Un groupe de contrôle a poursuivi jeudi l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis, disant qu’il n’a pas réussi à contrôler l’application de la pollution par l’État du Texas.
Dans cinq plaintes distinctes, le projet d’intégrité environnementale a déclaré que le Texas a délivré des permis aux raffineries à Houston, Pasadena, Baytown, Port Arthur et Dallas qui violent la loi fédérale parce qu’ils permettent une trop grande pollution ou rendent les limites de pollution presque impossibles à appliquer.
Le procès, déposé au tribunal fédéral dans le district de Columbia, vient après que le groupe a publié une étude montrant que la Commission du Texas sur la qualité de l’environnement renonce à des pénalités dans environ 97 pour cent des incidents de pollution atmosphérique pendant les pannes d’équipement et la maintenance dans les sites industriels et le pétrole et le gaz Bien qu’ils libèrent des centaines de millions de livres de polluants.
« Le Texas ne permet pas aux industries de libérer des quantités excédentaires de pollution de l’air lorsque l’équipement se décompose et lorsque les installations font l’objet d’un travail d’entretien », a déclaré Andrea Morrow, porte-parole de TCEQ dans un communiqué répondant à cette étude. « TCEQ poursuit systématiquement l’application administrative, ainsi que l’exécution civile, contre les industries réglementées non conformes, conformément à un cadre réglementaire vigoureux et clairement articulé ».
Dans les procès, les demandeurs soutiennent que les permis délivrés aux pollueurs sont souvent longs et confus, même pour les régulateurs, ce qui rend impossible pour le public de savoir quelles plantes sont en violation.
L’EPA n’a pas suivi les plaintes concernant les permis dans les cinq sites déposés par le Environmental Integrity Project l’année dernière, même si la loi exige une réponse en 60 jours, a déclaré le groupe.
Les cinq permis de lutte contre la pollution visés par les procès sont pour la Plante et la Raffinerie d’Olefin de Baytown d’Exxon Mobil à l’extérieur de Houston; Raffinerie de pétrole Pasadena; Refinery Port Arthur de Motiva; Et la centrale de Welsh de SWEPCO à l’est de Dallas.
« La réticence de l’EPA à s’opposer à des permis d’État défectueux prive le public des protections de santé garanties par la loi », a déclaré Gabriel Clark-Leach, avocat du Projet d’intégrité environnementale dans un énoncé par courrier électronique.
Les résidents de la région de Houston souffrent d’asthme et d’crises cardiaques évitables associés à la pollution atmosphérique illégale, a déclaré Bakeyah Nelson, directrice d’Air Alliance Houston.
L’EPA s’est déjà opposée aux faiblesses des permis du Texas seulement après la poursuite du projet d’intégrité environnementale. Par exemple, l’EPA s’est opposée à deux permis délivrés par la TCEQ pour la raffinerie de parc Deer Park et l’usine de produits chimiques de Shell en 2015 parce qu’ils n’ont pas inclus les exigences de surveillance raisonnables et pour expliquer comment les limites d’émission s’appliquent aux unités du complexe.
L’EPA s’est également opposée au permis de TCEQ pour la centrale électrique de Pirkey en 2016 car elle a créé une exemption illégale aux exigences de contrôle de la pollution pendant la maintenance, a déclaré le Environmental Integrity Project.
A Chronicle, l’année dernière, Chemical Breakdown, a exposé le manque de pénalités et la surveillance de la sécurité dans les installations chimiques à travers le pays.
La Source: http://bit.ly/2uOI3fK
