L’Algérie a annoncé des changements audacieux à sa politique de développement des hydrocarbures, y compris la reprise d’un projet de gaz de schiste de 70 milliards de dollars. Le projet de puiser dans les vastes réserves de schiste du pays représenterait le premier boom du gaz non conventionnel en dehors des États-Unis, mais a rencontré une résistance en raison de préoccupations environnementales.
Le 1er octobre, le Premier ministre algérien Ahmed Ouyahia a déclaré que le gouvernement allait redémarrer son plan de développement du gaz de schiste et réviser les lois sur les hydrocarbures du pays, mettant fin à une stipulation selon laquelle les coentreprises doivent quitter Sonatrach, la compagnie pétrolière nationale.
Un programme de développement du gaz naturel utilisant la méthode de fracturation controversée a été suspendu des mois après son début en 2015 après de violentes manifestations dans le sud de l’Algérie. Les opposants ont fait valoir que «le gaz de la mort» présente des risques pour l’environnement, y compris la pollution de sources d’eau rares.
M. Ouyahia, qui lutte pour sortir le pays d’une crise financière, a déclaré que le gouvernement encourageait «les investissements dans le secteur des hydrocarbures, à savoir le gaz de schiste, en raison de son potentiel et de sa capacité.
« Cela assurera un avenir énergétique pour le pays et donnera de l’espoir à la population », a-t-il déclaré dans des propos tenus par l’agence de presse officielle APS.
Ouyahia a déclaré: « Cette loi doit être rendue plus attrayante car le secteur subit de grands changements … qui forcent l’Algérie à suivre le rythme des changements ».
Il a ajouté que l’incapacité du pays à attirer des investisseurs étrangers pour aider à développer son pétrole conventionnel pouvait être attribuée à la loi.
La technologie et l’argent étrangers sont essentiels pour dynamiser les réserves conventionnelles algériennes et puiser dans le gaz de schiste, mais l’Algérie n’a reçu que 25% des concessions proposées ces trois dernières années.
Le ministre algérien de l’Energie, Mustapha Guitouni, a déclaré lors d’une réunion avec le Conseil des Affaires Algériennes des Etats-Unis: « Nous devons continuer à développer l’industrie du gaz de schiste et nous allons le faire ».
Il a exprimé le besoin de réduire la consommation croissante de gaz domestique, qui ronge les exportations potentielles de gaz.
« Des travaux de révision de la loi sur les hydrocarbures sont en cours pour rendre l’Algérie plus attractive pour les partenaires étrangers, notamment en termes de forage et de développement des hydrocarbures », a ajouté M. Guitouni.
Sonatrach avait prévu d’investir au moins 70 milliards de dollars sur 20 ans pour produire 20 milliards de mètres cubes de gaz de schiste par an à partir de 200 sites. Un puits pilote a été foré dans le bassin de l’Ahnet en 2012 et le ministère de l’Énergie a inclus 17 projets de gaz de schiste dans son plus récent cycle de permis en amont.
L’Energy Information Administration des États-Unis a estimé que l’Algérie a 20 billions de mètres cubes de réserves de gaz de schiste récupérables, ce qui en fait le pays avec la troisième plus grande base de ressources après la Chine et l’Argentine.
Lorsque les manifestations contre le projet ont été violentes, l’ancien Premier ministre Abdelmalek Sellal a mis le plan de côté. « Entre le gaz de schiste et l’eau, le peuple algérien choisira l’eau. Vous pensez que l’Etat algérien serait assez fou pour mettre en danger la vie de ses citoyens? « , A déclaré Sellal.
Ouyahia, cependant, a changé de cap, affirmant que «le gouvernement ne tolérera pas la procrastination pour développer des ressources énergétiques pour assurer un avenir au secteur de l’énergie».
« Le pétrole restera le moteur de l’économie du pays », a-t-il dit.
Une aggravation de la crise économique semble être à l’origine du changement de politique énergétique du gouvernement algérien. Ouyahia en Septembre a déclaré au parlement que la situation économique « est l’enfer » et que « les coffres de l’Etat sont presque vides ».
L’Algérie a plongé dans une grave crise financière après la chute des prix du pétrole en 2014. L’économie du pays dépend fortement des ventes de pétrole et de gaz à l’étranger, qui représentent 95% des recettes en devises et 60% des recettes budgétaires.
« Il est grand temps que Sonatrach exploite et développe toutes les ressources énergétiques pour promouvoir les intérêts de l’entreprise et du pays », a déclaré M. Ouyahia. « Le gouvernement continuera à assister Sonatrach dans ses différents projets d’investissement.
« C’est un message d’espoir pour le pays ».
L’expert algérien de l’énergie Ait Ouarabi Mokrane a déclaré: « Le choc de la crise financière est écrasant. Le gouvernement a apparemment décidé de développer des ressources énergétiques non conventionnelles comme le gaz de schiste en prenant les risques pour provoquer la colère de la population vivant dans les zones où se trouvent ces ressources.
Au-delà de la réaction du public, les experts ont déclaré que le gouvernement pourrait également rencontrer des défis importants en exploitant le schiste.
« Je pense que cela pourrait être 10-12 ans », a déclaré l’ancien chef de Sonatrach, Nawim Zouioueche, lorsqu’on lui a demandé quand le projet devrait entrer dans sa phase de production.
L’Algérie est le principal exportateur de gaz vers l’Europe, mais elle lutte pour rester une puissance énergétique en raison de la concurrence féroce des États-Unis, de l’Australie et du Mozambique, qui ont d’importants projets d’exportation de gaz naturel liquéfié.
Il est crucial que sa production de gaz de schiste intervienne lorsque le marché est prêt pour le produit et que l’Algérie est en concurrence avec de nouveaux fournisseurs.
La production de gaz algérien a diminué ces dernières années, passant de 88,2 Gm3 en 2005 à 78 Gm3 en 2016, selon les chiffres officiels. La consommation locale est passée de 20,4 Gm3 en 2003 à 35 Gm3 en 2016.
Les experts algériens ont déclaré que, compte tenu des réserves de gaz du pays, des habitudes de production et de consommation, le développement du gaz de schiste est une nécessité économique. Pour ce faire, cependant, l’Algérie doit atténuer les inquiétudes de sa population du sud, où les opposants soutiennent que la fracturation pourrait contaminer ses rares réserves d’eau.
La Source: http://bit.ly/2yfNtiB
