Il y a des dizaines de milliers d’années, les Australiens autochtones ont regardé vers le ciel la nuit pour naviguer dans leur environnement en lisant les différentes constellations.
Ces jours-là – malgré la pollution lumineuse près des grandes villes après le sombre – Wiradjuri descendant Kirsten Banks utilise ces mêmes modèles dans les étoiles pour éduquer les autres sur l’astronomie autochtone.
Le guide touristique de 20 ans et l’éducateur d’astronomie à l’Observatoire de Sydney ont toujours eu une fascination pour l’espace, mais ne connaissaient pas grand-chose sur sa propre connexion culturelle avec ce domaine particulier de la science.
Elle a décidé d’élargir ses connaissances après avoir passé une carte indigène d’Australie dans le couloir de l’observatoire.
«J’ai toujours su que j’avais des antécédents autochtones, mais je ne savais pas d’où je viens, alors j’ai vu cela et pensé:« Ma famille vient de là », dit Mme Banks.
Dans ses origines culturelles tout en apprenant plus sur l’univers, Mme Banks a commencé à voir une connexion avec les histoires dont elle a été informée en tant qu’animal.
«En tant qu’animaux, on nous enseigne toujours des histoires de Dreamtime, mais on ne nous a même jamais dit qu’ils étaient des histoires de Dreamtime».
Connexion avec le paysage
Mme Banks affirme que l’astronomie autochtone concerne la façon dont les constellations sont intrinsèquement liées au paysage australien.
«Un concept très important dans l’astronomie ou la culture autochtone est que ce qui se passe dans le ciel est également sur la terre», dit-elle.
« C’est une culture aussi complexe, c’est incroyable ».
L’une de ses constellations préférées est l’Emu in the Sky, dont elle dit que l’on peut voir dans les parties sombres de la Voie lactée.
« Une fois que vous le voyez, vous ne pouvez pas le voir », dit-elle.
« Le corps de l’emu est le centre de la Voie Lactée essentiellement, ou comme mes gens le voient, parfois quand il est très haut au-dessus du coucher du soleil … nous le voyons comme un oeuf d’émeu dans un nid à la place ».
Mme Banks dit que l’Emu in the Sky a été utilisé pour de nombreuses choses différentes, y compris la recherche de sources alimentaires.
« [Il] nous dit quand on peut aller chercher des oeufs d’émeu », explique-t-elle.
Cimenter une future carrière en archéo -tronomie
L’étudiant en physique de la troisième année travaille actuellement à un avenir dans le domaine de la communication scientifique et de l’archéostronomie – l’étude de la connaissance astronomique des cultures anciennes.
« Lorsque vous dites ancien, il semble que ce soit mort, mais il est toujours en cours. Cela se produit encore aujourd’hui », a déclaré Mme Banks.
« Et pour voir que les gens, des dizaines de milliers d’années, utilisent les cieux semblables à ceux dont nous faisons aujourd’hui, c’est assez remarquable. »
Elle vient de commencer sa première unité d’astrophysique ce semestre, et une chose qu’elle aime sur le terrain, c’est qu’il y a toujours plus à apprendre et à partager avec les autres.
« Je veux simplement partager ma passion avec les gens. Regarder les gens se passionner pour l’espace autant que je le fais est tellement cool. C’est très excitant », dit Mme Banks.
Une fois qu’elle est diplômée, Mme Banks prévoit poursuivre un doctorat en physique et faire des recherches auprès des aînés de toute l’Australie pour connaître leur utilisation de l’astronomie.
« Je suis très impatient d’aller au pays et d’apprendre à partir des racines de tout », dit Mme Banks.
« Il y a beaucoup de pays [Autochtones] là-bas. Il y a plus de 250 groupes différents, alors cela pourrait prendre du temps ».
Mme Banks organisera une série d’ateliers au cours de la Semaine nationale de la science à Sydney, en enseignant aux enfants comment les cultures des aborigènes et des insulaires du détroit de Torres naviguent sur les cieux et les terres à travers des histoires et des signes spéciaux.
La Source: http://ab.co/2uUfN6Z
