Une supernova est la plus grande explosion que vous pourriez jamais voir si jamais vous l’avez vu! C’est la mort d’une étoile, et les stars sortent avec une explosion. Ils sont encore surtout un mystère pour la science. Il est possible de comprendre les processus de base derrière eux, mais leur prédiction précise ou une compréhension solide de la chimie s’est révélée difficile.
Nous avons pris les premiers pas vers ce but. Grâce aux améliorations apportées à la technologie, les modèles informatiques ont réussi à reproduire ce qui s’est passé exactement dans SN 1987A: une supernova qui s’est produite il y a 30 ans. L’espoir est que, en mieux compris les supernovae, nous pouvons apprendre à créer les étoiles et les planètes qui remplissent l’univers et, par conséquent, le développement de la vie.
Qu’est-ce qu’une Supernova?
Si vous avez la chance de voir une supernova, cela s’est probablement produit dans une galaxie différente. La Voie lactée a beaucoup, mais ils sont beaucoup plus difficiles à voir ici grâce à la poussière, au gaz et à d’autres objets astronomiques qui bloquent notre vision. Ce sont encore les explosions les plus brillantes et les plus exaltantes qui se produisent dans notre galaxie. Une supernova unique peut apparaître plus brillante que la galaxie, elle réside pendant un certain temps, ce qui en fait l’objet le plus brillant dans le ciel.
Après l’explosion initiale, le reste que vous voyez est l’explosion de débris de l’étoile. Il existe deux façons pour une étoile d’atteindre ce point, mais les deux se produisent à la fin de sa vie.
La mort des étoiles
Même si ici, sur Terre, nous vivons dans un système à une seule étoile, les systèmes d’étoiles binaires sont communs. (Avec plus de 70 fois sa masse, Jupiter aurait pu être la deuxième étoile de notre système. Au lieu de cela, elle est devenue une planète.) Dans un système d’étoiles binaire, une étoile atteint sa fin de vie. Au lieu d’exploser, des étoiles plus petites comme notre Soleil se gonflent dans des géants rouges et ensuite versent leurs couches extérieures. Finalement, le noyau se rétrécit et se condense en une nain blanche. Les étoiles encore plus petites ignorent la phase géante rouge et brûlent directement vers des nains blancs.
Une nain blanche a une forte attraction gravitationnelle. Comme son compagnon passe par sa propre phase géante rouge, une partie du matériau qu’il jette peut être tiré sur le nain blanc. Comme plus de masse est aspirée sur le nain blanc, son équilibre est éliminé et il finira par exploser, créant une supernova. Ce n’est qu’une des deux façons dont les supernovae se forment, au moins que nous sommes au courant.
Pour les plus grandes étoiles, il n’y a pas de géant rouge ou de nain blanc. Au lieu de cela, les étoiles brûlent tout l’hydrogène disponible et ne peuvent plus utiliser la fusion pour rester stable. Cela provoque l’effondrement du noyau interne, et la matière encore active sur l’enveloppe extérieure de l’étoile tombe dans le centre, puis rebondit dans une supernova.
Quoi qu’il en soit, une supernova célèbre la mort d’une étoile.
Mapping Death
Bien que nous pensons avoir une bonne compréhension de la façon dont les supernovae forment, nous n’avons pas une bonne compréhension de ce qui se passe en eux. Cela s’explique principalement par le fait que nous n’avons jamais pu l’observer de l’intérieur, ou même de près, ce qui est bon; Vous ne voulez pas être à l’intérieur parce que vous seriez mort. Ce que nous savons, c’est que les plus grandes explosions dans l’univers connu mettent la physique dans des situations étranges. Ils présentent de nouveaux éléments qui composent tout le reste, y compris vous et moi. Lorsque vous entendez quelqu’un dire que vous êtes fait d’étoffe, ils ne le font pas. La mort des étoiles nous a donné tous les éléments naturels de la création. Il est donc compréhensible que les astronomes souhaitent découvrir ce qui se passe.
Comment les scientifiques ont-ils pu cartographier cette supernova, exactement?
Les astronomes ont continué à observer les changements dans une supernova observée en 1987, appelée SN 1987A, située dans le grand nuage de Magellanic. SN 1987A est un candidat idéal pour étudier car il n’est pas encore fortement affecté par son environnement.
Récemment, une équipe de l’Université de Virginie a utilisé la matrice Ampa Large Millimeter / submillimeter (ALMA) pour étudier la supernova. ALMA est un ensemble de radiotélescopes conçus pour travailler ensemble comme interféromètre pour traiter l’information. Les astronomes ont choisi l’ALMA en raison de sa capacité à voir dans les longueurs d’ondes du sous-millimètre. Toutefois, ALMA est susceptible d’interférences radiofréquences. Il est impératif que les scientifiques bloquent toutes les interférences d’arrière-plan, car les dispositifs à fréquence radio sont particulièrement sensibles à une plus grande variété de bruit qui peut fausser les données. Si son électronique n’était pas protégée, les signaux pourraient traverser et prévenir les découvertes. Le tableau dépend de toutes les 66 antennes et de l’électronique associée à la synchronisation jusqu’à un millionième de millionième de seconde. Pas de pression!
Parce que les télescopes travaillent ensemble à des longueurs d’onde de sous-millimètres courtes, ils sont capables de créer les images de la plus haute résolution. Le noyau interne de SN 1987A a échappé aux astronomes auparavant parce que le gaz et la poussière bloquaient d’autres méthodes d’observation. La capacité d’ALMA à voir ces beaux détails a permis aux astronomes de voir enfin les obstructions. Ensuite, ils ont créé des cartes 3-D des éléments et des molécules trouvés dans la supernova effondrée avec les données collectées. Au cours des 30 dernières années, SN 1987A a eu le temps de refroidir et de commencer à former de nouvelles molécules. Maintenant, nous avons les premiers résultats de ce genre d’éléments sous la forme d’une de ces explosions.
Alors, qu’ont trouvé les astronomes?
Les scientifiques ont observé la formation de nombreux éléments, y compris le carbone, l’azote et l’oxygène, ainsi que des molécules plus complexes. Il s’agissait du monoxyde de carbone, du monoxyde de silicium et du formylium. Cela conduit à une toute nouvelle façon de comprendre la physique et la chimie des supernovae. Étant donné que des molécules et des éléments ont été créés au cours de cette supernova, les scientifiques devront réévaluer leurs attentes pour les étoiles.
Ces explosions pourraient être plus susceptibles qu’on ne le pensait.
La Source: http://bit.ly/2vewrSl
