors que l’Amérique latine reste un lieu dangereux pour les défenseurs de l’environnement, d’autres régions ont également vu la violence contre les travailleurs de l’environnement. L’Inde a notamment connu un essor dans les meurtres, trois fois le nombre rapporté en 2015, auquel Global Witness a soutenu, était dû en grande partie à l’augmentation de la répression policière et à la répression de l’activisme civique. La République démocratique du Congo, où les gardes forestiers sont souvent menacés, ont également vu des violences horribles.
« Nous vivons une rupture complète de la loi », a déclaré Richin, un militant opposé à l’exploitation minière à grande échelle aux côtés des Adivasi à Chhattisgarh, en Inde. « L’État ne protège pas les droits fonciers des gens et agit comme un agent pour les sociétés minières ».
L’État joue un rôle clé dans plusieurs de ces meurtres. Global Witness note que les soldats, la police et d’autres fonctionnaires du gouvernement – dont beaucoup sont soutenus par des entreprises ou des gouvernements occidentaux, y compris les États-Unis – sont souvent derrière les meurtres. Ce soutien peut être remboursé avec d’autres restrictions, ce qui signifie que les pays à faible revenu sont plus disposés à ignorer l’exploitation occidentale des ressources, ce qui compromet les militants, en échange d’une aide financière.
Ces problèmes internationaux ont été exacerbés par l’administration du président Donald Trump. De même que le Sénat a examiné la nomination du maintenant secrétaire d’État Rex Tillerson, ancien chef de la direction d’Exxon, la Chambre des représentants s’est réunie pour décider d’exiger ou non des compagnies pétrolières, gazières et minières pour divulguer publiquement les milliards de dollars Ils paient annuellement aux gouvernements étrangers. Peu de temps après, les législateurs ont éliminé la règle.
Des défis croissants comme ceux-ci sont parmi les raisons pour lesquelles Global Witness pense que 2017 sera encore pire.
« Je pense que ces attaques sont de plus en plus courantes », a déclaré Kyte.
Bien qu’aucun meurtre n’a été signalé aux États-Unis, le rapport a fait remarquer que des militants américains avaient également été sous le feu de leurs efforts pour protéger les ressources naturelles. Des protestations entourant des projets comme le Dakota Access Pipeline, ou DAPL, menées par des protecteurs d’eau indigènes, ont placé les militants dans une position de plus en plus précaire, les opposant au gouvernement.
Alors que les manifestations contre des projets comme DAPL ont eu lieu pendant la présidence de Barack Obama, de nouveaux projets de loi anti-protestation ont été introduits dans 18 États depuis que les élections de Trump, dont les écologistes s’inquiètent, seront utilisées pour réprimer leur militantisme.
La Source: http://bit.ly/2sX8E5G
