La plus grande centrale solaire flottante au monde est entrée en ligne à Huainan, dans l’est de la Chine, en mai. Flottant sur une ancienne région d’extraction du charbon maintenant inondée, elle a une capacité de 40 mégawatts – assez pour alimenter une petite ville.
La plante est l’un des nombreux exemples qui illustrent le changement remarquable vers les technologies à faible teneur en carbone en Chine et en Inde, les deux pays les plus peuplés du monde. Cela fait partie d’une «nouvelle normale» dans la lutte mondiale contre le changement climatique et souligne que le centre de cette lutte se déplace rapidement vers l’est.
Pendant la plupart des dernières décennies, la quête de technologies de transport, d’énergie et d’autres plus durables et moins polluantes s’est produite en grande partie dans l’Ouest.
Les parcs éoliens ont commencé à apparaître en Californie dans les années 1980 et fournissent maintenant plus de 8 p. 100 de l’électricité de cet État. L’Allemagne fait plusieurs années une «transition énergétique» en gros vers d’autres sources d’énergie. La moitié de tous les véhicules actuellement vendus en Norvège sont soit électriques, soit hybrides.
Maintenant, l’Asie, longtemps retardée sur ces fronts, commence à rattraper son retard.
Le plan économique quinquennal actuel de la Chine comprend des objectifs ambitieux visant à réduire l’intensité du carbone et à améliorer l’efficacité de l’eau.
Les plans visant à construire plus de 100 centrales au charbon ont été annulés. Un programme d’échange de quotas d’émission de carbone devrait être lancé plus tard cette année. L’émission d’obligations vertes, comme un moyen de financer des projets respectueux de l’environnement, est en train de reprendre.
Pendant ce temps, le programme des énergies renouvelables de l’Inde s’est accéléré rapidement. Le pays envisage d’installer 20 milliards de tonnes d’énergies renouvelables d’ici 2022, en mettant l’accent sur l’énergie verte pour représenter jusqu’à 57% de la capacité d’électricité d’ici 2027.
L’Inde et la Chine font de grands efforts pour promouvoir des véhicules électriques ou à nouvelle énergie. Et les recherches publiées en mai ont montré que les deux pays devraient dépasser les objectifs qu’ils se fixent dans le cadre de l’accord de Paris de 2015 sur le changement climatique.
Certes, les défis de leurs transitions vertes ne doivent pas être sous-estimés. Il faudra des années pour remplacer ou améliorer l’activité économique souvent peu polluante et inefficace qui a été accumulée au cours des dernières décennies.
Les politiciens et les gérants peuvent s’opposer aux coûts et aux pertes d’emplois dans les industries traditionnelles. Des projets d’infrastructure ambitieux peuvent, par endroits, mettre en danger les habitats naturels. Et les rivières polluées ne peuvent pas être nettoyées pendant la nuit.
Mais les efforts verts de l’Inde et de la Chine sont ancrés à la fois dans des considérations environnementales et économiques – et ils doivent prendre de l’ampleur.
Sur le front de l’environnement, la pollution, les conditions météorologiques plus extrêmes, les sécheresses et la montée du niveau de la mer sont de plus en plus difficiles à ignorer. Beaucoup de ces effets se ressent particulièrement particulièrement en Chine et en Inde, les plus grands et les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde, respectivement.
Prendre la pollution de l’air: cinq des villes les plus polluées des pays du G20 sont en Chine; 12 sont en Inde. À mesure que les populations de ces pays sont devenues plus riches et éduquées, elles sont également devenues moins tolérantes à la douleur environnementale.
En attendant, du point de vue commercial, les progrès technologiques ont considérablement réduit le coût des alternatives à faible teneur en carbone. Il ne s’agit pas simplement d’un sens éthique mais commercial pour la construction de parcs éoliens, ni pour le déploiement d’autobus électriques sur les routes de transport public.
Peut-être le plus important, l’adoption de technologies vertes ne concerne pas seulement l’optique de produire des sommets plus bleus. Il s’agit aussi de faciliter les ambitions de la Chine et de l’Inde de faire progresser leur chaîne de valeur dans leur économie. Le «verdissement» de leur économie, loin d’être un fardeau lourd, est en fait une condition préalable essentielle qui appuiera ce changement.
Après tout, la Chine et l’Inde doivent augmenter la productivité des travailleurs et des entreprises s’ils veulent continuer à croître et éviter de se coincer dans le piège à revenu moyen. Cela nécessite des transports publics plus efficaces, une logistique plus intelligente et une production et une consommation d’électricité moins gâchis – tout ce qui correspond parfaitement à l’écologisation de leurs économies.
Dans le même temps, les décideurs chinois veulent transformer le «sol de l’usine» de basse technologie de l’époque en une entreprise de haute technologie mondiale. L’Inde a des ambitions similaires. La promotion de l’utilisation et du développement d’éoliennes de pointe, de panneaux solaires, de véhicules électriques et de systèmes modernes de gestion des bâtiments et des déchets est à la main avec ce but. Cela signifie aussi des emplois attrayants et des opportunités d’affaires pour les entreprises locales et étrangères.
Enfin, des millions de personnes déménagent dans les villes chaque année, alors que l’Inde, la Chine et d’autres pays asiatiques en développement continuent de se nationaliser. Les infrastructures à faible émission et les bâtiments économes en énergie sont essentiels à la gestion de ce processus d’une manière écologiquement intelligente et à l’évitement du blocage urbain.
Il n’y a pas longtemps, de nombreux pays asiatiques ont priorisé la rapidité de l’expansion économique par rapport à la qualité de la croissance. Maintenant, les décideurs ont reconnu que les technologies à faibles émissions de carbone font partie intégrante de leurs ambitions pour parvenir à une expansion durable.
C’est un changement mental qui prendra des années pour filtrer complètement à tous les niveaux de la société. Mais il produit des changements à un rythme beaucoup plus rapide que beaucoup d’observateurs ont osé espérer il y a quelques années. Compte tenu de la menace posée par le changement climatique, cela mérite d’être célébré.
La Source: http://on.ft.com/2uf8zdC
