Le premier responsable de l’équité en chef d’Austin a frappé le sol en cours d’exécution. L’année dernière, Brion Oaks a occupé le poste de chef du nouveau Bureau de l’équité, et il travaille actuellement pour présenter une «optique d’équité» destinée à concentrer les services et les services de la ville pour servir efficacement et équitablement toutes les populations d’Austin.
En avril, lorsque le groupe de travail du maire sur le racisme institutionnel et les inégalités systémiques a fait son rapport, il a peint Austin comme un conte de deux villes. Même les publications nationales ont raconté deux histoires disparates. En 2017, US World and News a reconnu Austin comme la meilleure ville américaine dans laquelle vivre. Dans le même temps, il restait la ville la plus économiquement séparée aux États-Unis.
Dans le but de remédier à ces inégalités, le Bureau de l’équité visite chaque département de la ville et une commission afin de fournir des informations sur leur nouvelle initiative sur les objectifs d’équité. Leur dernière visite les a amenés à la Commission de l’environnement.
Carmen Llanes Pulido, commissaire de la Commission consultative sur les ressources hispaniques / Latino de la qualité de vie, a accompagné Oaks pour offrir son expertise sur la partisanerie dans les différents milieux de quartier d’Austin. Llanes Pulido s’est associé à PODER (ou aux Personnes Organisées en Défense de la Terre et à ses Ressources), une organisation de justice sociale d’East Austin, pour sa présentation.
Llanes Pulido a expliqué comment les inégalités se manifestaient dans les communautés d’East Austin par le biais de l’environnement. Après une brève leçon d’histoire sur le plan directeur de la ville de 1928 qui a historiquement relégué de nombreuses familles noires et mexicaines-américaines dans les plaines inondables de Shoal et Waller Creek, elle a souligné que ces communautés relogées voient encore les ramifications du passage à des terres propices aux inondations . «L’histoire des bassins hydrographiques et le développement communautaire vont main dans la main», a-t-elle résumé. « Tout ce que vous avez à faire est de regarder les ruisseaux et les systèmes de quai à l’est de l’I-35 ».
Llanes Pulido a développé cette observation en démontrant que non seulement ces communautés minoritaires raciales sont affectées par le «déplacement par inondation», mais en raison de l’emplacement moins souhaitable, une grande partie des terres directement adjacentes à leurs résidences était zonée pour le développement industriel. Il en résulte plusieurs conflits de longue date – comme le East Austin Tank Farm et Holly Power Plant – entre les membres de la communauté et les industriels et la ville.
Au cours de la présentation, la commissaire Mary Ann Neely a souligné que le Bureau de l’équité semble avoir un objectif mono. « Nous parlons ici d’un outil d’inégalité raciale », at-elle déclaré. « Qu’en est-il de la sexualité ou des femmes? »
Oaks a expliqué que l’outil du Bureau de l’équité «conduit avec la race» parce qu’il est l’intersection principale pour toutes les autres inégalités que les communautés connaissent.
Pour expliquer les déséquilibres que la race peut spécifiquement imposer à son environnement de vie, Llanes Pulido a utilisé la ferme de réservoir East Austin comme exemple. Ce site industriel était situé au cœur d’un quartier traditionnellement hispanique d’East Austin, où six des plus importantes grandes compagnies pétrolières exploitaient des réservoirs de stockage de pétrole et des installations de distribution depuis des décennies.
Après deux décennies, ce site industriel n’a été «réhabilité que selon les normes commerciales». Bien que l’histoire d’aujourd’hui de la ferme-citernes soit une leçon d’histoire, cette situation de sites commerciaux négligés impropres à être réhabilités dans le zonage résidentiel n’est pas rare. C’est là, dit Llanes Pulido, que les communautés doivent faire attention.
« J’ai entendu que plus d’un ingénieur est entré et se fout de la différence de protection et de couverture imperméable, surtout en fonction des modèles de développement ». Selon elle, cela peut entraîner des inondations en aval dans des quartiers déjà vulnérables, ce qui C’est pourquoi le Département de la protection des bassins hydrographiques et la Commission de l’environnement doivent faire attention au zonage qui existe autour des cours d’eau de Austin. « Comment savons-nous qu’ils ne vont pas construire plus sur la terre qu’ils possèdent? » Demanda-t-elle.
La commissaire Mary Ann Neely a déclaré que les conséquences de l’industrialisation peuvent être flagrantes et ont rapporté une histoire de son temps de travail avec l’ancien commissaire du comté de Travis, Ron Davis, dans la ferme-citernes. «Il était déterminé que l’eau était polluée en dessous (la ferme-citernes)», se souvient-elle. Cependant, elle a déclaré qu’ils pouvaient passer en revue le problème immédiat et voir la vision du collectif créatif ThinkEAST en abordant «quelles sont les barrières et les solutions qui fonctionnent». Elle a dit en le demandant: «Comment engagez-vous les communautés? »
Oaks a convenu, disant que l’engagement des communautés à partir d’un quartier est le point crucial de la fonction du Bureau de l’équité. « Le gouvernement a effectivement créé l’inégalité », at-il reconnu. Cependant, il offre une vision plus brillante des injustices passées. « En revanche, nous avons également la capacité de créer de l’équité », a-t-il déclaré aux commissaires.
La présidente de la Commission, Marisa Perales, a noté que les efforts du Bureau de l’équité ne sont possibles que grâce au passage récent du Conseil municipal 10-1. «Ce fut un effort des communautés les plus touchées», at-elle déclaré. « C’est pourquoi nous avons ce que nous avons aujourd’hui. »
Perales a suivi sa pensée en suggérant que la Commission de l’environnement encourage le Conseil à utiliser un objectif d’équité lors de la prochaine étude des projets de la Commission de l’environnement. Elle a également demandé qu’une demande formelle d’inscription au programme pilote du Fonds Equity soit répertoriée comme un point futur de l’ordre du jour.
Tous les commissaires ont rencontré l’idée de voir les projets futurs au moyen d’une optique d’équité avec approbation.
La Source: http://bit.ly/2hYDAl2
