La première grande étape pour faire des humains une espèce interstellaire est en cours.
Breakthrough Starshot veut accélérer le petit engin spatial à une bonne fraction de la vitesse de la lumière pour envoyer des sondes à une étoile proche dans une vie humaine. La semaine dernière, la société a annoncé que les premiers tests de son engin spatial avaient eu lieu lorsque quelques plate-forme monoparentale Sprite artisanales se déplaçaient sur un lancement de satellite.
Les Sprites semblaient fonctionner relativement bien pour un premier vol. Ils ont éprouvé des problèmes de communication, selon Scientific American, ce qui signifie que le matériel de communication peut nécessiter un certain travail au fil du temps.
Mais ce n’est qu’un petit hoquet – les Sprites ne sont que des prototypes des « StarChips » qui finiront par lancer plusieurs décennies à partir de maintenant. Le but est de coller une sonde spatiale à micro-ondes sur une voile d’étoile, puis d’allumer un laser à plusieurs reprises. Cela l’accélérera à environ 20% de la vitesse de la lumière. Starshot prévoit d’en envoyer plusieurs à la fois, augmentant les chances qu’un ou plusieurs l’atteindront à leur destination finale dans le système Alpha Centauri.
Mais d’abord, les petits chips devront être emballés avec une caméra, une source d’alimentation, un émetteur et plus encore; Ce processus est encore en cours de développement. Pourtant, les Sprites sont une première étape importante. Le prototype a été construit. Maintenant, il est juste temps de l’agrandir afin que nous puissions nous diriger vers les étoiles.
La Source: http://bit.ly/2v1svTa
