Uros Macerl a reçu le prix Goldman pour avoir pris une industrie polluante et l’obliger à miter ses opérations
Quand il a vu des hirondelles nicher dans la grange pour la première fois en presque deux décennies, le fermier slovène Uros Macerl s’est senti justifié. Sa lutte acharnée contre un géant industriel polluant avait été utile.
Un modèle à l’autre, un «éco-terroriste» pour d’autres, M. Macerl a récemment remporté l’un des prix environnementaux les plus prestigieux au monde pour la fermeture d’une usine de ciment appartenant à la société française Lafarge dans la région de Trbovlje en 2015.
Le joueur de 48 ans s’est rendu à New York en avril pour recevoir le prix Goldman des États-Unis, qui honore les «héros de l’environnement» pour leurs efforts de protection de la nature, souvent à des frais personnels exceptionnels.
Dans le cas de M. Macerl, le combat de 13 ans lui a coûté son mariage. « J’ai payé beaucoup avec ma famille … mais aussi j’ai enseigné à mes enfants que la lutte en valait la peine », a déclaré le père de trois.
Neige noire
Pendant que M. Macerl pouvait se souvenir, l’industrie lourde avait non seulement fourni des emplois aux 16 000 habitants de Trbovlje, mais aussi polluait son air. Les émissions d’une usine de verre et d’une centrale à charbon s’élevèrent lentement de la vallée centrale de Sava, enveloppant les fermes des collines environnantes dans un brouillard toxique. En hiver, «la neige était toujours noire» parce que la poussière et les cendres transformaient la couverture blanche en calotte sombre dans les 24 heures, a rappelé M. Macerl.
Les choses ont empiré en 2002 lorsque Lafarge a repris une usine de ciment de 130 ans. L’entreprise a intensifié l’exploitation à l’aide de coke de pétrole – un sous-produit sale du raffinage du pétrole qui brûle des déchets extrêmement chauds et industriels au lieu du charbon.
«Situation insupportable»
Les actions de Lafarge ont eu un effet dévastateur sur l’environnement et la santé des gens. En un an, le taux de benzène dans l’air a bondi de plus de 250%. Les taux de cancer dans la région étaient supérieurs à la moyenne nationale, ont montré les données de 2012 de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). La forte concentration d’acide et d’autres substances toxiques a également commencé à détruire la végétation.
Lorsque M. Macerl a repris la ferme de ses parents à l’âge de 23 ans, il a décidé d’élever des moutons parce que les arbres fruitiers sont morts. Mais les «moutons ont souvent des fausses couches», at-il dit.
Une réunion avec les représentants de Lafarge n’a pas permis de produire des résultats. « J’ai décrit la situation insupportable sur les collines, mais ils se sont moqués de moi. « Si vous ne l’aimez pas, nous le demandons », ont-ils dit « , a déclaré M. Macerl.
Frustré, lui et d’autres habitants ont pris les choses en main, recueillant des données sur les émissions toxiques. Leur recherche a révélé que l’usine de Lafarge dépassait les niveaux d’émission autorisés. Mais les autorités locales ont ignoré les résultats, selon M. Macerl. « Ils ont fermé les yeux parce que Lafarge a fourni des emplois, a organisé des clubs sportifs locaux, a fait un don aux hôpitaux et a fortement investi dans l’infrastructure », a-t-il déclaré.
La marée a tourné en 2009 lorsque Lafarge a demandé une nouvelle licence pour incinérer les pneus et le plastique. En regardant les plans, M. Macerl s’est rendu compte qu’une petite partie de ses terres agricoles se trouvait dans la zone dite de pollution, ce qui lui permet de contester le permis de la compagnie.
Lorsque le gouvernement a omis d’agir sur les plaintes de M. Macerl, il a déposé une requête auprès de la Commission européenne en 2010. Après une bataille juridique de cinq ans, Lafarge a finalement été forcée de miter ses opérations en mars 2015 après que Bruxelles ait statué que la Slovénie avait manqué De l’UE Règles concernant les permis de l’usine.
La Source: http://bit.ly/2fMKOb5
